A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
А сон-то оказывается в руку был. Пришла в больничку узнать появились ли места. Сказали - возьмут в операционную. Прыгала по лестнице из спец. отделения через три ступеньки. *счастье* я ведь шизик, да? любоваться как кому-то вырезают глаз или вправляют нос...*но все равно счастье*
A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
Мне снилась интернатура. Ой нет вру...мне снилось, что кто-то там рядом проходил интернатуру, а я была уборщицей. Но у меня как-то вышло договориться с Купитманом о том, чтоб встретиться и чтоб он мне рассказал, что такое быть врачом. Потом Люба меня, очень по-доброму, кстати, просила: "Ксюш, а помой утки? Ксюш, а вымой полы? а палаты убери? ну пожалуйста" в общем, как в реале год назад меня просили Катя с Олесей прибраться в операционной. Потом я, уставшая, понимаю что подходит время для встречи с Купитманом. Иду по коридору. На посту стоит Быков и говорит: - Куда это вы, мамзель, собрались? Где шлялись? Я: - Работала. Весь день в процедурке убиралась. Если б зашли... Он: - Вот не надо мне. У тебя еще по горло работы. До ночи будешь тут сидеть. Я: - А у меня встреча по работе с Иваном Натановичем. Он: - За каким таким чудом? Ты ж санитарка. Я: - А я врачом стать хочу. Даже в институт поступила уже, а у вас работаю, чтоб ближе быть к любимому делу. Он: - Ты хоть себя слышишь вообще? Знаешь какие идиотства говоришь? Я: - Зато это правда. Ну. вот теперь вы знаете.*он походу не знал* Он (подумав и вздохнув): - Ну, иди, больная бедная девочка.
Я иду. И потом понимаю, что он меня уважает - взгляд у него был такой, уважающий. Вот.
О_О ???? Моя шиза с работой уже проникла в сны...
UPD.UPD. Это, кстати, не первый сон по интернам. Только в предыдущих я уже поступила на работу как врач, и Быков долго издевался, пока не узнал (естественно не от меня) что я работала санитаркой раньше и у него под носом *не узнал видимо...в ^^ сне я с длинными волосоми, обычная, а в том была с каре, вся такая деловая, вообще другая короче* и в еще одной больнице причем довольно долго. Узнал, помолчал, сказал "бедная девочка. И взбрело ж тебе в голову такое? Ну ладно, что с тобой поделать, будем работать." Так что получается, что это ^^ приквел к тому, что я уже видела)))
UPD2.UPD2. Вспомнила еще сон, когда разгромила аппарат для кофе, тот что в коридоре стоит *скорее всего это был Завывание*...и еще сон, в котором был Форман (XD) и меня подставили! Я еще тогда молоденьким интерном была и пошла в операционную посмотреть как он операцию будет делать. А этот гадкий негр сказал - "сегодня твоя смена, держи" *дал скальпель* и кивает - "реж гланды". Мать твою *это я подумала тогда* я ж не умею! Ну а этот паяц слинял. Пришлось готовиться к операции, пока не пришел Быков и не сказал : "дурная ты моя, лошадка, копытом что ли себя по башке отходила? Иди отсюда, чтоб глаза мои тебя больше не видели" потом я пыталась найти Формана, но он улетучился из больницы. А на следующее утро я опоздала на работу, и пришла туда через потайной ход аптеки, чтоб Быков не заподозрил. Тым стоял какой-то врач и говорил: - Ну все. Быковских будете? Попали. А я: - Не ругайте раньше времени, дяденька. Мне еще попадет, так зачем еще и от вас выслушивать. Пришел Быков и я бегала от него по всем пяти этажам. Самый веселый был сон.
A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
Итак что у нас из плана выполнено: Дружеские советы Вайфарс (пыжим 21 главу) 29 (?? а дойдет ли очередь-то, Ё мое) Б. У. М. (ну... это пока в самом далеком будущем)
Что еще возможно: что-то по Фоллу..(руки не доходят) Из прошлого Сильвии Амелл (тут есть наработки, но опять же...по башке стучит синяя шизофреничка и мешает сосредоточиться) Что-то про кунари (куда делись все черновики О_О???)
Что обязательно к выполнению до конца этого года: Чпок, я торжественно клянусь что господин Клод до Нового года выйдет из комы и спасет мир...не единожды. Нужно тока разобраться с инопланетянами...а там! чем чёрт не шутит)))
A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
Пол: Секретный материальчик.
Посмотрела. Масса удовольствия от просмотра...даже по второму кругу катит, в особенности добивал вопрос "Ты веришь в Чужого?" и финальная сцена с Болшим Братом)))Шикарный фильм....ммм..
- Но у меня нет денег! – удивленно захлопала глазами Мерриль, широко распахнув дверь в лечебницу. Она отвечала на подозрительное предложение Вейл «посидеть в таверне в дружеской компании». Магичка раздраженно стукнула сапогом по грязи и обернулась к Фенрису:
- Скажи ей, что ты тоже на мели, а то я не смогу это сейчас сделать по-доброму.
Эльф, с многозначительным «а я смогу, по-твоему?», кивнул эльфийке:
- На ней мои штаны, маг, - Фенрис указал на потертые кюлоты Вейл, - и отыграть я их могу только за те, что на мне, - тут он продемонстрировал Мерриль свою весьма нереспектабельную одежду.
- О… но у меня нет таких штанов, - вновь недопоняла эльфийка. Вейл фыркнула:
- Для ставки найдется что-нибудь другое, Дейзи! Скажем – споешь на столе куплеты из «Лиловой мантии», или покукарекаешь…не это важно.
- Гном в депрессии, - доходчиво разъяснил Фенрис, - она хочет, чтоб мы его успокаивали.
- Варрику плохо? – Мерриль мгновенно оказалась за дверью со всем своим небогатым скарбом, - вы оставили его одного?
- С ним Изабелла… - цокнул языком Фенрис и нахмурился, - но не думаю, что можно оставлять их вдвоем надолго.
- Там еще Бенни, но все равно маловато. Хватай Блондинчика и беги в таверну, - улыбнулась Вейл, следя, как эльфийка сию же секунду начала претворять в жизнь ее слова, - займитесь групповой поддержкой.
- А вы? – Мерриль уже двинулась вглубь лечебницы, чтоб забрать Андерса, но тут остановилась.
- Мы вытащим Авелин из казарм, и еще кого-нибудь, кто пригодиться в этом деле, - с нажимом ответила Вейл, внимательно смотря на Фенриса. Тот закатил глаза:
- Давай уже, забирай своего одержимого, - поторопил эльф ушастую магессу. Но Мерриль не сдвинулась с места:
- Вейл, ты же вернешься к нему? Заберешь Авелин и вернешься?
Хоук раздраженно всплеснула руками:
- Ну конечно, глупая, куда я денусь?
- Хорошо, - улыбнулась долийка, - ты ему нужна больше всех.
Она улетела за дверь, так и не спросив что же у Тетраса случилось, почему нужно собирать народ и так далее, выкрикивая на ходу Андерсу все-то что Вейл и Фенрис передали ей, а те двое уже бежали в противоположную от лечебницы сторону из клоаки. Эльф неоднозначно и даже как-то хмуро поглядывал на отступницу.
- С тебя два золотых, Хоук, - на одном из поворотов проворчал он. Вейл удивленно осклабилась:
- С чего это?
- Может она и магичка-идиотка, но врать я ей не хотел. По крайней мере, задаром.
- Тпруу… - Хоук даже сбавила шаг, пораженно уставившись на своего напарника, - я тебя с собой взяла как раз потому, что ты мало разговариваешь и обмануть этих «магов-идиотов» не брезгуешь. Что вдруг?
- Она мой друг, - пожал плечами эльф, по-прежнему хмуро поглядывая на оступницу. Тут Вейл уж совсем потеряла дар речи и с минуту глупо моргала, уставившись на своего листоухого помощника.
- Она кто? Мерриль кто? – севшим голосом переспросила Хоук, - а ты вообще Фенрис, или я по ошибке чужого «магоненавистника» с собой таскаю?
В глазах Фенриса читалась предостерегающая злоба. Будь они знакомы чуть меньше, эльф незадумываясь наорал бы на Хоук или побил за такие шуточки и намеки. Но за три года знакомства с Вейл он уже привык к ее бескостному языку и поэтому ограничился убийственным взглядом.
- Друзей не выбирают, - промолвил эльф, и резко шевельнул ушами в знак своего крайнего раздражения, - я вот ее не выбирал. Но раз уж так сложилось, я не намерен обманывать ее просто так.
- Твоя дружба, значит, стоит два золотых? – ехидно заметила Вейл. Фенрис усмехнулся:
- Я продаю не дружбу, а те два слова, которые не высказал из-за тебя.
Два слова. «Она врет!» недовольно сообразила Вейл, медленно выходя из закоулка.
- А я тебе значит не друг? Меня-то ты готов кинуть, если я тебе не заплачу! – проговорила она, после раздумий.
- Скрывать что-то от одного друга, ради минутной прихоти другого я не буду, - прищурился эльф, - если у тебя, конечно, нет достаточного основания, чтоб всем врать.
«Вот до чего мы докатились» мрачно раскинула мозгами Хоук «теперь уже Фенрис лезет ко мне с завуалированными вопросами».
- Ключевое слово «скрывать», - вздохнула Вейл и добавила серьезным тоном, - у меня есть повод, чтоб скрывать мои дела, но тебе я их не расскажу, даже не надейся, вымогатель остроухий.
- Я и не просил, - гордо вскинул голову Фенрис, - достаточно того, что повод есть.
- Ага, и два золотых были всего лишь уловкой, чтоб вывести меня на это откровение… - женщина изобразила в воздухе кавычки и быстро приобрела неприятную уверенность в своем предположении, наблюдая, как каменное лицо Фенриса трескается улыбкой. «Вот же нагов хвост!» мысленно фыркнула Хоук.
- Ого, да мы умеем манипулировать людьми. Похвально, дружище, теперь я буду знать, что и от тебя можно дождаться подлянки, - буркнула отступница вслух, и увидела в больших зеленых глазах собеседника нечто отдаленно, на одну тысячную долю, напоминающее раскаянье:
- Если я молчу, это не значит, что я тупой, Хоук, - по-своему извинился Фенрис недовольным тоном, - если ты собралась смотаться куда-то, и бросить Варрика на нас, я ничего не имею против. Только имей при себе железный аргумент…потому что Мерриль права.
- Права?
- Не делай вид, будто не понимаешь, - презрительно ответил эльф, - все вокруг знают.
- Знают что? – допытывалась Вейл, почему-то чувствуя, как по спине быстро покатились льдинки, а кончики пальцев защекотали молнии. То, что примерно хотел сказать ей Фенрис, Хоук представляла, но поверить в это могла только из уст Варрика.
Люди ведь умеют пускать пыль в глаза, кто-то прекрасно врет, кто-то распускает надуманные слухи, а кто-то просто дает советы…
- Вашедан! Хоук, я не антиванский жигало и не торговка, чтоб об этом говорить!
- Но ты уже начал, - съехидничала Вейл.
- И закончил, - обрубил Фенрис, - давай уже разделаемся с этим.
Они уже вышли в Верхний город к тому времени, и всю оставшуюся дорогу угрюмо молчали. Фенрис упрямо смотрел вперед, а Хоук задумчиво вглядывалась в возвышающуюся над домами крышу Церкви.
***
Спустя примерно час в «Висельнике» уставший и слегка подвыпивший Тетрас с наигранной обидой заявил, кидая карты на стол:
- Если б я не согласился на вашу «Лиловую мантию», давно бы уже сколотил себе состояние, прохвосты.
Изабелла и Андерс на противоположной стороне стола переглянулись, иронично посмеиваясь, Мерриль вслед за ними неуверенно улыбнулась, Фенрис самодовольно сложил руки на груди, а Авелин, под аккомпанемент одобряющего лая Бенни, произнесла начальственным тоном:
- Это «алмазный ромб», а не покер «трактир», гном, здесь бы ты даже золотой серьги не выиграл. Зато сможешь послушать, как поет господин Ваэль. Так что не жалуйся.
- Не жалуйся!? У нас тут дважды выиграл мабари, Фенрис чуть не сломал мой стол, а мантию я уже выучил наизусть стараниями Блондинчика, ребятки, - пробухтел Варрик, - с вами играть себе дороже. Если б хотя бы на желание…
- Ну да, мистер Сказочник, это даже интереснее, чем на раздевание, - подмигнула через стол Изабелла, - давайте, что ли, поменяем правила?
- Знаю я, чем все это может закончиться, - недовольно выговорила Авелин, многозначительно зыркая на пиратку. Та, словив ее взгляд, закатила глаза, но затем, как будто что-то вспомнив, откинулась на спинку кресла со скучающим видом.
- Ну вот, и играй тут из-за нее понарошку… - едва слышно пробормотала Изабелла, обращая свои претензии к кому-то, кого за столом не было.
- А на желание, это значит можно попросить вернуть все, что у тебя выиграли до этого? – спросила Мерриль.
- Можно попросить Капитана Стражи станцевать на столе, лапушка, и она не откажет, - усмехнулась пиратка.
Авелин вся надулась, и в ответ на эту реплику собралась уже высказать Изабелле всю свою любовь и симпатию. Андерс, который чуть раньше накрыл лицо рукой, поднял голову:
- Так, дамы, давайте без пикирований обойдемся на этот раз.
Неожиданно, отступника поддержал Фенрис. Эльф с брезгливым выражением лица заметил:
- Паршаара. Надоел ваш треп.
Повисла небольшая пауза, всего на секунду. А потом начался галдеж.
- Они друг с другом согласились, если никто не заметил, - пытаясь как-то разрядить обстановку произнес Варрик, но его уже никто не слушал. Изабелла с Авелин назло мужчинам обменивались любезностями, Фенрис ругался на смеси кунарийского и тевинтерского, Андерс потеряв интерес к успокаиванию женщин объяснял Мерриль все прелести игры на желание, Бенни втихаря жевал карты соседствующего с ним эльфа, и только один человек молчал, пока не набрался храбрости спросить:
- Простите, монны, мессиры, - вымолвил красный, как свекла Себастьян, - так, я…должен петь? Или правила меняются?
Вновь нависла пауза и на этот раз ее окончание возвестил слегка разрозненный, но добрый хохот всей компании. Варрик отхлебнул из кружки, намереваясь сформировать свой ответ по этому поводу, но его неожиданно опередила Мерриль:
- А можно шестой куплет? Он самый…интересный, - застенчиво попросила долийка. Вся компания обратила свои пораженные взгляды к девушке, которая только, что попросила спеть самый фривольный из куплетов «Лиловой мантии».
- Ну…давай, Себастьян, - прокашлявшись произнес Андерс, изумленно поглядывая на свою подругу.
Все навострили уши, Фенрис быстро сдвинул в сторону раскиданные по столу остатки колоды и пустые кубки с бутылками. Ваэль, глубоко вздохнув и произнеся себе под нос некое краткое подобие молитвы, взобрался на освобожденную поверхность и срывающимся голосом начал:
- П-под покровом королевским, на пр-рестольных простынях…
- С чувством, красавчик! – воскликнула Изабелла, подначивая всех. Бражка, с готовностью приняв посыл, дружно захлопала в ладоши, и даже Бенни залаял в такт.
