A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
1. Лучший из Худших. Лучший из Худших.
- Саад! - рогатый Дерааз окликнул мальчишку.
Саад как раз поднял меч, чтоб атаковать противника.
Конечно, у него был игрушечный меч, вырезанный из мертонны, но младший Саад отряда Инкаанри знал как с ним обращаться, и порой он делал это куда лучше, чем его наставники.
Он много проводил времени, тренируя свое тело с метронным мечом, и достиг в своих тренировках успехов не меньших, чем Старшие, много опытней и сильней его. Однако, оклик Дерааза отвлек Саада, и, выйдя из концентрации, он сломал боевую стойку, отклонившись головой вправо на несколько секунд.
Этого времени противнику хватило, чтоб сбить его с ног и позорно ткнуть в песок лицом.
Митшок рядом с Дераазом неодобрительно покачал головой, а его собеседник нервно улыбнулся в ответ:
- Моя вина.
Саад беззвучно поднялся на ноги и, взглянув в торжествующее лицо своего товарища, чуть скривил губы:
- В честной схватке я бы раздробил тебе ваард, дзеррад, - соперник смог различить в голосе юноши нотки обиды и горечи, которые заставили его в мирном жесте поднять руку и усмехнуться. Он бился с ребенком, наивным еще, и это заставило мужчину Раана устыдиться своего торжества, но и пристыдить мальчишку за гордыню.
- На поле боя редко есть место чести, имекари. Ты отвлекся, отреченный вряд ли дал бы тебе шанс...не будь самоуверенным. - Старший положил мальчишке ладонь на плече, так дружественно, будто несколько мгновений назад вовсе не ею он толкал белобрысую голову в грязь. Младший хмуро вздохнул, заставив своего наставника усомниться в том, что смысл его слов дошел до этой головы.
- Ты согласен с моими словами?- спросил Раан, заглядывая в ярко-лиловые глаза мальчика.
- Да. Но на поле не будет Дерааза, - недовольно буркнул Саад и с намеком кивнул головой в сторону поджидавших его Старших. Раан в очередной раз усмехнулся настырному маленькому воину перед ним и поправил озабоченно:
- Дерааз будет с тобой всегда и везде. Но не это должно тебя волновать и не такой урок я привносил в сказанное. Я еще поговорю с тобой об этом. Но беги, не заставляй их ждать.
- Ранахидан, - с явной радостью Саад покинул своего наставника и побежал к офицерам у входа на арену.
Митшок оглядел мальчишку долгим пристальным и тяжелым взглядом. Саад, испытывающий, к своему стыду, настоящий страх и трепет перед этим матерым воином, тоже изучал исподлобья его лицо и заметил множество шрамов пересекающих резкие черты. С одной стороны, эти свидетельства мужества и опыта восхитили Саада, с другой он критически заметил, что смотрелся Митшок ужасно. Владелец своей головы, юноша втихомолку подумал, что он сам никогда не позволит вражеским мечам коснуться его лица.
Ведь он был слишком искусен для такого.
- Твои успехи замечены антаамом, марук, - резкий голос с хрипотцой заговорил, глаза цвета спекшейся крови вперились в светлые глазки Саада. Мальчик подавил в себе желание сглотнуть и гордо выпрямился. Еще более гордо, чем раньше. Митшок с небольшой кривой ухмылкой, тут же изуродовавшей его шрамоподобные губы, кивнул головою.
- Я слышал о твоей доблести, - медленно сказал офицер, повторно обводя взглядом худощавую но крепкую фигурку Саада, - и о твоем тщеславии. Глупцов всегда держали в Инкаари, тебе известно?
Саад вспыхнул, но ни слова не сказал. Митшок опять кивнул головой, одобряя субординацию юноши.
- Самолюбивым и глупым не место в Бересааде. Уверенных в своих силах - там ждут. Готов ли ты доказать, что в тебе нет спеси, только трезвый ум? - наконец довел до главного Митшок, обнажая свой зазубренный длинный меч. Глаза Саада расширились но не от страха - от удивления и азарта.
- Вы окажете мне честь испытать меня? - восторженно спросил мальчишка, забывшись.
- Тебе не позволено было спрашивать! - резко осадил его Дерааз, и хотел было уже тюкнуть в грудь жемротом, а Саад даже не попытался пригнуться, осознав свою вольность. Он стоял, ожидая своей участи, с высоко поднятой головой, и хотя, конечно в душе он ужасно боялся - никогда раньше когти жемрота не касались его, безупречного во всех отношениях - но сейчас он оплошал и мог получить свой первый настоящий шрам.
Митшок схватил надсмотрщика за руку.
- Не смей бить солдата, вашедан, - прорычал офицер в ухо струхнувшему Дераазу, которому стоило видимых усилий не затрясти рукой, когда Митшок отпустил его.
Перечить гвардейцу никто не стал, в особенности Саад, но всем его слова придали уверенности - судьба юного Инкаари была уже заранее решена.
Митшок уставился на мальчишку с прежним вопросом в глазах. Саад, еле скрывая свой бешеный интузиазм, спокойно кивнул. Оба воина вышли на арену, которая к тому времени уже очистилась от бойцов. Все теперь встали полукругом, почтительно сложив руки за спиной, и смотрели, не отрываясь, как офицер Бересаада и младший из Инкаари примеривались друг к другу, выхаживая кругами по белому песку.
Митшок достал свой меч, Саад крепко сжал свой. Никто не дал мальчишке настоящего оружия, да и не нужно было - по правилам Первого Боя Митшок не должен был бить слишком сильно, а Сааду нужно было лишь продержаться минуту. Его ловкости и быстроте должно было хватить времени, чтоб проявиться. Показав себя, Саад мог стать настоящим солдатом.