- Тот разбойник с крон-принцессой… - тут Себастьян скомкал слово, не в силах произнести его своими непорочными губами, и закончил, - … «ох» да «ах».
- Не стесняйся! Давай, давай! – подзадоривали друзья. Принц совсем стушевался:
- Мантию свою неваррец…о Создатель, кто вообще это придумал?! – он бросил смущенный взгляд на Тетраса, но тот только развел руками, - Может лучше «Мабари Командора»? Их мы сегодня не пели еще…
- Ты так просто не отвертишься, милый! – промурлыкала Изабелла, - давай, давай! Надо же когда-то уделять время веселью…
- Простите…но я не могу! – заныл Себастьян.
- Это была карточная игра, и ты проиграл, - напомнил Андерс, - я тоже от этой песни не в восторге, но сегодня не наш день, так что будь добр…
- Но, господа, это же…
- Ладно-ладно, - внезапно, Варрик махнул рукой, - слезай со стола, певчий, тебе повезло – эту песню мы уже заслушали. Давайте сменим правила, закажем эля, приберемся тут, а то устроили черти что, - гном кивнул на «слегка» перевернутую обстановку в номере, - и начнем уже играть в трактир… этой игры хотя бы не знает хоуков пес!
Тут все немного притихли, непроизвольно переглядываясь и пока Варрик медленно, словно что-то вспоминая, вставал из-за стола, чтоб заказать Норе выпивки, к нему обратилось сразу несколько голосов:
- А у тебя и до нас был бардак!
- Да, да! Что за грязь ты тут навел? А я не знаю, как играть в трактир…
- Если вы поменяете правила…
- Давай играть на то, чтоб проигравший пробежался голышом до Литейной…
- С ума сошли, что ли?! Это же чистое самоубийство!
- Закажи вина…
- Создатель, уже так поздно…
Гном прервал общий хор требований и заявлений громким хлопком в ладоши. Тут уж воцарилась полнейшая тишина, потому что каждый сидящий за столом разглядел трезвое и совсем не веселое выражение на лице Варрика. Бенни тихо заскулил.
Не смотря на всеобщие старания гном все же сообразил, что чего-то не хватало.
- Стоп, - твердо сказал Тетрас, - где Хоук?
Тишина участливо продолжала висеть в помещении, пока гном оглядывал своих гостей.
- Так значит. Сговор, - цокнул языком он, не дождавшись ответа, - умельцы отвлекать внимание, а вам не приходило в голову задуматься, почему это Хоук здесь нет, и почему она не хотела, чтоб я это заметил? Она ведь не хотела?
- Мы не собирались акцентировать внимание, разве это так важно? – протянула Авелин извиняющимся тоном.
- Она сказала, что придет попозже, - добавила Мерриль уверенно, - уладит свои дела и придет…
- Уладит свои дела? Нет у нее никаких «своих» дел! Нет и не должно быть! Как я, дурак, не заметил?.. А вы, вот, болваны…у нас с ней общие дела, ясно!? – строго высказался Варрик, так, что даже Авелин отвела глаза.
Гном еще раз оглядел помещение и тут до него дошло еще кое-что.
- Тут разве было так не прибрано? – глухо поинтересовался он и тут уж ему все быстро закивали. Даже Бенни послушно замотал мордой.
- Когда мы уходили, здесь было чисто, - сам себе заметил Тетрас, цепким взглядом фланируя по номеру. Поддаваясь внутренней подсказке, он двинулся к своему рабочему столу и быстро стал перебирать сильно разбросанные бумаги. Хоуков мабари осторожно подошел к гному и с усердием стал нюхать подозрительный беспорядок. Остальные пристально следили за всеми их действиями.
- Плана нет. Нет… - тихо произнес Варрик, оборачиваясь. Его поразила внезапная догадка, - здесь нет плана. Но Хоук не брала, я точно помню. Она спрашивала, но не…Нора!
Гном вместе с псом двинулись к двери, где Тетрас ненадолго остановился оглядеть замок, а затем в общий зал. Отыскав там официантку, Варрик требовательно спросил:
- Гномы в комнаты сегодня поднимались? Подозрительные гномы, с татуировками Хартии к примеру?
- Да, был вроде один, - поразмыслив, ответила Нора, - молоденький, бритоголовый с краской на лице… он тут недолго шарился, но я не следила, мессир, что он наверху делал, тут мне дебош эти свиньи устроили…
- Нора…спасибо, Нора, - севшим голосом произнес Варрик, но тут же собрался и решительным шагом вернулся в свой номер, где все сидели в недоумении переглядываясь, и побаиваясь встать с мест.
- Так, вы, честная компания, поможете мне расхлебать кашу, которую заварила эта треклятая ведьма. Подъем! Наведаемся-ка в имение Хоуков, - не терпящим возражений тоном велел Варрик и добавил погодя, с непонятным оттенком в голосе, - если еще не поздно.
***
Немного толкаясь и нелестно переговариваясь толпа друзей Хоук оказалась в прихожей. Дверь им никто не открыл, что не могло не настораживать, свечи были не зажжены, а дальше по коридору не мерцали как обычно отблески каминного огня. Варрик снял Бъянку с плеча, первым заходя в приемную. Там не было обнаружено вечно стоящей по стойке смирно парочки Феддиков и молоденькой эльфийки Ораны, хотя в остальном помещение выглядело весьма обычным.
Ну, не горел камин, ну, зашторены окна, ну, ни одной живой души вокруг и не хватает только загробного «у-у», чтоб Себастьян подпрыгнул на месте и позвал на помощь Андрасте…
- Все согласны, что для дома Хоук здесь слишком тихо? – поинтересовался Тетрас у компании. Все одобрительно заголосили, но тут раздался какой-то странный звук и гном шикнул на них, стараясь прислушаться.
Нечто непонятное доносилось из боковых комнат, там где располагались входы в банные, столовую, кухню, а также погреб, который являл собой не что иное, как ответвление обширного тайного подвала под поместьем. Что если там сейчас была Хоук, один на один с теми самыми таинственными недоброжелателями, о которых она так упорно не хотела рассказывать Варрику?..
- За мной, - скомандовал Тетрас. Разномастный отряд спасения Вейл последовал за гномом, и скоро они все оказались в коридоре, неминуемо приближаясь к одной из закрытых дверей, из-за которой доносились страшные и пугающие звуки.
- Андрасте, благородная Невеста Создателя, - все-таки воззвал Ваэль, крепко прижимая к груди свой лук.
- Ой ли, она нам сейчас поможет… - кисло ответила Изабелла, принимая боевую стойку с кинжалами.
- Митал поможет, - заверила пиратку Мерриль наставляя посох на закрытую дверь, за которой будто душили какое-то бедное животное.
Все собрались с духом, даже задержали дыханье.
- Все готовы? Андерс, Мерриль - на счет три: раз, два… - повел отсчет Тетрас, и на «три» маги, как один, ударили магией по двери, так, что та вылетела к демоновой бабушке, и даже разлетелась на доски, вызвав удивленные и испуганные возгласы тех, кто был в комнате.
А вот тут настал всеобщий ступор.
Комната была банная. Прямо посреди ее стоял большой деревянный чан, из которого валил пар, над ним висели на нитках какие-то душистые травы и веники, неподалеку стояли бочки, в печах кипела котлы с водой, и повсюду было полно маленьких ковшиков.
А главное не следа гномов-разбойников, и вообще хоть какого-нибудь оживления, хотя совсем недавно кто-то кричал.
- Что за…? – нахмурился Фенрис, первым входя в помещение, и оглядывая его с нескрываемым разочарованием. Вслед за ним вошли все остальные, и Варрик задумчиво почесывая затылок заглянул за одну из бочек.
За ней, скрючившись, сидела, дрожащая как осиновый лист, Орана.
- Не бейте! – пискнула эльфийка, - только не убивайте нас!
- Эй, малыш, мы ведь знакомы, - дружелюбно произнес Варрик, заставляя эльфийку взглянуть на него и успокоиться, - мы пришли помочь. Ты сказала нас?
- Да! НАС!! – внезапно раздался откуда-то глухой и жутко злой голос леди Хоук. Вслед за голосом появилась и сама Вейл, а точнее ее голова, медленно показалась из-за края деревянного чана. И да будет автору позволено заявить, такой гневной мокрой головы никто в Тедасе еще никогда не видел.
- Тетрас!?
- Хоук… - удивленно рассмеялся Варрик.
- Какого Архидемона, Тетрас!!? Что ты…что вы все забыли в моей купальне!? – голос Вейл звучал словно рев раненного бронто, которого застали как раз во время купания. Отряд спасения медленно, но верно утекала в дверной проход, а Варрик, все еще чувствуя горячее желание рассмеяться, поднял руки в мирном жесте.
- Мы решили, ты попала в беду, Хоук! Отсюда раздавались такие страшные звуки, и мы подумали…
- Что вы подумали?! Я пела! – почти взвизгнула взбешенная Вейл, - Орана! Дай мне, пожалуйста, полотенце, я покажу этому наглому паршивцу, что такое страшные звуки…
Тут уж Тетрас не удержался, и, пока Орана поспешно исполняла приказ своей хозяйки, хохоча вылетел из комнаты в коридор, где уже и без того хватало восторженного и истерического гиканья.
Друзья решили подождать Хоук в гостиной: убегать сейчас из поместья было категорически нельзя, ведь Вейл все равно их найдет и чем позже, тем злее она будет. Так, по крайней мере, они вытерпят ее выговор всем скопом, а не по отдельности.
Отступнице хватило пятнадцати минут нацепить на себя гербовый халат и маску рассерженного лидера с которыми она вошла в гостиную. Там она сверкающими глазами оглядела своих компаньонов и, сложив руки на груди, широко раздула ноздри, вопрошая:
- Ну? И что за лихо вас сюда притащило?
Варрик, единодушно избранный всей бражкой дипломатом, прокашлялся и проговорил:
- Давай-ка сбавь обороты, мордашка. Мы конечно виноваты, но ничуть не меньше твоего, так что будь любезна сменить тон и объяснить, почему тебя не было на всеобщем собрании.
- Сначала вы, - по-прежнему требовательно ответила Хоук, сужая свои глазищи в злые щелочки.
- Хорошо, - с готовностью ответил Варрик, и уперев руки в боки начал свой рассказ, - сегодня эта толпа каким-то чудным образом нагрянула ко мне в номер и устроила светопреставление, с участием карт, бутылок и «Лиловой мантии», да с таким размахом, что я не сразу заметил что зачинщика этого цирка, коим безусловно могла быть только ты, мордашка, как раз на месте нет. Когда ж я это понял, все подтвердили, что намеренно скрыли сей факт по твоей просьбе, а учитывая обстоятельства последних наших разговоров, я решил, что ты попала в заварушку, и мы все дружно кинулись тебя спасать. Между прочим, в поместье не оказалась ни Бодана, ни Сендала ни Лиандры , свет не горел, а ты, прости, дорогуша, так голосила, что нам показалось – тебя убивают! Вот мы и полезли в банную, за что теперь конечно извиняемся.
Компания дружно закивала подтверждая слова парламентера. Вейл скривила губы и нервно затопала ножкой в мягком сапоге:
- Чушь. Все чушь и домыслы твоей больной фантазии, Тетрас! Я не пришла на ваш шабаш, потому что два дня уже не появлялась дома и не принимала ванну. А так как оставлять тебя одного с тараканами было бы с моей стороны непростительно, я прислала этих товарищей и попросила…ведь просила же – «не акцентируйте внимания! Я приду скоро» - женщина послала искрящийся молниями взгляд на компанию своих друзей, - не знаю, что вы там пили, и с чего вдруг взяли, что я в беде…да только все гораздо прозаичнее: мама моя отправилась на бал к Наместнику с новым приглашением, Феддикам я сегодня выделила выходной, а то за последнее время гномов я навидалась достаточно. Так как их не было, то и свечи никто не зажигал и камин никто не трогал, все было тихо и уютно пока вам не взбрело в голову сломать мою дверь и влезть в купальню с криками!
За спиной Варрика раздались разрозненные смешки и Фенрис сухо заметил:
- А мы вообще спасали Орану от твоего воя, Хоук.
- Ну знаете ли… - Вейл уже начала закатывать рукава своего халатика и ринулась к толпе товарищей, намереваясь, видмо, отлупить всех голыми руками, но тут ее остановил Тетрас:
- Стой, стой! Так ты хочешь сказать, что твои недомолвки на счет гномов и кража плана из моего номера совсем к делу не относятся? Ты просто пошла помыться?
- Да, я просто… - тут Хоук запнулась и нахмурилась, - какая кража?
- Пропал план поместья, Вейл, и Нора подтвердила мои опасения на этот счет – украл разбойник из Хартии. У тебя с ними проблемы, ведь так? Насколько серьезные, Хоук, раз уж дошло до того, что твои враги воруют у меня?
Несколько мгновений женщина молчала, усердно что-то соображая. Затем кликнула Орану и обратилась ко всем своим товарищам:
- Мне потребуется ваша помощь, господа. Я не могу знать точно, входил ли сюда через главный вход кто-нибудь из них, но мне кажется план им был нужен как раз для того чтоб проделать все без шума. На том плане же отмечен вход в дом через катакомбы клоаки? – последний вопрос Хоук обратила к Тетрасу и тот, немного сбитый с толку, ее серьезным тоном ответил:
- Конечно, мордашка.
- Значит, они могут быть в подвале. Архидемонова пятка! Почему я не подумала, что он может просто украсть у меня все деньги!? У него же широкая агентура всяких поберушек, мы могли и не заметить…
- Хоук, - обстоятельно произнес гном, - в последний раз спрашиваю: кто «он»?
- Дугал! – резко воскликнула Вейл, - вонючий нагов сын! Тетрас я бы не стала тебе говорить ни при каких обстоятельствах…
- Дугал, - эхом повторил Тетрас и тут же понял, - сколько?
- Сначала полсотни, он одолжил мне еще до Троп. А теперь затребовал триста золотых! – Хоук выглядела такой виноватой и несчастной, наконец, высказав свою страшную тайну, что Тетрас даже не мог на нее разозлиться, - я естественно не давала и все думала, как с ним разобраться и тут ты говоришь…
- Бъянка, слышишь? Гномка! Ты гномка, Хоук. Только гномьи женщины готовы сделать все что угодно, лишь бы скрыть манипуляции с деньгами! – расхохотался Варрик, - и надо же быть настолько жадной, малышка, чтоб взять у этого жулика пятьдесят монет! Он же рассчитал все проценты еще до того, как ты сказал «да».
- Я знаю, Варрик, - тихонечко ответила отступница, потупляя взгляд, - и мне очень стыдно… ты простишь меня?
- Ну… ты же не продала меня в рабство за эти триста, чтоб отвязаться от Дугала… - все еще смеялся гном, - братец мой, наверное, так бы и поступил. Но ты-то, я надеюсь,…
- Да как ты мог такое подумать?! – искренне возмутилась Вейл.
- Кто тебя знает, - хихикнул кто-то из собравшихся.
- Ладно, Хоук. Теперь буду знать, что если ты что-то скрываешь – виноваты деньги, - отдышавшись мирно заметил Тетрас. Вейл все еще виновато глядела в пол, совсем как три года назад, когда подожгла в порту склад орлесианских товаров. Гном обратился к ней ласково:
- Я на тебя даже не обижался, Вейл. Ты же знаешь, что выгода не так важна для меня. Я беспокоюсь, за тебя вот и все.
Эти слова прозвучали совсем иначе, нежели совсем недавно, в воскресное утро, и Хоук подняв глаза на Тетраса совсем по-другому ответила:
- Мне очень лестно это слышать.
Кто-то из собравшихся шумно прокашлялся и неловкая пауза растворилась за гомоном общих разговоров и шуршанием приготовлений. Хоук юркнула за дверь, видимо, чтоб переодеться. Спустя совсем немного времени она вернулась в одеждах «свободного мага» и все их собрание отправилось в подвал.
Вейл точно знала куда идти, однако волновалась не на шутку, сжимая свой посох с силой. За нею шла толпа народу, которую с большим послаблением можно было назвать скрытной и бесшумной. И все же, когда они добрались до места – до склада с сундуками – то застали на месте двух мелких воришек, пытающихся вскрыть сложнейших замок, предусмотрительно поставленный Вейл для охраны своих сбережений. Прежде чем те спохватились одного из них уже пригвоздил за шиворот к стене болт Бъянки, а другого оглушила какая-то пакостная склянка Изабеллы.
Осмотрев целостность своих сундуков, Вейл деловито поинтересовалась у насмерть перепуганного вора:
- Где ваш главарь?
- Н-на в-выходе…в конце тунеля! В Клоаке! – без лишних препирательств выдал гном. Магесса посмотрела на него с презрением и кивнула своим друзьям. Их ждали в Клоаке.
…Дугал пребывал в несколько шокированном состоянии, когда вместо парочки грабителей с сундуком из катакомб полезли люди, эльфы, маги и все злые, как кастрированный мабари.
Бежать гном даже не думал – у него с собой было предостаточно людей на случай, если что-то пойдет не так. Однако, сам факт того что его безупречный план сорвался сильно раздражил его и когда в проеме наконец появилась Хоук, он волчьим взглядом посмотрел на нее и прорычал:
- Монна, вы невежливы и бестактны!
- Кто тут спорит, - резонно заметила Авелин, на всякий случай располагая свой щит так, чтоб арбалетчики из отряда Дугала не пристрелили Вейл раньше времени.
- Знаете, когда гостю столько раз отказывают…он идет и берет свое! Ты, маленькая ферелденская потаскушка, задержала у себя мои золотые!
- Дугал, ты как всегда в своем репертуаре, - резко ответил за Хоук Варрик, - тебе кулак Бартранда в тот раз, на Сатиналью, ничего так и не объяснил? Ищешь легкой смерти?...
- Ну да, как я мог забыть про тебя Тетрас. Ты то нам тоже многим помог, подсказал как у этой стервозины отобрать наше добро, - гнусно загоготал Дугал.
- Конечно! Знаю я всю вашу братию, ни черта вам с моими ребятами не справиться. Один сброд… - брезгливо ответил разбойник, и Варрик собрался ответить ему что-нибудь в том же духе, но тут Вейл изловчилась, и воспользовавшись тем, что у Тетраса в руках уже была Бъянка, резко обняла гнома со спины и схватила за руки, направив арбалет точно Дугалу в лоб. Варрику требовалось только нажать на курок, что он от неожиданного напора магички и сделал.
- Огневище Андрасте! Хоук!?
- Надоела мне ваша болтовня, - фыркнула женщина, отпуская руки гнома, и лучезарно улыбнулась, уже посылая посохом огненные шары в падающее тело убитого гнома. Остальные же, подхватили инициативу женщины и тоже ринулись в бой на шокированных разбойников, пока Тетрас старался оправиться от незапланированных объятий.
***
На этот раз в гостиной поместья Хоуков царила совсем иная атмосфера, нежели накануне. Все вновь собрались за столом, Орана радостно улыбаясь разливала по кружкам тевинтерское вино, Бенни изрядно уставший мирно лежал на ковре у камина, за столом то и дело шутили и произносили тосты. В общем привычное именью Вейл положение дел вернулось.
- Поднимаю! – как заправский игрок воскликнула Мерриль, выкладывая на стол часть добычи, снятой с тел гномьих разбойников.
- Лапушка, если у тебя двойки… - начала объяснять Изабелла, наклоняясь в сторону подруги, но та от нее отвернулась.
- Отстань от нее, содомитка, пусть она сама поиграет, - по-доброму заметила Хоук, - сегодня у нас в трактире собираются только пары! Четыре двойки – полный трактир, вот так!
- Эй! Меняем правила по ходу игры? – недовольно поинтересовалась Авелин.
- Ничего мы не меняем, - успокоил ее Тетрас, - просто мордашка выпила лишнее.
- А нет, ничего я не выпила, зуд, - осклабилась Вейл, - но раз ты предлагаешь, то давай тост…
- Сегодня наш принц еще не говорил тост, - колко подхватил Андерс. Бражка загомонила, и Ваэль, старательно скрывая раздражение, поднялся с места и поднял свой подозрительно легкий бокал, в который, улучив момент, Фенрис нагло плеснул из бутылки.
- Да, спасибо… - принц наградил эльфа испепелющим взглядом, - эм…я рад, господа, что Создатель свел наши с вами пути и дал нам познакомиться. Каждый из вас для меня…открытие. В особенности я рад за то, что сегодня все так удачно завершилось и вы монна и мессир, - тут Себастьян кивнул Вейл и Варрику, - снова вместе. К сожалению, меня не посвящали, что за ссора была между вами, но Андрасте учила нас прощению, и ваше взаимопонимание достойно восхищения…я пью за то, что имею честь быть вашим другом…
Хоук тихо прыснула, уткнувшись Варрику в плече, где-то на середине речи Ваэля, и когда тот дошел до самой интересной части, удивленно подняла голову, встретившись взглядом с парой заинтригованных и смеющихся глаз гнома. Пока они друг на друга смотрели, пытаясь сообразить как бы помягче объяснить принцу, что он просчитался, их друзья внезапно стали поддакивать Себастьяну и тоже стали поднимать бокалы:
- Ребята, мы тоже рады за вас! – улыбаясь от уха до уха, чокнулась с принцем Изабелла.
Фенрис задумчиво улыбаясь кивнул, соглашаясь с пираткой.
Авелин пожала плечами:
- Я предполагала, что рано или поздно это случиться.
Андерс гнусно похихикивая заметил:
- Хороший тост, получше «Лиловой Мантии»… будьте дружными, что ли, господа. А то ваши ссоры дурно влияют на нашу компанию…
А Мерриль только радостно улыбнулась, поднимая бокал с видом «А я всегда знала!». Хоук и Тетрас, уже перестав улыбаться и переглядываться недовольно сверлили глазами своих друзей, и тут кто-то ляпнул «уже поздно», все быстро допили свое вино и без отлогательств стали выходить из гостиной.
- Куда!? Что за глупости! Ну-ка прекратите этот фарс, пакостники! – кричал на, ускользающий из комнаты народ, разъяренный гном, вскочив с кресла. Хоук молча наблюдала за ним, и когда все наконец скрылись из виду, и в помещении остались только они двое, да храпящий у камина Бенни, женщина спросила:
- Может, правда, стоит прекратить?
Варрик с самым непонимающим видом посмотрел на нее.
- Наверное. Да и поздно уже… насколько я помню, тебе завтра к Наместнику…
- Я знаю, что ты мне солгал, - Хоук сложила руки на груди и внимательно смотрела на гнома. Тот сделал оскорбленное лицо:
- Что? Когда, мордашка?!
- Если забыть о твоем вранье трехгодичной давности, которое я тебе спустила исключительно из личных симпатий, - Хоук стала двигаться ближе к гному, а тот аккуратно начал отступать к стенке, - и безусловную ложь о сделке с Джаварисом…
- Я говорил, что она наклевывается! А насчет тех двух обнадеживающих фраз три года назад – знаешь ли, у тебя слишком хорошая память! Я же через раз не напоминаю, о том что ты скрыла стачку с Дугалом…
- Скрыла, а не соврала! – всплеснула руками женщина, делая еще шаг вперед, - не перебивай меня, лукавый карапуз. Есть еще кое что, что сказал мне Андерс, и что подтвердила Мерриль, и что ты не можешь отрицать…
- С ума сошла, верить одержимому и мисс «Что это значит?»… - почти неслышно пробормотал гном, все еще упорно не желая сдавать позиции, хотя за спиной его уже оказалась стенка. «Бъянка, что мне с ней делать!?» лихорадочно соображал Варрик.
- Хватит, Тетрас! Слышишь!? Почему ты не можешь просто признаться, что влюблен в меня по уши!? Ведь я уже знаю, все вокруг это знают, и тебе нужно только сказать это вслух… - ведьма плотно прижала гнома к стене и возмущенно заглядывала ему в глаза. Тот нервно усмехнулся:
- Что за самомнение, Вейл! Если так ты будешь вести переговоры с Аришоком он объявит городу войну…
- Идиот! – взвизгнула женщина и прервав очередную дурацкую шутку партнера буквально вцепилась в его улыбку губами. От безысходности и потерей всех резервов терпения Варрик сдался и, наконец, ответил на поцелуй, так, как хотел этого уже давно. «Бороды предков…ну что ты за гном» лениво укорил сам себя Тетрас, но отступницу не оттолкнул, а лишь крепче прижал к себе, совершенно уверяясь что просто для издевки Вейл не стала бы так целоваться. В общем и целом, она могла бы быть настолько жестокой…но ради шутки так не целуются.
Оторвавшись от гнома магичка сипло прошептала:
- Надо же быть таким идиотом, и не замечать, что стоит тебе только сказать, и я тапочки носить буду… - она рассудительно умолчала, что сама дошла до этого открытия немногим раньше.
- Удобно, - фыркнул Тетрас. Хоук закатила глаза и подалась снова поцеловать его, но гном вдруг замер:
- Хоук, не надо… - он попытался убрать руки с талии женщины, но это требовало чудовищных усилий. «Оправданных! Оправданных…»убеждал себя Варрик.
- Почему? – внезапно, голос Вейл стал срываться.
- Мы все испортим…и я ведь… - тут Тетрас замолчал соображая, а почему собственно он отказывается от этой треклятой, бедовой, настырной, но любимой им женщины. В конце концов, пора было уже забыть о прошлом, и о том чему не суждено было осуществиться. Хоук была здесь, настоящая, и Варрик достаточно хорошо ее знал, чтобы понять, что она-то не уйдет, когда он попросит, оставив на память арбалет… Скорее, даже если он будет уговаривать, девчонка от него не отцепиться и он все время будет слышать рядом ее рваный, но приятный смех… и всегда получит трезвый совет, и сможет поспорить с ней в любое время, так как она того заслуживает…
- Ну да…Что? – Хоук уже отпускала его, чувствуя себя последней дурой.
- Ничего, мордашка, уже ничего, - Тетрас остановил ее, прижимая к себе, чмокнул в ямочку между ключицами, и, довольно понаблюдав за тем как сбилось дыханье женщины, потянулся к ее губам.
«Извини Бъянка, эта партия за ней» больше не задумываясь, решил Варрик, под одобрительное мурлыканье Вейл.И плевать на гномьи правила, возможные сплетни и дурные советы... Кто-то вообще на них обращает внимание, а?
- Вы – оба, ждите здесь, - рыкнула Авелин на своих свах уже у дверей кабинета. Донник внезапно передумал писать жалобу и предложил ей поговорить, Изабелла и Андерс умело воспользовались этим моментом чтоб скрыться с глаз стражницы, а Вейл и Варрик оказались в буквальном смысле, под прицелом.
- Если б не вы…парочка гнусных малявок, - обозленно заметила Вален, но развить свою мысль не успела, ее окликнул Донник. Мельком переглянувшись, сваты возблагодарили всех предков, что грома пока удалось избежать.
- Капитан!
- Сейчас, стражник Донник.
Авелин скрылась за дверьми, столь злопыхающая, что будь у нее крылья – никто не сумел бы отличить от Архидемона. Едва дверь за ней захлопнулась, Бенни, сидевший по стойке смирно, высунул язык и с любопытством ринулся в казармы. Вейл шумно выдохнула и, взглянув в ухмыляющуюся физию гнома, вымолвила:
- Что? Будто тебя от ее взглядов не пробирает до печёнок.
- Не знаю, что там у тебя где пробирает, но я предпочитаю женщин весовой категории поменьше, - фыркнул гном. Вейл отмахнулась от его шутки, как от назойливой мухи.
- Я это и имела ввиду, - скривилась Хоук, - Надо взять себе на заметку – помощь каменным женщинам чревата смертью от леденящего ужаса.
- Ну не так уж она и плоха. Если выщипать брови и добавить немного пудры… - протянул Варрик задумчиво. Отступница тихо прыснула и привалилась к стенке, задумавшись. Ее уже не в первый раз за сегодняшнее утро посетила неприятная мысль о том, что придется возвращаться в поместье, где у нее назначена трижды отложенная встреча, а она даже не знает, во сколько, и чего от визитеров можно ожидать. Хотя, нет, этих вонючих нагов она знала, и примерно предполагала, что придется с ними делать…. И, все же, возвращаться домой Вейл не хотелось, особенно после странной бессонной ночи в «Висельнике», во время которой она пыталась разобраться в ситуации. Да еще и разговор с Андерсом, предоставивший ей очередной повод повеселиться и быть чертовски довольной собой… «разве могу я сейчас слинять от Варрика, когда он так уязвим для острот?» думала Хоук.
Как не лестно ей было осознавать свое особенное положение, Хоук решительно считала, что ей надо срочно поиздеваться над партнером, и объяснить всю невозможность его тайных мечтаний. О, да, эгоистичного снисхождения, свойственного каждой хорошенькой женщине осознающей свою привлекательность, в леди Хоук к тому моменту было предостаточно, чтобы не замечать главного…
- Думаешь, она вернет нам Базвира? – поинтересовался Тетрас, отвлекая Вейл от ее улыбчивых размышлений.
- Угу, по частям. И экзекуцию начнет с бороды, - сморщила нос Хоук в гаденькой ухмылочке, - меня, кстати, не это больше всего беспокоит. А что если сообщение у слухача пустяковое?
- Ну, да, он спешил чужими огородами лишь бы передать, какого тощего нага Бартранд ел на завтрак, - саркастично ответил гном.
- Может он покинул Тедас, - предположила Вейл, не став спорить. Тетрас некоторое время обдумывал сказанное.
- Леди Хоук, вы слишком высокого о себе мнения, - наконец, усмехнулся он, - мой братишка даже никого не убил, а и тогда бы он не стал уносить ноги куда-нибудь на рогатые побережья. Вы, конечно, ужасающи и мстительны, монна, и все такое, но Бартранда это надолго не отпугнет. Он же Тетрас.
- А Тетрасы бесстрашны, - широко улыбнулась Вейл, с таким видом, будто сорвала «Полный трактир» в антиванский покер и Варрику показалось, будто в свои слова ведьма вложила особый смысл.
- Небезызвестная истина, девочка, - неуверенно произнес Тетрас, пытаясь понять, в чем дело. Хоук приняла странную, обличающую позу, ту самую, с которой совсем недавно встретила его в казармах, намереваясь подловить на лжи.
- А мне кажется, есть кое-что, чего ты боишься, мессир гном, - по лицу Вейл зазмеилась коварная улыбка.
- Кроме твоей стряпни, ты имеешь ввиду? – Варрик удивленно захлопал глазами, и ему без труда удалось изобразить невинность, потому как он ничего не понимал. Ну, совершенно ничего. Или же…
- Монна Хоук, - двери кабинета Авелин распахнулись, и как раз в тот момент, когда Вейл открыла рот для своего эпичного разоблачения, на пороге показался Донник, слегка растрепанный с блуждающей по лицу улыбкой.
- Монна, мессир. Извините меня за то, что я наговорил вам вчера. Меня ввели в заблуждение.
- Чего уж там, Донник, мы были польщены, - ехидно заметил Варрик, все еще посматривая на Вейл с удивлением. Стражник кивнул, кажется совсем не разобрав ответа, и чеканным шагом направился подальше от магички и гнома.
- Что это он? – подозрительно спросила Вейл и заглянула в распахнутую дверь кабинета. Авелин, в буквальном смысле, сидела на столе, вцепившись руками в деревянную поверхность, и взгляд ее выражал нечто до того поразительное, что Хоук даже проморгалась.
- Хм…Авелин? – магичка и гном осторожно зашли в помещение.
- Он не будет писать жалобу, - выдохнула капитан Вален, мечтательно улыбаясь.
***
Базвир был самым рядовым коротышкой, которого только можно было себе представить. На всем обширном пространстве тедасских земель нельзя было найти более типичного гнома, неотличимого от тех образов, что веками хранятся в подсознании наземников. Бурая борода, темные татуировки, маленькие глазки-буравчики, лоскутный доспех, забавная походка, и грубое вооружение. От сотни других гномов, бегающих тут и там по миру этот ни отличался ничем, кроме писклявого голоса. А так как говорил Базвир крайне мало… то отличить его от этой сотни было почти невозможно.
Хоук бы не отличила, если б не Варрик, и это, к слову, было главным критерием, по которому они отбирали шпиона. Незаметность, прославь ее Каридин!
- Монна Хоук! Мессир! О, как я благодарен вам за спасение… темницы тут ужасно сырые, будто нажьи норы! – пропищал слухач, сразу же, как только с него сняли наручники и вывели на свет из тюрьмы.
Варрик вскользь глянул на Хоук, ожидая от нее любой пакостной шуточки, вроде «мне казалось гномам это знакомо». Однако, Вейл промолчала. Было в ней что-то такое азартное, в тот момент, что Варрик не удивился ее молчанию.
- Мы верим на слово, Базвир, - с легким раздражением обратился Тетрас к наемнику, - и если ты не против, то мы бы хотели сразу же приступить к оглашению твоего…мм… донесения.
- Ах, это, - гном не выглядел способным что-то забыть или упустить из виду, но в следующую секунду начал говорить нечто подозрительное, - знаете ли, господа, стража здесь очень груба с пленниками. Я просидел всего два дня, а чувствую себя так, словно прошло несколько мучительных лет…
- И? – протянула Вейл и сощурилась, складывая руки на груди. На лбу ее читалось всепоглощающее презрение к дургенлен. Бенни, до этого сидевший рядом с хозяйкой с самым скучающим видом, недовольно заворчал.
- Люди ужасно обращались со мной. А эта рыжая женщина… - Базвир изобразил на лице ужас, - вы не представляете, что мне пришлось пережить…
Наверное, впервые в жизни Варрику было стыдно. Не за себя, естественно, а за этого мелкого жалкого вымогателя, который будто специально обнажал всю свою неприятную сущность перед Вейл. Он, конечно же, был одним из миллиона подобных шантажистов, самых разных рас и народностей, но…прямо сейчас и здесь перед ним и Вейл стоял именно гном, а как известно, магичка питала к ним весьма недвусмысленные чувства.
Полным отвращения жестом Тетрас схватил Базвира за плечо и потащил подальше от здания тюрьмы, в какой угодно темный закоулок. Хоук с легким удивлением подняла брови и одобрительно хмыкнула – она сама намеревалась уже применить свои небогатые, но достаточно действенные знания магии. Бенни весело тявкнул, в предвкушении мордобоя.
- Значит так, дружок, - Варрик, дружелюбно улыбаясь, припер Базвира к стенке и для убедительности наставил на него Бъянку, - никаких «компенсаций», или «пожертвований для зелья памяти»… твоя наглость, конечно, посмешила бы нас в любом другом случае, но за выходные мы достаточно насмеялись, да и дело сейчас слишком серьезное, чтоб позволять твоим грязным ручонкам тащить золото из нашего кармана.
- Вы угрожаете мне? – подонок выглядел одновременно испуганным и возмущенным. Видимо, до конца он своего положения не осознал, - если так, то я требую двойной оплаты. Вам ведь нужны эти сведенья?
В бороде Базвира образовалась нервная улыбочка.
- Браво, мессир, - похвально хихикнула Вейл у Варрика за спиной.
- Не мешай, язва, - огрызнулся Тетрас, - лучше б ускорила дело.
- Обвинять меня в ничегонеделанье, с твоей стороны, жутко неучтиво, - обиженно ответила ведьма и щелкнула пальцами. На ногтях ее заплясали огненные всполохи.
Тот факт, что они находились в узком переулке, частично избавлял их от лишнего внимания, и все же это было рискованно. Но действенно, все демоны Тени! Потому как Базвир был гномом, а магия для всех них, ну или почти всех, была чем-то из ряда вон.
- Да,да… взывай к предкам, крошка, потому что я с тобой церемониться не буду. Забудешь про рыжую женщину, - томно проговорила Хоук и кивнула на Варрика, - лучше соглашайся на его условия. С моими ты не только лишишься денег, но и потеряешь свою мочалку вместе с подбородком. Даю слово.
- Ох, камень…
- Послушай леди, Базвир, не глупи, - Варрик даже убрал арбалет, уверенный, что полыхающая ладошка Хоук и без него справиться. А Вейл только того и ждала – сверкающей рукой она схватила наемника за бороду.
Со звучным тресканьем волосы мгновенно загорелись.
- ААА!! Молотилки предков! Пустите…я все скажу! – слухач ругался и визжал, пока Вейл с удовольствием испепеляла его буйную растительность на лице, а Бенни прыгал и заливался лаем, втягивая носом запах паленых волос. Варрик раздраженно одернул магичку:
- Хоук! Хочешь загреметь в Казематы? Стража…
- Где? – Вейл сделала пас рукой и резко потушила огонь волной льда, да так усердно, что на огрызках ранее пышной бороды Базвира повисли сосульки. Бенни огорченно заскулил.
- В двух шагах, если ты не заметила, - Тетрас указал рукой на угрожающее здание тюрьмы.
- Ну, вот! Проклятье, Варрик, почему ты вечно портишь мне удовольствие? – вздохнула отступница, потряхивая в воздухе рукой. Шокированный Базвир часто-часто вдыхал воздух, вжавшись спиной в стенку. Тетрас подумал, что если б и он так же мало сталкивался с волшебством, как большинство гномьего народа, он выглядел бы даже хуже.
- Ты грязная броскина дочь! – выругался Базвир по-своему, - чтоб я еще связался с вами…
- Варрик, а как мы могли связаться с этим и так ошибиться в выборе осведомителя? – покачала головой Хоук, - может он специально полез в чужой дом, чтоб затребовать большую плату?
- Задница бронто! – все еще бессвязно и злобно ругался Базвир. Варрик вздохнул, щелкнул пальцами перед лицом слухача, и этот жест явно привлек его внимание, потому как тот загородился ото всех руками.
- Не надо палить! – промычал Базвир.
- Слушай, у тебя еще есть шанс получить золото и уйти с миром, дружок. Что ты узнал?
- Бартранд здесь! В городе! В своем поместье! Готовиться к встрече с вами! Отпустите меня! Больше никогда в жизни… - Базвир говорил все это в одной и той же интонации, так что ведущая допрос парочка не сразу сообразила, что он остановил изложение информации и стал просто ныть и канючить.
Варрик заметно напрягся, и снова направил на жалкого гнома Бъянку, недоверчиво щурясь:
- В городе? В поместье? Но оно же заброшено! И почему, в таком случае, я узнаю об этом от тебя, а не от городских?
- Он прибыл тайно, - хныкал Базвир, - чтоб подготовиться…
- Погоди-ка! А теперь он готов и именно ты нам об этом докладываешь, - внезапно озарилась идеей Вейл. Варрик мрачно кивнул ей, соглашаясь с ходом мыслей отступницы:
- Перебежчик. Маленькая крыса, - Тетрас в очередной раз глубоко вздохнул и чуть приблизил арбалет к себе, опасно щурясь. Хоук едва успела сообразить, что тот собирается сделать, и прежде чем он выстрелил, магичка уже толкнула ментальным кулаком Базвира в сторону.
Болт вонзился в стену между крупными кирпичами. Варрик зло посмотрел на Вейл:
- Это первый перебежчик в моей практике, Хоук. И он будет последним.
- Оставь его, Тетрас, - удивляясь собственным словам и внезапной перемене в друге, ответила Вейл. Гном пропустил ее слова мимо ушей и навел Бъянку туда, куда только что упал Базвир. Но на том месте наемника уже не было - он благоразумно и шустро исчез с горизонта.
- Духи камня! Хоук! – раздраженно бросил Тетрас отступнице, - держи свои руки в карманах!
- Я думала мы следуем сценарию «хороший стражник»-«плохой»…а ты резко поменял роли, - попыталась пошутить Вейл, хотя ни она сама, ни Варрик не выглядели веселыми. Даже Бенни испуганно фыркал, бросая взгляды то на одного, то на другого.
- Бартранд в городе, - плохо скрывая напряжение, проворчал Тетрас в ответ и без особой охоты заметил, - я так понимаю, ты со мной, проведать братика?
Перемена в гноме была разительной. Если бы Вейл не ходила с ним последние дни чуть ли не в обнимку, она бы не заметила этого так явно. Встреться они за кружкой в «Висельнике» или еще где, за разговором, все было бы иначе. Но сейчас, после этого небольшого столкновения, и всего того, что произошло чуть раньше, Вейл прекрасно заметила, как ее обычно спокойный гном вдруг превратился в нечто по-настоящему недоброе, нечто многообещающее…и ей это не понравилось.
Его даже не интересовало, что сейчас отступница собралась отвечать ему. Тетрас уже для себя внутренне решил, и вся его сосредоточенность на всхлынувшей внезапно мести попросту пугала. И казалось, что весь остальной интерес остался только внешним, исключительно из природной вежливости.
Куда делся самый обаятельный и веселый гном Киркволла? Куда исчез вредный коротышка, которого Хоук так обожала?…
Вейл невольно поджала губы.
- С тобой. Мы же партнеры.
Варрик не удостоил подругу даже ответом, только кивнул, мрачно повел плечами, и развернувшись на каблуках, двинулся вверх по улице, прямиком к церковному дворику. Бъянка безраздельно завладела его руками, и Вейл вприпрыжку догонявшая гнома вместе с Бенни, недовольно нахмурилась.
- Эй! Никого больше с собой не возьмем? – попыталась привлечь к себе внимание женщина. Тетрас после небольшой паузы махнул рукой:
- Последуем твоей тактике «по пути».
- Что? Возьмешь Фенриса? Он же натворит там дел… - Вейл нагнала товарища, но все равно чувствовала в ногах надсаду, потому что Тетрас шел очень быстро.
- Ничего, ничего, этот нагов клещ заслужил все самое худшее, - злорадно заметил Варрик в ответ, даже не поворачиваясь. Вейл надула губы.
- Тетрас, ты не хочешь ли чуть сбавить скорость? – обиженно поинтересовалась она.
- Прекрасно, прекрасно… - пробормотал себе под нос гном.
Хоук сощурилась.
Она попыталась понять его преображение, и не мешать ему своей болтовней, но всякие обидные слова так и лезли из глотки. Конечно, Вейл тоже хотела отомстить Бартранду, но не до такой же степени, чтоб не видеть вокруг себя ничего. Возможно, если б это был и ее родной брат Хоук и думала бы иначе….нет. Она не стала бы желать смерти Карверу, даже если б этот мелкий паскудник закрыл ее на Глубинных Тропах дважды. Наверное, она бы заперла его в подвале с ловушками на пару месяцев, но не шла бы за ним с горящими глазами и арбалетом наперевес, чтоб прикончить. А именно так сейчас выглядел Варрик. «Разобраться и прикончить» читалось в глазах у ее дружелюбного гнома.
Хоук резко остановилась. Бенни запрыгал вокруг хозяйки, с встревоженным и удивленным видом.
Так нельзя. Он ведь не мог перестать замечать ее, всего несколько минут назад Вейл видела, как он смотрел на нее. За какие-то мгновенья она не могла быть вытеснена из головы Варрика мелочным желанием отомстить!
Однако, Тетрас продолжал идти вперед, не оборачиваясь и не замечая, что отступница уперев руки в боки, зло стучала кончиком сапога по мостовой. Какого демона!?
- Да он одержимый… - фыркнула Вейл, возмущенно обращаясь к своему мабари. Бенни, к тому моменту завершивший свою пляску, сел на дорогу и иронично склонил голову на бок, оглядывая Хоук.
И тут до Хоук дошло. Куда больше мстительного настроя Варрика, ее задевало то, что он перестал ее замечать.
Удивленно захлопав ресницами, отступница посетовала самой себе:
- Задница Андрасте! Ну и дура же, дура…
И чувствительно хлопнув себя ладонью по лбу, Вейл заставила себя вновь догонять гнома.
***
Фенрис без особой радости смотрел на заросшую паутиной дверь.
- Я тоже не люблю, когда все сверкает, но тут явно нет признаков жизни, - протянул эльф, пожимая плечами и оборачиваясь к Варрику. Гном ненадолго задумался, и нехотя поинтересовался:
- А ты как считаешь, Хоук?
От Вейл не ускользнуло его раздражение. Тетрас злился на нее.
- Думаешь, там ловушки. Что ж, по крайней мере, здесь мы солидарны, - проговорил гном и твёрдо шагнул к двери. Вейл словила заинтересованный взгляд Фенриса:
- Неужто вы, парочка шутов, в ссоре? – насколько мог беззлобно заметил эльф. Ведьма посмотрела на него каким-то странным виновато-обиженным взглядом.
- Давай о насущном как-нибудь потом, - тихо промолвила она. Фенрис снова пожал плечами.
- Если кто-то лезет в мою жизнь, я обычно оставляю его труп у стены в прихожей, - удивительно, но обычно мрачноватый Фенрис шутил. Хоук заставила себя улыбнуться.
- Именно поэтому я и сказала «потом». Как тебе такому откажешь?
Эльф довольно фыркнул, входя в растворенную дверь вслед за Варриком. Вейл последовала за ним нервно сжимая и разжимая руки на посохе. Бенни, проскочив мимо нее, ободрительно гавкнул.
А затем они все замолчали.
В поместье Тетрасов было темно, грязно и…холодно. Не смотря на то, что за дверью стояла вполне приличная погода, внутри помещения стоял кладбищенский мороз, словно в древнем склепе. Внезапно, Вейл вспомнила, что нечто подобное она ощущала в заброшенном тейге на Тропах, когда близко подходила к лириумным жилам торчащим из стен.
Это был магический холод.
- Ничего хорошего не жди, - буркнул Фенрис, озираясь, и взял в руки свой длинный меч. Хоук передернула плечами и зажгла на ладони пламя, озаряя помещение и пытаясь хоть как-то себя согреть.
- Хоук? – спросил объяснения Варрик.
- Лириум. Скорее всего, тот идол, Тетрас, - тревожно ответила женщина.
- Что же братец с ним сделал, интересно? – задумчиво проговорил Варрик, ступая по раскрошенной пыльной плитке к еще одной двери. Ответить ему никто не успел - из распахнутого прохода на гнома ринулись Призраки.
…безумные стражники и Обитатели Тени были для их компании неприятными сюрпризами. Варрик-то и дело возмущенно допытывался у воздуха, по мере продвижения вглубь поместья, что Бартранд сотворил со всеми этими людьми, и какой демон околдовал это место. Фенрис раздраженно ворчал что-то насчет проклятой магии, Бенни с рычанием бросался на всякую тень, а Вейл молча била своих противников посохом, заливая искрами и огнем. Когда гном, магичка, эльф и мабари, наконец, добрались до покоев Бартранда, их изрядно потрепали и разозлили.
А сбивчивые объяснения какого-то слуги, чудом сохранившим шкуру в этом странном месте, и вовсе раздраконили всю компанию. Всему виной была жадность Бартранда и лириумный идол, заставивший всех стражников свихнуться и потусторонних тварей ринуться в атаку.
Добравшись до Бартранда, друзья получили еще и стычку с большущим призрачным големом, которого старший Тетрас, видимо, вызвал для подкрепления своей безумной охраны. Но Вейл извела на нет все свои лириумные настойки, а все-таки выжгла каменную махину из этого мира.
То на то и вышло, что, наконец, приперев жалкого и постанывающего Бартранда в одной из комнат, все они были жутко уставшие и на взводе.
Поэтому до всех не сразу дошло, что братец Варрика вряд ли отдавал себе отчет в своих действиях.
Собирая с пола всякий хлам, с взглядом, безумнее, чем у Сендала, Бартранд лепетал:
- Нет, я больше не слышу… песни нет! Я не слышу… пусть она еще споет! Ну, хоть немного… почему? Я хочу еще…
- Бартранд! Что ты натворил? – потребовал Варрик. В голосе его сквозила горечь.
- Светлая песня…нет, не надо было отдавать ее той Леди! Она забрала песню… - бессвязно бормотал ничтожный гном, бывший когда-то одним из главных дельцов Киркволла.
- Что ты говоришь!? Брат, все эти люди сошли с ума из-за тебя! Ты хоть понимаешь, что ты натворил? - допытывался Варрик. Бартранд все говорил и говорил о какой-то песне, а Варрик все больше злился, и Хоук, все же, решила вмешаться.
- Подожди, Варрик, ты же видишь, он невменяем, - осторожно сказала Вейл.
- И?
- Нельзя кричать на него, он все равно тебя не слышит, - магесса сделала пасс рукой и навершие ее посоха засияло слабым сгустком света, - я думаю, он нас даже не видит.
После манипуляций Хоук взгляд Бартранда приобрел более осозанное выражение, и гном молча уставился на слабый огонек.
- Что за Леди? – мягко спросила Вейл, удивляясь самой себе, - она забрала идола?
- Не идола! Нет! Песню…сам камень! – благоговейно произнес Бартранд и внимательно посмотрел на брата, который, опустив руки, стоял совершенно разбитый, - Она пришла, Раскаленная как лириум, сверкая глазами…и забрала песню.
- Бартранд, - позвал Варрик сломленным голосом, - братец, ну что же ты наделал? Ладно бы мы, но здесь сложил головы почти весь тейг….
- Я…я… - несчастный умалишенный гном повернул голову к Вейл, - нельзя. Я так не хотел… ужасно, ужасно… я не знаю, что мне делать теперь…простите меня.
Хоук удивленно смотрела на старшего Тетраса. Тот кажется, узнал их, но подсознательно магичка все равно чувствовала, что он безнадежен. Не надо было быть Андерсом для такого.
- Простить тебя? – горько усмехнулся Варрик, - ты причинил столько бед, Бартранд! Ты так поступил со мной и Вейл… как мы можем простить тебя?
Хоук заметила, как крепко сжали руки гнома Бъянку, и предостерегающе произнесла:
- Не смей. Он твой брат.
- Аргумент, - цинично вставил Фенрис.
- Я тоже был его братом, и он все же поступил со мной так, - жестко отозвался Варрик, но все же не поднял арбалет. Он колебался, и Вейл этого было достаточно, чтобы ухватиться.
- Но он болен! Ты же видишь, он с трудом узнал нас!
- Болен? Может он снова обманывает нас! Ты можешь поручиться, Хоук?
- Могу, - скрепя сердце соврала Вейл. Она не могла знать наверняка, и все же.
- Демон тебя задери, Хоук! – наконец взорвался Варрик, - он бросил нас там, на Тропах, помнишь!? Он бросил этих людей на произвол судьбы! Он хотел нас убить! Почему я должен сохранять ему жизнь!?
- Это опасно, - ожесточенно согласился Фенрис, и четыре горящих ненавистью глаза вперились в Вейл. В защиту хозяйки злобно заворчал Бенни и Вейл, собравшись с мыслями, крепко сжала кулаки:
- Он твой брат, - процедила Хоук, - семья. И он болен – если ты убьёшь его, то опустишься еще ниже, чем он сам. Сводить счеты со здоровым Бартрандом – еще куда ни шло, но я не позволю тебе марать руки убийством больного брата, который нуждается в твоей помощи и лечении. Потом ты только жалеть об этом будешь, поверь мне.
- Хоук, ты…
- Поверь мне, Варрик. Это не стоит того, - голос Вейл стал почти умоляющим. Прошло не меньше двух минут прежде чем гном раздражено всплескнул руками:
- А…наговы отрыжки! С тобой мы еще разберемся, Бартранд, - проворчал Варрик, убирая Бъянку на плечо. Фенрис изобразив на лице гримассу, сделал губами «пффф», но спорить не стал. Хоук благодарно возвела глаза к Создателю и потушила свой посох.
Когда они уходили Бартранд снова стал лепетать бессмыслицу.
- Надо кого-то отправить сюда, Варрик, чтоб отправить Бартранда в лечебницу, - уже на выходе участливо предложила Хоук, внимательно всматриваясь в гнома. Да, это снова был ее самый обаятельный и веселый гном Киркволла, только серьезно уставший.
- Наверное, ты права, мордашка, - вздохнул Тетрас, - я не знаю, сейчас. Не уверен, что это вообще было правильное решение.
- Если раньше я терялась, какой из двух братьев лучше, теперь мое сердце безраздельно принадлежит тебе, милый, - улыбнулась Хоук, подбадривая. Она как-то странно покачивалась на носках, сцепляла руки за спиной.
- Я прекрасен и неотразим, а братец всю жизнь завидовал и ревновал к матери, - устало ухмыльнулся Тетрас, и чуть погодя добавил, - сегодня ты платишь за выпивку.
- Конечно, - подмигнула Вейл, все еще усилием воли сдерживая себя, и держа руки за спиной, - И собираю компанию лучших утешителей.
Фенрис усмехнулся, иронично изгибая брови, а Бенни радостно залаял.
Только вот почему-то Вейл не чувствовала себя счастливой. Ее навязчиво преследовала мысль о встрече в доме Амеллов, а руки ее так и лезли сделать что угодно, лишь бы стереть печальное выражение из глаз гнома. Ее… гнома.
- Демон Глупости, - остерегла себя магичка. "Время, время поджимает!.. А все из-за гномов" раздраженно подумала она.
A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
Небольшая иллюстрейшен к фику: Статус: закончен. Жанр: экшен, приключения. Персонажи: авторские. Пока еще! Месяца за три-четыре до событий в Fallout: New Vegas.
В лучах заходящего солнца на просторах Пустошей Мохаве смирно лежал, отдавая бликами, свежеперевернутый мотоцикл.
От него по жесткому выцветшему песку шли следы двух вполне здоровых и неповрежденных в аварии людей. Один из них был тяжелее другого примерно на тридцать килограмм, и носил армейские сапоги. Второй ходил в маленьких кросовках на плоской подошве.
Первым был Фреди Марлоу, высокий и сухощавый мужчина около сорока пяти лет, в плаще, сутулый, с редкими седыми волосами и вечно недовольным лицом, выходец из Убежища, техник и закоренелый холостяк.
Вторым была двадцати-шести летняя женщина со странным именем Салем Скилл, ненамного ниже Фреда, жилистая, но не мускулистая, фигуристая, с тяжелым взглядом светло стальных глаз, бесцветными стянутыми в хвост волосами и полным обмундированием стрелка.
Они шли вдоль дороги по обочине, молча и стараясь не встречаться взглядами. Раз или два Марлоу косился на свою спутницу, но замечая на себе ее тяжелые глаза, отворачивался в сторону.
Парочка прошла примерно четыре километра вдаль от брошенного мотоцикла, прежде чем Марлоу, наконец, заговорил:
- Это был единственный ездок у Гибсон! Единственный на весь Новак.
- На всю Мохаве, возможно, - спокойно заметила Скилл, не сбавляя шаг.
- Так какого чёрта ты его сломала, гребаная сучка? – проскрипел Фред, доставая из кармана джинсов сигареты.
- Мы должны оправдывать звание диверсантов, Альфред, а у диверсантов есть легенда. Пусть задание и не большое, - с прежней интонацией произнесла Скилл, - леди Гибсон получит свою долю крышек, а мы с тобой выполним свою работу правильно.
- Правильно… ни хрена не правильно, Салли, - огрызнулся раздраженный Марлоу, - мы должны были слинять с этим мотоциклом, а потом я бы убил тебя, продал бы его и разбогател.
- Неосуществимые мечты, Альфред, - Скилл улыбнулась краешком губ, - если б ты попробовал его угнать, я просто отрезала бы тебе ноги. Без ног же нельзя жать на педали? Но с терминалами управляться можно.
- Даже у роботов есть чувство юмора, Салли, - Марлоу было закурил, но тут почувствовал на своих губах справа холодное дуло «Магнума» Скилл. Он был прав…роботы шутили. Но не Салем, и ему пора было уже запомнить. Сглупил.
- Третий раз назовешь меня так и больше не сможешь есть твердую пищу, - с прежним спокойствием заметила Салем. Непробиваемая дура. Шуток не понимает.
- Я помню, Скилл, - Марлоу постарался удержать губами окурок и при этом убедить больную бабу, что больше так не будет. Ему было сорок пять…почти старик, и его не пугал уже ни его радиационный фон, ни опасность умереть от рака легких…но эта девка пугала. Зря он сорвался. С ней лучше вообще не спорить.
Фред изобразил на лице раскаянье.
- Замечательно, - Салем двинулась вперед, убирая револьвер. Проклятье…губы у Марлоу онемели. С трудом вытащив окурок, он грязно выругался.
Дальнейший разговор не клеился. Они добрались до условленного места – брошенной автозаправки и стали ждать. Без слов.
Скилл осматривала баки и канистры, а также темные дыры оставшиеся от забитых досками окон. Марлоу курил, время от времени демонстративно сплевывая на грязный асфальт и не упуская возможности поглазеть на зад своей напарницы. Они работали вместе месяц, но Фред еще в первую неделю понял, что перепихнуться с этой оторвой не удастся, также, как и переубедить ее в том, что его имя Фреди, а не Альфред. Полная тупого официоза Скилл, к тому же, прекрасно стреляла…и спорить с ней Марлоу даже не начинал – в его-то руках оружие постоянно попадало куда не надо.
- Марлоу? – Салем окликнула напарника, отвлекая от мыслей. Голос доносился из внутренности заправки и Фред нехотя полез сквозь ту небольшую щель, что обеспечивали пара вырванных из дверного проема досок. Скилл стояла у терминала, который фиксировал какую-то дверь. Замок был не сложный, но тупая наемница наверняка не знала, как выглядит отмычка и как на кнопки нажимать.
Револьвер был у нее в руках, и она к чему-то прислушивалась.
- Открой, - приказала Скилл с легким раздражением, замечая, что Фред не двигается с места.
- Тут ничего нет, кроме старых швабр и другой чепухи, малышка, - устало пробубнил Марлоу, но все равно поплелся к терминалу.
- Странно… пыль стерта, - заметил Фред сам себе, глядя на свежие клавиши. После сравнения вариантов паролей на экране с клавиатурой, ему не составило труда выявить кодовое слово. Замок щелкнул.
- Стоять! – Скилл едва успела увернуться, когда какое-то визгливое тощее существо выпрыгнуло на нее с вилами. Мальчишка! Фред благополучно избежал столкновения с полумертвым испуганным негритёнком, который заметив «Магнум» в руках Скилл бросил свое оружие и кинулся бежать через светящийся проем в раскуроченной двери.
Ему не составило труда протиснуться в дыру и начать улепетывать, что есть сил, но, ему на беду, Скилл обозлилась. Она не уступала мальчишке в прыти и, проскользнув в проем, нагнала его в два прыжка у ржавой колонны.
Удар между лопаток кулаком. Хватка выше локтя. Разворот.
- Я сказала «стоять»! – ледяным тоном повторила Скилл, глядя бедняге в глаза. Фред протискиваясь в проем, подумал, что мальчишка наверняка обосрался из-за этой бестии.
Салем приставила револьвер ровно ко лбу ребенка. Ровно.
Одна пуля. Поворот барабана. Контрольный выстрел. Проверка пульса, но… погоди-ка. Скилл не стреляла.
- Какого гуля ты здесь забыл, малец? – прокряхтел Фред. Он зацепился за гвоздь, вылезая, и оцарапал себе ребра слева.
Скилл бросила на Марлоу один единственный презрительный взгляд и тот, заткнувшись, стал обрабатывать царапину. Кто знает, сколько заразы скопилось на этих гвоздях… но всяко меньше, чем в глазах Салем.
Негритенок тяжело дышал и умоляюще смотрел на Фреда. Видимо, понимал, что от Скилл пощады не дождешься.
- Как тебя зовут? – поинтересовалась Салем. Парень выдавил что-то вроде «Д-жжим».
- Хорошо, Джеймс, что ты здесь делал? – деловито потребовала женщина.
- Ур-роды из С-слоуна…меня заперли тут, чтоб посмеяться! Чтоб я с-сдох от голода… - ребенок, как ему и было положено, заныл. Кто-то оставил его здесь для смеха. Ему было страшно. Возможно, больно.
Жители Мохаве не отличались добродетелью, так что жестокость каких-то «уродов из Слоуна» никого не удивила. Скилл слегка склонила голову на бок, размышляя. Фред всегда думал, что так ее крошечный пафосный, полный бестолковых слов мозг падал на стенку черепа, и к нему притекала кровь.
Внезапно Марлоу понял, что им нельзя оставлять свидетелей и сейчас Салем думает, убивать ли мальчишку. А может…как убивать.
Он плюнул на землю собираясь что-то сказать, но промолчал. Себе дороже.
- Семья есть? – хмуро спросила женщина, не убирая ствола. У нее была тверда рука, а ребенок не ел, наверно, недели две, так что сопротивление было маловероятно.
Мальчишка испуганно покачал головой. Нет. Он был слишком испуган, чтобы понять, что вранье спасет ему жизнь.
- Тогда расслабься, - Скилл спустила курок. Ребенок крикнул, прежде чем вырубиться от болевого шока и упасть на землю. Пробита левая доля. Мозги растеклись по расколоченному асфальту, и сомнений в смерти не осталось. Ну, у Фреда.
Салем села на корточки, разорвала жилетку мальчишки и приставила револьвер к груди, туда, где еще несколько минут могло биться сердце.
- Ты что серьезно? – Фред казался разочарованным и обозленным. Черт, девочка с такими буферами и такая злобная оторва. И куда смотрели ее родители? Он все скорушался и сокрушался мысленно, пока Скилл обдумывала свой спокойно-пафосный ответ.
- Нельзя оставлять свидетелей, Альфред, - деловито и бесцветно произнесла Салем, - дело требует конфиденциальности.
Еще один мощный выстрел разнес мальчишке грудную клетку. Пули у Скилл были зачетные.
- Теперь довольна? – напарник едва удержался от того, чтоб не пнуть так удачно расположившуюся женщину. Такой ракурс…
- Ты хочешь сам его обыскать, или все-таки уберешь ногу от моей задницы? – спокойно спросила Скилл. Фред раздраженно сделал два шага в сторону, и отвернулся от этой ведьмы, дабы закурить. Вид и запах крови вызывал у него тошноту, от которой спасали только сигареты.
А Салем нравилось пачкать руки. Вот извращенка.
- Тебе никогда не хотелось сменить работу? – неожиданно спросила Салем, шарясь по карманам свежего трупа.
- С чего бы?
- Ты мало похож на профессионала своего дела, Альфред, - женщина запихнула за пояс 9-ти миллиметровый пистолет, оказавшийся у беззащитного ребенка, и вытянулась во весь рост, отряхивая руки, - ты больше похож на мою сестру.
- Твою сестру? – Фред выкинул окурок в кусты и оглянулся. На дороге пока так никто и не появился, заправка пустовала. Теперь уже наверняка.
- Моя сестра трудиться на Омерту, - без улыбки заметила Салем. Фред дернул бровями и еще раз бросил взгляд на прелести напарницы.
- Близняшка, я надеюсь? – ухмыльнулся Марлоу. И тут до него дошло, что стервозина сравнила его с гоморрской шлюхой.
- Нет, - коротко ответила Скилл.
- А как ее зовут?
- Как тебе больше понравиться.
- Удобно, - Фред оставил попытки продолжить беседу и облокотился о ту сторону железной колонны, которая не была заляпана кровью. Скилл начинала разговор, когда хотела, и заканчивала аналогично.
Как было бы проще, родись она мужиком. Фред пообещал себе по возвращении в Вегас отыскать в «Гоморре» проститутку похожую на Скилл и отыметь ее, как душа того желает.
Они снова ждали молча.
Наконец, на горизонте показалась телега, запряженная двумя браминами. Тучные животные были уже порядочно загнаны и едва тащились, сбивая неподкованные копыта.
Фред поморщился. После того как эти твари издохнут от перенапряга, их мясо будет непригодно в пищу. Загрубеет. Он уже видел такое.
Салем склонила голову на бок и скрестила руки на груди, улыбаясь своей недоулыбкой:
- Несчастная скотина.
Телега подкатила к заправке и с нее спрыгнул замотанный в «черти-что» то ли старатель, то ли просто оборванец.
- «Мохаве Экспресс»? – протянул он скрипучим голосом из-под вороха своих тряпок и даже не обратил внимания на свежий труп ребенка на земле, - почему двое?
- По желанию отправителя, разделение труда, - улыбнулся Фред и, запихнув руки в карманы плаща, развел их в стороны, став похожим на большую летучую мышь. Салем протянула обвязанному горстку крышек, как бы доплачивая за дополнительный груз.
Но возничий телеги был тупее Скилл.
- Чего?
- Посылка закодирована, мистер. Он, - Салем кивнула на Фреда, - ее вскроет за счет отправителя. Бесплатно, понимаете? Халява…
- Я понял, - оскорбленно заметил возничий, - телега не выдержит троих.
Фред с опаской посмотрел на Скилл. Эта полоумная могла все испортить и убить болвана, с пафосным «тогда вы лишний». Их могли бы не принять в лагере, и тогда вся работа насмарку. Коллекторы быстро прознают в чем дело, а, следовательно, Фред – покойник, потому, что Скилл не станет тревожиться о его шкуре и бросит в самый подходящий момент.
Но Салем лишь старательно изобразила на лице улыбку.
- Он пойдет пешком. Ноги ему нужны меньше, чем руки, - стерва запрыгнула в телегу с самым невозмутимым выражением лица. Марлоу подавил желание наорать на нее и добавил:
- Конечно, дамам нужно уступать.
***
Они добрались до лагеря к ночи.. Фред устал, как последний плешивый койот – он понял почему им была обещана телега…дорога, там, куда им так надо было добраться представляла собой нечто колото-режущее и подозрительно переливающееся зеленцой. И все же, Марлоу не проронил ни слова. В смысле, ни слова оскорбления в сторону Скилл. Он вообще в последнее время научился быть весьма и весьма избирательным в ругательствах. Салем…
Ей бы собак дрессировать.
- Любезно, да, Альфред? Не помню, когда в последний раз к курьеру проявляли такое уважение.
- Ты хочешь поссориться, малышка? – буркнул мужчина. Он чувствовал, как нагревается подошва его сапог, от соприкосновения с опасной дорогой.
- Скоро финиш, - ответила Скилл, указывая на горящие факела впереди и окошки полуразрушенных домов. По сравнению с Вегасом эта картина была столь удручающая, что Фред долго чиркал издыхающей зажигалкой и снова закурил.
Внезапно, Фред отчасти осознал почему они бросили и сломали мотоцикл. Бродящие по округе такие же забинтованные, как и возничий, старатели пугали своей беднотой и голодными взглядами. Если б они со Скилл прикатили на творении рук Гибсон их бы давно уже грохнули из-за него, если б не сожрали заживо.
У одного из домов с присобаченной сбоку палаткой телега остановилась.
- Благодарю, - Салем легко спрыгнула на землю, демонстрируя целые кеды, - пойдем, Альфред, не будем задерживать получателя.
- И правда, давай уже покончим с этим, - вздохнул Марлоу, выкидывая в воздух огрызок сигареты. Та прочертила ровный полукруг, оставляя за собой след из дыма, и упала в темноту.
Фреду было не интересно, кому они привезли бомбу и от кого. Этими вопросами занималась Скилл, будь она хоть трижды отмороженной пафосной сучкой, а прибыльные дела она выбивать умела. Салем ко всему была еще и амбициозна, оттого ей часто перепадали поручения от Семей…кто-то кого-то хотел грохнуть с помощью С4, кто-то кому-то посылал отрезанные яйца в кодированном сейфе… она варилась в этом, и жаждала попасть в самую гущу. Фред просто хотел, чтоб ему платили.
И ему не важно было, звали его ремонтником, курьером или диверсантом какой-то Семьи.
Посмотрев на дело с такой стороны, Марлоу нехотя признался сам себе, что Скилл была не такой уж тупой. Скорее просто стервозной.
Ведь он действительно похож на шлюшку.
- А кому мы помогаем на этот раз? – тихо поинтересовался Марлоу.
- Мистеру Хаусу, - глубокомысленно, но без пиетета шепнула Салем. Кажется, она никого не уважала, - в четвертый раз, кстати.
Тут Фред стыдливо понял еще одну причину, по которой драгоценный мотоцикл был брошен в Пустоши. Аппарат привлек бы к ним действительное внимание. По легенде они вряд ли могли себе позволить нечто подобное…а так, работодатель был крайне щедр… и это было подозрительно.
- Он тебя ценит, - саркастически заметил Фред. Скилл кивнула, за неимением чувства юмора.
- Вперед.
Они оказались в помещении насквозь провонявшим тухлым мясом и паленым спиртом. Тем не менее, выглядело оно достаточно богато – хаотично раскиданная эксклюзивная мебель, картины, ковры…робот помощник, с дозатором для напитков. Это все плохо сочеталось в сознании Фреда с бедной окружающей местностью, но подумав, он все же решил оставить это Скилл. Как и тот факт, что они почему-то звались «диверсантами». Никаких опасных военных сооружений он тут не видел.
Скорее всего, Скилл просто хотела придать себе больше пафосной значимости этим бесполезным словом.
- А… «Мохаве Экспресс»… - неожиданно для себя Марлоу обнаружил в куче дорогого хлама маленького толстого человека, настолько невыразительного и невидимого за своей одеждой, что он мимикрировал под мебель. Клетчатый диван, если быть точным.
На коротышке был франтоватый пиджак в черно-белую клеточку безнадежно заляпанный чем-то подозрительно бурым.
- Да, мистер, это мы. Позвольте уточнить ваше имя? – деловито поинтересовалась Салем.
- Донован Солти, девочка. А почему это вас двое, ребятки? Мне ребята ничего не говорили про двух…
- Джесап закодировал посылку, чтоб никто больше не смог воспользоваться…ээ..ее содержимым, - сформулировала Скилл, - вы ведь понимаете, что если это попадет в чужие руки…
- Да-да…я-то понимаю. А вот ты смышленая больно, для таких дел! – заметил коротышка, щуря мелкие влажные глазки, - откуда тебе столько известно о Ханах?
- Во-первых, мистер Солти, мы профессионалы. Мы узнаем все, что нужно для собственной безопасности, и безопасности пакета, - процитировала правила «Экспресса» женщина и слегка улыбнулась, - а во-вторых, я Салем Скилл.
- О… Джесап раскошелился на звездочку, да? Его дела идут в гору, - тут коротышка расслабился и разговорился, видимо решив, что уж Скилл то можно доверять. Хотя вряд ли он в этой глуши вообще что-то слышал о ней. Если б слышал, думал Фред, давно бы уже пристрелил.
- Еще две деревеньки, крошка, и мы монополизируем права на этот товар, я мог бы даже получить лабораторию, - Солти заговорчески поиграл бровями, шаря глазенками по фигуре Скилл. Фред с трудом удержался от рвотного позыва и заподозрил, что хотя бы за стойкость ему стоило бы относиться к Салем получше. А потом тут же подумал, что через час она заставит его себя ненавидеть еще больше, чем прежде, и пытаться с ней подружиться бесполезно.
- А этот? – Солти кивнул на Фреда.
- Техник, за счет Джесапа, - брезгливо произнесла Салем, с той самой интонацией которая делала невозможным дальнейшее внимание к персоне Марлоу.
- Отлично! Приступайте, - коротышка хлопнул в ладоши и затем вытер их об ворот пиджака. На лице Скилл отобразилось нечто крайне хищное и недовольное, прежде чем она кивнула Фреду. Тот вытащил из-под плаща небольшой, но объемный контейнер и приступил к…установлению времени на детонаторе.
- Это не займет больше двух минут, - улыбнулась создателю химикатов Скилл и оторвав глаза от его пиджака и бросила мимолетный взгляд на робота-помошника. Затем ее стальные прожекторы коснулись лица Марлоу и тот прочувствовал все ее раздражение.
Она ненавидела технику! А тут еще и этот потенциальный противник. Роботы не промахиваются и чтоб убить такую тварь нужно что-то посерьезнее обычных патронов «Магнума».
Хорошенько подумав, Скилл отодвинулась от Фреда и стала якобы поправлять лямки на майке. На самом деле, она доставала последние электро-патроны 375 калибра, оставшиеся с прошлого раза.
Достаточно незаметно. Выворот руки. Зарядка револьвера. Каких-нибудь пятнадцать секунд… за которые робот может грохнуть Фреда и тот не закончит установку и бомба взорвется раньше срока…
- Готово, - радостно оповестил всех Марлоу. Солти снова хлопнул в ладоши, содрогнулся в судорогах и откинул свою дважды продырявленную голову на испорченный диван.
Безобидный робот-помощник резко перестал быть безобидным и его пульвелизатор для скотча вдруг оказался бластером который очень ловко направил заряд Фреду в грудь. Тот и пикнуть не успел, как какая-то дикая сила, оказавшаяся Скилл, дернула его в сторону, и заряд обжег ему ребра, как раз в том месте, где недавно прошелся гвоздь.
В следующую секунду Скилл уже снесла роботу плату, выпустив в него всю обойму.
Отложив разбирательства с Фредом, а Салем безусловно собралась отчитать его за нерасторопность, Скилл двинулась к трупу Солти и заученными до автоматизма движениями сломала, а затем отрезала его татуированную руку с кольцами. Затем уложила ее в заранее приготовленный пакет, привязала к поясу и со спокойным видом выглянула в окно. Там кто-то носился… «Магнум» был без глушителя, так что шума она наделала предостаточно.
Затем Скилл подумала и неожиданно начала снимать с трупа пиджак.
- Свихнулась? – проскрипел Фред.
- Мне нравиться дизайн. А если его отстирать и освежить, в нем прекрасно можно прятать потайное оружие, - ответила Скилл с полуулыбочкой.
- Ненормальная…нас собираются грохнуть…
- По крайней мере, тут темно. Мистер Хаус будет тобой недоволен, Марлоу, - раздраженно протянула Салем и завершив свои манипуляции с пиджаком Солти, склонилась над Фредом. В тот момент у него возникло четкое ощущение, что сейчас его отправят к праотцам.
Стальные глаза Салем улыбались. Все Когти Смерти! Не было здесь ничего смешного. Вот ненормальная… она всегда так улыбалась когда собиралась бросить кого-то умирать, или же вырвать жизненно важные органы…или даже прострелить ногу…
- Вставай, Альфред, - Скилл протянула Марлоу руку, и дернула на себя. Это движение отозвалось болью во всем теле, на которую Фред все же постарался не обратить внимания, потому как за дверью, ранее закрытой Скилл, уже стучали и орали благим матом.
- Хочу курить… зверски…- прохрипел Фред, чувствуя, как кровь, которая при легкой ране из электрозарядного должна просто запечься, текла по животу ему благополучно в штаны. Видимо рана была глубже, чем он предположил, понадеявшись на сноровку Салем.
- Имей терпенье, - даже сейчас эта женщина говорила ужасно высокопарно, хотя голос ее был далеко не спокойным, а скорее на грани истерики. Фред даже фыркнул – раньше такую нервную Скилл он не видел.
- Не смей мне издавать эти издевательские звуки, иначе когда мы выберемся отсюда я расковыряю твою рану и оставлю в скорпионьем ущелье, ждать расправы от жуков… - зло процедила Салем и, поставила, наконец, Марлоу на ноги. А затем лягнула стенку. Та, как они и рассчитывали, по хаусовым картам, оказалась ложной и вела в дополнительную комнату, где Солти готовил свой «товар» из психо и других подобных ингредиентов, большинство из которых было под присмотром Хауса.
- Ханы развели лаборатории-полигоны, и живут в роскошных гадюшниках… ненавижу этих манипуляторов, наживающихся на идиотизме наркоманов… - прорычала совсем раздраконенная Салем, таща на себе Фреда мимо химической аппаратуры к люку в полу. Карты утверждали, что там должен был быть склад с запасным выходом. И охрана, конечно.
- Помоги открыть, - Скилл пихнула Марлоу, как раз под ребра, и тот, ругая ведьму стал крутить вентель. Крови лилось все больше и больше, и Фред уже подумал что отрубится, но Скилл выудила откуда-то стимулятор и уколола прямо в рану. Боль и наркотики, прекрасное сочетание, неправда ли?
Он открыл люк, совершенно измочаленный и обнаружил, что Скилл растворилась в воздухе. До него не сразу дошло, что стерва включила стесл-бой, но когда он сообразил, готов был стрелять в воздух и вспоминать всю родословную Салем… она решила бросить его…
- Поднимайся! – резко вскрикнула невидимая женщина, и Марлоу подпрыгнув по инерции был закинут в открытый люк. Там же он понял, что на нем тоже был каким-то образом надет стелс-бой, что было ужасно подозрительно.
- Почему ты…?
- Если я вернусь одна, Хаус может заподозрить меня в обмане, напарник, - делая упор на последнее слова, протянула пустота, и люк над головой Марлоу закрылся.
Скилл каким-то образом нашла разбросанное по полу тело Фреда и подняла на ноги. В последствии он понял, что виной всему его кровь.
Пятно. Огромное пятно. Капли. Следы. Следы от рук.
Ужасно. Марлоу внезапно осмыслил, что умирает. И все же не так быстро, как мог бы, если б Салем его бросила.
Они прошли множество рядов охлажденных белых пластиковых коробочек и их механизированных охранников. Они пока у Ханов были достаточно примитивны, чтобы видеть тепловые излучения. Фред благодарил за это Господа бога. Салем наверняка молилась Сатане, и все-таки они шли вместе и вместе вылезли из люка в двухстах метрах южнее от того поселка, в который приехали.
На поверхности было достаточно темно, чтоб никто не заметил их поползновений. Скилл проявляла чудеса терпения и раз за разом ставила Марлоу на ноги, ковыряясь в его ране стимуляторами с каким-то тайным удовольствием. Они отошли еще метров на триста, когда деревня взорвалась.
Дальше идти куда-то было бессмысленно. В округе не было поселений ближе, чем на десять километров, а Марлоу не смог бы выдержать такой забег.
Фред был обессилен в буквальном смысле. Вся сила вытекла еще в доме Солти. Техник упал, и лежал тихо и стараясь не потерять сознание, и сохранить трезвость.
У Салем закончились стимуляторы и она сев рядом с напарником на корточки автоматически считала оставшиеся пули.
Одна. Две…Шесть…Четырнадцать…
- Почему бы тебе сразу не… - начал хрипеть Фред. Салем остановила его взмахом руки:
- Если ты умрешь, от меня ты так просто не отделаешься. Секьюритроны быстро отправят меня за тобой, так что лежи тихо и не мешай думать.
Внезапно Скилл хлопнула себя рукой по лбу:
- Кровь!
- Ты гениальна, Салли…
- Да нет же, Альфред, твоя группа крови?...хотя, не важно, у меня первая, - женщина опустошила шприц от стимулятора стянула с пояса ремень и перевязала себе руку выше локтя. Затем умело уколола.
- Ты ширялась? – фыркнул Фред.
- Мое постыдное прошлое скрасит идеальное будущее… - спокойно заметила Салем, к ней опять возвращалось хладнокровие. Первая и вторая порции крови не возымели никакого эффекта над Фредом, зато последующие сделали свое дело и Марлоу выглядел уже не таким живым мертвецом.
Скилл остановила переливание в тот момент, когда сама почувствовала подступающий обморок. Затем она вытащила из закромов своей обмундировки массивный слэшер и уколола напарника под ребра с правой стороны.
- Так мы продержимся до какого-нибудь города, если четырнадцати пуль мне хватит, чтоб перебить всех тварей, которые тут обитают…удивляюсь, как они не напали на твой след. Наверное, взрыв их отпугнул, - размышляла вслух Салем. Фред поднялся сам, и аккуратно побрел, держась за ребра.
- Салли… ты спасла мою жопу, понимаешь? Я вот никак этого не пойму, - тихо проговорил Марлоу, пытаясь одной рукой найти по карманам сигареты.
- Найдем мотоцикл, - спокойно предложила Салем в ответ.
- Салли! Я тебя обожаю…
Знаю…Но если ты еще раз, - тут Скилл серьезно наставила свой револьвер на ухмыляющуюся рожу Фреда, - назовешь меня этим именем, я плюну на то, что в тебе два литра моей крови, и все расплескаю.
Марлоу только шире усмехнулся и чмокнул дуло «Магнума» своими серыми губами.
- Не нужно брехать, малышка. Сейчас ты ничего мне не сделаешь.
- Доберемся до Нового Вегаса – и ты узнаешь, как много значит слово «сейчас», - театрально проговорила Салем.
Они немного помолчали, а затем Фред поинтересовался с ехидством:
- Ездок Гибсон где-то очень далеко.
- Я помню где, Альфред.
- И ты его сломала!
- А ты починишь, - нотки презрения просквозили в голосе Салем Скилл, - ты же умный мальчик.
И, хотя Марлоу по-прежнему ухмылялся, все его прежнее расположение к этой ведьме Пустошей улетучивалось в светлеющее небо.
A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
АААААААААААА!!!!!!!Как это вышло-то? Я застряла в могиле... ну нахрена я вернулась в Гудспрингс...больная!...игруха зависла в самый подходящий момент и моя курьершка вросла по клено в могилку....бгггг А последний сейв возвращает на два часа назад...=_=
A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
Кстаааати...когда я по дурости в первый раз освободила Бенни и чудесным образом сбежала из форта...я нашла в окрестностях того мелкого городка мужика на кресте которого звали Андерс. И этот Андерс пытался со мной разговаривать...но я оставила его там висеть... Вот так. А нехрен Церкви подрывать.
A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
На заметку самой себе...Салем - существующий город ведьм, Иствик - не существующий. Давай Джок, давай, создавай характер Салли и Викки Скилл...
UPD. 1.Оружие - огнестрельное или метательное (ножи, гранаты. динамит). 2.Взгляды на жизнь- критические. 3.Взгляды на одежду - довоенные. 4.Отношение к мужчинам - см. 1 пункт. 5. Ненавидит кличку Салли. Ненавидит вообще все короткие слова...
1. никакого нахрен оружия... один единственный шприц, один единственный костет. 2. Взгляды на жизнь - пофигистичные. 3. Взгляды на одежду - "а кому она нужна то?" 4.Отношение к мужчинам - см. 1 пункт. 5. Ей плевать, как ее будут называть...лишь бы платили.
Утром Варрик, как не смешно, стучал в дверь собственного номера.
Однако, открыли ему быстро. Вейл как будто поджидала, в ней не было и следа от похмелья или чего-то еще более компрометирующего монну Хоук, но самое интересное… на ней не было платья. Тпру! Она была одета… Но вместо вчерашнего разудалого наряда женщина нацепила на себя одну из его, Варрика, рубашек и штаны с сапогами, которые, кажется, Фенрис проиграл ему пару дней назад.
- Ты не против? Я подумала, что больше ничего с юбкой не выдержу, - беззаботно заметила ведьма.
Ей шло. На самом деле, гном малодушно подумывал, что ей пойдет все, что без разрезов… Но белая «варно», выглядела достаточно незатейливо и в то же время действительно шла Вейл. В сочетании с протертыми кюлотами Фенриса, которые Варрик взял по дружбе ну, и настоятельным пьяным уламываниям эльфа…. В общем, в сочетании с этими штанами и просоленными сапогами Хоук выглядела…мм, вполне прилично?
Нет. Просто очаровательно.
- Ты уже надела, Хоук, - своим обычным тоном ответил Варрик. Следовать тактике «обыкновения» сейчас было наиболее разумно, что Тетрас и сделал, - большевато немного, нет?
Хоук, кажется, была только рада ему подыгрывать. А может она просто не помнила того, что произошло вчера вечером. По крайней мере, ему хотелось в это верить.
- Вполне, - отступница стряхнула невидимую пыль с плеча и оглянулась, - у тебя же должен быть какой-нибудь ремень?
- В сундуке, рядом со столом, памятливая моя, - гном привалился плечом к дверному косяку, и наблюдал, как женщина по-хозяйски роется в его вещах. Ничего интригующего она там найти не могла, к тому же, в заимствовании его вещей у Хоук был большой опыт, и оттого Тетрас ее не останавливал. На первых этапах жизни в Киркволле она часто попадала в такие заварушки, в которых можно было лишиться не только кошелька, но и сапогов, и штанов, и собственной головы.
- Ты еще держишь у себя план поместья? – Хоук зацепила на талии широкий ремешок и затянула, глядя на раскиданные на рабочем столе бумаги, - мой сожрал Бенни, а я точно помню, что когда мы покупали его…
«Мы покупали» как-то больно садануло гному по ушам, но он не подал виду, а только спокойно кивнул:
- Если ты хорошенько напряжешь свои хитрые глазенки, увидишь, что в этом хаосе есть смысл, а план дома лежит рядом с распиской, контрактом и последними отчетами Базвира из Ривейна…
- Ага, - Хоук взяла бумагу в руки и почему-то посмотрела на свет, - в субботу чуть не потерялась в подвале – о тайных ходах забыла, в последний раз была там месяца два назад. Этот паршивец будто специально!
Бенни сделал самый невинный вид, на который только был способен, и шмыгнул мимо Варрика в главный зал.
- И какие демоны звали тебя в подвал в субботу? Чахнешь над своим золотом?
- Нет, - Хоук показала Тетрасу язык и вдруг спохватилась, - Сводничество! Завтракать потом, коротыш. Надо взять кого-то с собой…
Вейл размышляла вслух, поправляя простыни на кровати.
- Бенни, конечно, не лишний, но с отступниками нужно бороться их же оружием, а с пиратами…
- Блондинчик и Ривейни. Уверена, что брать этих двоих хорошая идея? – гном не сменил позы, по-прежнему внимательно следил за манипуляциями Хоук.
- Ну, во-первых, обоим я помогала. А помощь моя – долговая расписка! Во-вторых, они оба по пути к южному выходу из Киркволла, а значит, пригодны больше всех.
- Ты как всегда полна логики, Хоук.
- И неоспоримой! – улыбнулась Вейл, вешая за спину посох, - кстати, как тебе спалось? Совестно, что мы с малышом тебя выгнали.
- Ты же знаешь, девочка, я благодетель воплоти, особенно когда дело касается собак.
- Так как спалось? – ухмыльнулась Хоук.
- Ривейни протерла свою койку, она скрипит и западает. Как я мог спать, Вейл!? Сном младенца в усыпальнице демона! – гном отлепился от стенки, развел руки и пожал плечами, так будто его спрашивали о элементарных вещах.
На самом деле, все обстояло несколько иначе. То есть, все гарлоки Ферелдена! Совсем иначе, но вряд ли сейчас стоило вываливать все это наружу.
- Сегодня великий день для Авелин. Если она не признается Доннику в своих чувствах, я сама все расскажу! – погрозила воздуху Вейл, и, заговорчески глядя на Тетраса, двинулась к выходу.
- Знаешь, у нее есть право перестраховываться, девочка, - протянул Варрик, когда они уже выходили из номера, - Все-таки она влюблена в него.
- И? Поясни свою мысль, таинственный мой.
- Когда влюбишься, поймешь, - только и сказал гном. Магичка остановилась на лестнице, ведущей в главное помещение таверны.
- Думаешь, я не влюблялась? – Вейл прищурилась.
- Что мне ответить - «ты еще маленькая»? – фыркнул Варрик, - Хоук, это беспредметный разговор. Если тебе просто говорить «люблю» это, скорее всего, значит, что твой острый язычок лжет.
- Правда? – Вейл задумчиво преодолела последние ступеньки и, оказавшись рядом с собеседником, томно-издевательским голосом произнесла, - тогда скажи мне, Тетрас, ты меня любишь?
Брови Варрика едва-едва дернулись, а губы сами собой расползлись в ухмылочку:
Они оба вошли в таверну, намеренно не переспрашивая друг друга, чтоб обойти опасную тему стороной. И оба намеренно не замечали, что ни тот, ни другой не сказали окаянного слова.
Как не странно, Изабелла оказалась на своем излюбленном месте у стойки бара. Она только делала заказ, и что-то подсказывало и Вейл и Варрику, что она пришла совсем недавно. Бенни, истово виляя задней частью тела, выказал пиратке свое почтение, ткнувшись носом в заранее выставленную руку.
- Какие люди! – Изабелла выглядела утомленной, но довольной, - не прошло и пяти часов, как они снова на ногах!
- А ты что тут делаешь? – удивленно поинтересовалась Вейл, облокачиваясь на стойку рядом с капитаном.
- Долго сидеть на одном месте - это не по мне, верно? – поиграла бровями Изабелла, - хотя, в некоторых местах хочется задержаться.
- Ты…хм…ты хоть спала?
- За кого ты меня принимаешь, лапушка? – расхохоталась пиратка, - Кстати, как вам спалось, и куда вы собрались с утра пораньше?
- Это закономерно, да? – прыснула Хоук и сразу же добавила, - нам нужно помочь Авелин заарканить мужика.
Вопрос был поставлен что ни на есть правильно, и через пять минут утомленная и не спавшая всю ночь Изабелла шла вместе с Бенни, Хоук и Варриком вдоль по улице Нижнего Киркволла, и восклицала:
- Не спать сутки, или двое – а вы попробуйте, когда вокруг бесконечная буря, а держать штурвал некому! Тем более можно пропустить борьбу с клопами ради того, чтоб поглядеть на домогательства Авелин.
- Нам надо вычистить побережье, кстати, - напомнил Варрик.
- Ну, это издержки, дорогой, куда без них, - скривилась Изабелла, - пойдем через Клоаку?
- Да, срежем, и заберем Андерса, а то он засиделся в своих вонючих катакомбах, - заметила Вейл, указывая на неизбежно приближающиеся грязные закоулки впереди. Бенни сделал вид, что не слышал слов хозяйки и надолго застрял у лавки торговца всячиной, в надежде, что про него забудут. Этот пес мог напачкать сам по себе, но лезть в уже существующую грязь не желал, будто вместо шкуры у него был дорогущий камзол.
- Бенни, чтоб тебя! – вскрикнула Вейл, уже пройдя достаточно по грязи, чтоб заработать дурное настроение. Мабари благоразумно сдался. Спорить с маленькой злой ведьмой… не лучший способ получать драконьи кости на завтрак.
- Кстати о «два-в-одном»! – заговорщицки продолжила Изабелла, после того, как вся компания двинулась дальше, - До меня дошли слухи, что в Клоаке теперь два лекаря, вместо одного… не поясните мне, в чем там дело?
- Ну, это всяко лучше двух малефикаров за одним волшебным зеркалом! – подмигнула пиратке отступница. Изабелла фыркнула с таким видом, словно все раскусила, и одними губами произнесла «сваха!». Хоук не стала ее переубеждать, однако послала недвусмысленный взгляд Варрику.
- Блондинчик потянул одеяла на себя? Не думал, что он на такое способен, - с абсолютно неповинным выражением лица протянул гном.
- Если б ты пытался побороться с ним за одеяло, ты б уже об этом знал, - знающе сказала Изабелла, - он жутко упрямый….особенно..
- Нет! Нам не интересно, правда, Тетрас? – опередила капитаншу магичка, - от любовных перипетий меня уже изрядно подташнивает, думаю и тебя…
- И правда, ривейни, единственный, кому здесь хочется узнать компрометирующие подробности о ваших боях с Блондинчиком это псина Хоук. И то, думаю, ему все равно, что ты будешь говорить, - гном насмешливо указал на морду Бенни, слегка отупевшую от уникальной походки пиратки.
- Ладно, замнем, - пожала плечами Изабелла, - но я так просто от тебя не отстану, лапушка. Некоторые тут болтают, что вчера тебя видели в церкви со стархевенским жеребцом-девственником. Опровергнешь, или дашь посмаковать?
Старания Изабеллы были явно направлены на категоричные изменения в лице Варрика из разряда самых неприязненных.
Но Тетрас только до тошноты убедительно усмехнулся, на что капитанша закатила глаза.
- Я так понимаю, загадочная история с гномами не единственное, что монна Хоук скрывала от меня. Принц Ваэль тоже каким-то образом оказался в списке великих тайн, а, Вейл? Что же тут такого криминального?
- Ну, ну… - магичка старательно обошла ловушку, расставленную другом, - раньше он не стоил твоего внимания…также, как и моего.
- А теперь что, этот милашка удостоился? – промурлыкала Изабелла.
Тут Хоук почему-то замедлила шаг, и торжественно оглядела своих друзей, с такой помпой, что даже Бенни саркастически оскалился.
- Что? – Варрик слегка склонил голову на бок, отчего-то предвосхищая некую весьма отвратную новость.
- Вчера, если быть буквальной, в поместье Хариманнов я наткнулась на гениальную идею. Нет, стукнулась об нее лбом, - начала издалека Вейл, старательно придавая себе вид самого таинственного и величественного тевинтерского магистра, - хотя, я подумывала об этом даже раньше, поэтому и хотела взять тебя Варрик с собой.
- Хотела?
- Да! Ты ведь мой партнер, а партнеры советуются о таких важных сделках, - туманно заметила Хоук и продолжила, - так вот, я напоролась на шикарную идею, которая, при должном исполнении, избавит меня не только от дружеских советов матери, и всей вашей честной компании, но и от проблем с Церковью, а, как следствие, и с храмовниками. Эльтина не слишком меня любит, но, еще раз повторюсь, при должном исполнении…
- Заголяйся уже, Хоук. Меньше слов, больше перчинки. Ты собралась захомутать Ваэля?! – взвизгнула Изабелла, улыбаясь до ушей.
- Я бы не так выразилась, - вздохнула Вейл, - я собралась прибрать к рукам его деньги, связи и тот титул, от которого он, пока, с такой упорностью отказывается. И самое главное, ни одна престарелая кокетка больше не будет сулить мне в мужья весь свой выводок сыновей, а мама моя - жалеть о недополученном опыте бабушки. Хотя, в ближайшем будущем никаких детей я ей и не пообещаю… кто знает, может он настолько верен Андрасте, что замочек с ее ликом не только на пряжке, но и где еще… В любом случае, мне нужен уже какой-нибудь щит от общественности, а Себастьян достаточно не искушён и порядочен, чтобы сыграть мне на руку…
- Так что да, ты собралась захомутать его! – расхохоталась Изабелла, - ну ты и шлюшка, Хоук.
- Так это были смотрины? – наконец подал голос Варрик. Все то время пока изливали свои мысли женщины, он как-то очень старательно молчал. А теперь заговорил, как из-под телеги.
- Выходит, что так, - повинуясь редкому и тяжелому порыву размышлений, Вейл закусила кончик одной из своих черных прядей.
- Замечательно, Хоук. Одна из самых шикарных твоих идей, - в прежней интонации проговорил гном, - думаешь, он клюнет?
- А ты думаешь, нет? – тихо спросила Вейл, неотрывно глядя на гнома. Изабелла постаралась беззвучно выругаться и поманила Бенни, дабы с псом уйти вперед, и не терять времени, пока эти двое разбираются. Она вообще любила послушать чужой галдешь, но не в том случае когда назревало нечто…вот такое.
- Тут дело исключительно в его святошести. Мы оба знаем, что ты неотразима, мордашка, - как по бумаге прочитал Варрик, и, наконец, смог усмехнуться.
- То есть, ты не против? – спросила Вейл, старательно делая все, чтоб губы не превратились в ниточку, а ноздри не разошлись до размеров наговых нор. Реакция Тетраса ее разозлила.
- А почему нет? Он не одержимый, не маг, не раб, не эльф, не беден, хорош собой, и главное – он не гном. Так что, ничего противоестественного в его союзе с монной Хоук нет, - Варрик хотел промолчать, но к тому моменту раздражение на Вейл за эту идиотскую выходку переросло все пределы и он продолжил, - к тому же, он не знает тебя, не сможет оценить твоих дурацких шуток, возненавидит твоего пса так, как уже ненавидит твой дар, не выдержит тебя пьяную, не разглядит, когда ты скрываешь свою злость, не поймет, что тебе на него плевать, не сумеет терпеть твой смех и твое пение, и он не сделает тебя счастливой и не заставит себя полюбить. И исходя из всего вышеперечисленного, он прекрасная партия, мордашка.
- Что? – нахмурилась Хоук. Злость ее быстро стала куда-то улетучиваться, сменяясь дрожью в коленках. Над Тетрасом как будто сгущались тучи.
- Он не будет отвлекать тебя от работы, а то дополнительное обстоятельство, что тебя от него будет воротить всю дорогу до гроба – всего лишь издержки, как выразилась ривейни, и, конечно же, тебе на это плевать, - голос гнома стал отдавать раскаленным сильверитом. Хоук даже попятилась, когда Варрик, милый и добродушный, вдруг разошелся не на шутку, и даже как-то вырос футов этак на пять.
- Мать Архидемона! Хоук, что за идиотская идея!? – наконец, взорвался гном, - Я помню о твоем цинизме, глубоко симпатизирую твоей расчетливости, но планировать таким образом семейную жизнь, которая будет длиться, наверное, немного дольше очередного поручения Думара, это чистой воды умопомешательство! Можешь, конечно, злиться на меня и топать ножками, и даже поступить, как задумала, но мой дружеский долг предупредить тебя! Портянки Харроумонта! О последствиях ты очень пожалеешь! И какой бы сильной и деловой ты не пыталась себя изобразить, мне ты уж можешь не заливать – тебя это достанет много больше, чем сегодняшние советы твоих друзей. Если тебе кажется, что браки по расчету это здорово, и все богатенькие так и живут, то во-первых посмотри на себя Вейл. Сравни себя с ними, разве ты такая, как они? Чушь собачья, мы оба знаем, что это не так. Откажись от этой идеи, сейчас же! Ты достойна жизни лучшей, чем та, что ты собралась себе устроить. Выкинь из головы!
Наконец, гном закончил, или же у него просто закончился воздух и он пытался отдышаться. Однако, откуда-то из соседнего закоулка послышался голос все-таки подслушивающей Изабеллы, который вывел Вейл из испуганного ступора:
- А он прав, золотце!
- Тпру… - выдохнула магичка, и впервые за всю тираду позволила себе заморгать и двинуться с места. Варрик выглядел как обычно, и уменьшился до размеров обычного гнома.
- Знаешь, Хоук, я не хотел орать, но ты просто добила меня своими сумасшедшими планами. Если тебе так хочется избавиться от советов окружающих и аристократических клуш с их детишками, тебе нужен менее радикальный способ. Если б ты хотя бы влюбилась в этого певчего, я б еще понял… но затевать такую авантюру по расчету!? Всему свое время, и замужеству, и тому, что с ним связано. Я, безусловно, знаю, как это может отразиться на нашем бизнесе, но поверь мне, твое благополучие нам куда важнее сорванных контрактов. А отсюда и вывод, девочка – не надо прыгать на антиванских быков. Это не придаст скорости, а лишь добавит проблем.
После всего вышеуказанного, Варрик замолчал и приготовился к обороне. Вейл была самой упрямой и самой слепой в своем упрямстве женщиной, которую он только знал. Даже когда она была не права, она спорила до посинения, потому что не умела отказываться от своих слов.
«Даже Бъянка не была такой упертой» подумал гном, и вслед за этим вдруг понял, что за последнее время почти забыл о Бъянке.
И тут случилось кое-что экстраординарное.
- Ладно, - неожиданно согласилась леди-ослица Хоук, мгновенно сдав позиции. Тетрас, недоверчиво хмурясь, не мог понять, случилось ли так по провидению Камня, или же оттого, что он впервые в жизни накричал на женщину. Мысленно взяв это себе на заметку, гном ожидал продолжения.
- Ладно, ты только не делай так больше, - пробормотала Вейл, и тут до Варрика дошло, что она действительно испугалась, - я бы….я бы все равно ничего не стала предпринимать, если б ты был против.
Возникла какая-то давящая пауза, во время которой оба лихорадочно соображали, как исправить положение.
- Только две вещи меня интересуют… - наконец, тихо произнесла Вейл, - во-первых, почему ты решил, что я его не люблю?
Тетрас чуть не поперхнулся.
- А ты…
- Нет, - обиженно хмыкнула Вейл.
- Ну, не знаю. Мне не показалось, что ты восторженно пускала на него слюни, - облегченно сымпровизировал Варрик, попутно размышляя, «почему он и правда так решил?»
- Я не пускаю слюни, Тетрас, - язвительно заявила женщина, и не уточняя, что же она в таких случаях делает, добавила, - и второй вопрос. Я что плохо пою?
Тут Тетрас, приготовившийся отбиваться в очередной раз, не выдержал и загоготал:
- Отвратительно, Вейл!
***
Андерс был уговорен пираткой уже к тому моменту, когда Хоук с Тетрасом только подошли к лечебнице. Обоим показалось, что целитель был как-то по-особенному навеселе, собирался быстро и не ныл о том, что ему не на кого оставить больных. Мерриль робко улыбалась ему, одержимый светился счастьем – все было, собственно, как надо, и Варрик с удовольствием наблюдал за результатом своей деятельности, пока Хоук мрачно не заметила, что возможно в будущем от парочки «одержимый/магесса-крови» им прилетит проблем куда больше, чем они могли бы доставить поодиночке.
Под радостные распространения Андерса о том, как они с Мерриль провели эти выходные, и как замечательно долийка управляется с колотыми ранами, их отрядик вышел из катакомб Клоаки в пещеру как раз на побережье.
- … а потом она где-то достала котенка, такого маленького таби!
- И это был лучший день в твоей бла-бла-бла! Финиш! – в очередной раз попыталась заткнуть разговорившегося мага Изабелла.
- Нет, не финиш, нам пришлось искать молоко…
- А куда ты дел то, что у тебя было? – из вежливости поинтересовалась Вейл.
- Я не знаю, куда оно девается по ночам. Но какие-то голодные головорезы из Хартии ошиваются поблизости все чаще.
- Голодные гномы… вот он ужас Киркволла… - пробормотала себе под нос Вейл.
- Ну, так как, нашли молоко? – насмешливо спросил Варрик, когда их четверка вместе с носящимся по всем кустам Бенни, вышла на главную тропу Рваного Берега.
- Нет, - кисло заметил Андерс, - Но мы нашли козу. И поиски стоили нам двух серебряков… что теперь делать с этим животным, я понятия не имею.
- Мм… а как назвали? – продолжила спрашивать Вейл.
- Козу?
- Кота. Я надеюсь, имя приличное.
- Точно… мы не успели придумать, - хлопнул себя рукой по лбу маг, так будто дело и впрямь было невероятной важности.
- Были заняты…козой? Я понимаю, - фыркнула Изабелла.
- Между прочим, хватит смеяться, - серьезно заметил маг, - я бы на вас посмотрел, если б какая-то скотина сожрала все ваши важные бумаги…
- Бенни! Иди сюда, малыш, давай расскажем дяде-Андерсу, как замечательно ты умеешь рвать его манифесты?
Пес безвременно скрылся из виду. Где-то в отдалении послышалось «тяв». И красноречивых тявканий было много. Видимо, Бенни-таки набрел на первый пункт опасных неприятностей, от которых нужно было избавить Берег.
- За Ферелден? – подмигнула Андерсу Вейл и понеслась вперед, - и за размножение рыжих великанов!
- Если Авелин услышит это, она ее убьет, - спокойно промолвил Варрик, снимая с плеча арбалет.
…Последний пират с чудовищной чалмой во всю голову упал на землю и издох в судорогах от смазанного ядом клинка Изабеллы, попавшего ровно в сонную артерию. Вейл устало привалилась к сигнальному маяку, мимо которого должен был проходить дозор, и хрипло попросила Андреса:
- Милый, зажги за меня. Я выдохлась.
Целитель исполнил ее просьбу и тут уж весь отряд, получивший хорошую встряску от боя, решил немного отдохнуть. Бенни завалился в кусты, Варрик чистил Бъянку, Изаблелла зевала и потягивалась, наблюдая, как за хребтом медленно движется парочка стражников, неумолимо приближающаяся к ним.
Андрес уселся рядом с Вейл и внимательно прищурился, глядя на нее:
- Ты знаешь, что светишься?
- Я, как маг, обязана уточнить… как именно? Что свет пробивается через трещины, или… Создатель, морщины?
- Ты кажешься счастливой, - мягко заметил маг, слава Андрасте, достаточно тихо, чтоб его могла услышать только Вейл.
- Это обман зрения, милый, - отмахнулась ведьма и тут вдруг как будто что-то вспомнила, - слушай, не спрашивай зачем мне это нужно, ты это умеешь, я знаю.…Просто…скажи, тебе не кажется странным, что Мерриль и ты…
- Она рассказала мне, что ее убедил Варрик, - просто ответил маг. Хоук нахмурилась, старательно соображая, как задать следующий вопрос:
- Убедил в чем?
- В том, что ты – неподходящая для меня пара, - какой-то странный оттенок грусти просквозил в улыбке Андерса, однако, через некоторое время он растворился в искреннем спокойствии, - и я благодарен ему.
- А Мерриль не сказала, ну…что это было подозрительно или еще что-то?
- Да. Это было подозрительно. Он подслушивал наш разговор, - голос мага стал настолько тихим, что даже Вейл едва смогла разобрать его слова, - после чего, притворился, что зашел случайно, а затем убедил Мерриль, что ей срочно нужно признаться в своих чувствах.
- Погоди…в чувствах? Так она была влюблена в тебя с самого начала? – глаза Вейл начали сужаться, а затем вдруг резко распахнулись, - а то, что он подслушивал - это ты откуда взял?
- Я слышал. У Справедливости прекрасный внутренний слух, - пояснил отступник, и добавил с улыбкой, - у тебя, я так понимаю, другая версия событий?
- Угу, - Вейл опять непроизвольно жевала непослушный черный локон.
- Я так и думал.
- Авелин! – прервала разговор отступников Изабелла, обличающе указывая в подошедшую стражницу пальцем. Весь отряд обратил внимание на красную физиономию Вален, и замученного Донника.
- Что это вы здесь делаете? – неумело изобразила удивление капитан стражи. А капитан несуществующего корабля широко улыбнулась и промурлыкала:
- Ждем когда ты решишься затащить парня в койку, дорогуша! Или как, может вам помощь нужна?
A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
ХАЧУ опрос.
Творческий диссонанс моих внутренних авторов привел к тому, что мы не можем решить, чем закончиться история с космическими рецедивистами... Нет, наработки по отдельным сюжетным линиям есть, но чем все эпично завершиться - туман.
Конечно, если у ПЧ есть какие-то предположения на счет дальнейшей судьбы понравившихся персов, аввтар будет только рад узнать о них и проанализировать, чего так сказать, все-таки надо делать.
Тут вопрос с типичными вариантами ответов, но если вам придет в голову что-то еще, премного благодарна. Благодарны...
A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
Персональный глобус - счетчик, показывает на глобусе из каких стран и городов посетители моего блога в текущий момент. Глобус можно крутить в разные стороны, приближать.