Но упав раньше положенного срока...
Саад не хотел об этом думать. Он и так считал позорным, что уже Седьмой Поход пребывал в Инкаари, в то время как его единоутробный брат уже сражался в дальних чиккат. И плевать ему было, что все остальные кунари оставались на обучении гораздо дольше Семи Походов. Он, Саад и его брат Архаид были куда способнее "всех остальных". И сейчас, ему было бы преступно пасть, даже перед таким противником, как Митшок.
По обычаю, Митшок напал первым, просвистев мечом Выпад Дзартиха. Он подался назад, а затем резко махнул рукой вперед, проводя на уровне шеи Саада изящный полукруг. Но естественно, шею мальчишки он не настиг - та, вместе с головой и всем остальным оказалась ниже почти на целый метр. А метронный меч с характерным стуком хлопнул по коленям Митшока, отскакивая от железной брони.
Удар, вниз. Выпад Дзартиха перешел в поворот и просвистел теперь там, где секунду назад горбилась спина Саада. Он чудом успел отскочить, удивляясь и резкости Митшока и своей собственной прыти. Бой с настоящим мечом заставлял закипать его кровь, пусть даже оружие было и не у него в руках.
Митшок крякнул довольно, и балансируя на одной ноге вытянулся с рубящим ударом влево, чтоб достать отскочившего юношу. Саад втянул живот и пробежкой, пригибаясь, оказался за спиной офицера, который еще не успел переместить вес тела на обе ноги после змеиного броска. Одного толчка хватило, чтоб пошатнуть неповоротливого бронированного Митшока. Но все же бросить на землю - не хватило сил.
Еще один радостный фырк раздался из горла гвардейца. Он быстро прыгнул, твердо встав, и опираясь на меч, воткнутый теперь в землю для равновесия, взбрыкнул железными сапогами. Резко и неожиданно, две бронированные ступни взлетели в воздух и ударились в солнечное сплетение Саада, который только готовился отбежать. Теперь он отлетел, но все же не упал, используя метронну, как якорь. Пока он приходил в себя, Митшок вытащил свое оружие из земли и приготовился к новому броску.
- Что расслабился? В чиккат тебя бы уже убили! - рыкнул довольный Митшок, а голос его превратился в набор грязных рваных звуков. Саад успел подумать, что причиной такого дефекта могла быть длинная еще свежая полоса шрама на шее воина, но затем отбросил все мысли, уворачиваясь от удара обухом по позвоночнику. Митшок развернул меч плашмя, но шлепнул со смачным звуком уже по воздуху, пока Саад улепетывал в дальний конец арены, все еще с трудом втягивая воздух от удара в грудь.
Расстояние между бойцами было приличное, Саад даже немного расстроился самому себе и своему желанию сохранить шкуру целой.Но Митшок такому положению дел только обрадовался - он захохотал и принялся размахивать мечом собираясь его...кинуть. Саад так и замер, глядя на громадную фигуру раскачивающую в воздухе не менее громадный клинок. Несколько секунд он завороженно смотрел, как меч отрываясь от пальцев Митшока плавно поднимается вперед и вверх, прямиком навстречу его распахнутым глазам. И только за мгновенье до собственной глупой и никчемной смерти Саад сделал решительный шаг в сторону, провожая пролетающее мимо оружие испуганным взглядом. Меч Митшока со свистом врезался в плече какому-то нерадивому зрителю на краю арены и теперь тот протяжно выл, заливая песок своей недостойной кровью.
Саад усмехнулся самому себе. Он успел. Минута уже наверняка прошла...
- Достойный воин! - прохрипел Митшок подбираясь к Сааду, под крики раненого. Юноша посмотрел на него глазами полными детского счастья. И офицер, глядя на него, подумал, что будет ужасно жаль забирать у ребенка это счастье, заменяя на боль и тоску. Воин должен был убивать. аА смерть всегда была ужасна.
- И что теперь? - с плохо скрываемой надеждой поинтересовался Саад.
- Теперь ты на попечении у моего шестого Стэнами в Бересааде. Да не покинет тебя Кун! - с легкой ноткой горечи в голосе ответил Митшок и махнул рукой к выходу, - пойдем, солдат. В этом цыплятнике тебе больше нет места.
- Саад! - рогатый Дерааз окликнул мальчишку.
Саад как раз поднял меч, чтоб атаковать противника.
Конечно, у него был игрушечный меч, вырезанный из мертонны, но младший Саад отряда Инкаанри знал как с ним обращаться, и порой он делал это куда лучше, чем его наставники.
Он много проводил времени, тренируя свое тело с метронным мечом, и достиг в своих тренировках успехов не меньших, чем Старшие, много опытней и сильней его. Однако, оклик Дерааза отвлек Саада, и, выйдя из концентрации, он сломал боевую стойку, отклонившись головой вправо на несколько секунд.
Этого времени противнику хватило, чтоб сбить его с ног и позорно ткнуть в песок лицом.
Митшок рядом с Дераазом неодобрительно покачал головой, а его собеседник нервно улыбнулся в ответ:
- Моя вина.
Саад беззвучно поднялся на ноги и, взглянув в торжествующее лицо своего товарища, чуть скривил губы:
- В честной схватке я бы раздробил тебе ваард, дзеррад, - соперник смог различить в голосе юноши нотки обиды и горечи, которые заставили его в мирном жесте поднять руку и усмехнуться. Он бился с ребенком, наивным еще, и это заставило мужчину Раана устыдиться своего торжества, но и пристыдить мальчишку за гордыню.
- На поле боя редко есть место чести, имекари. Ты отвлекся, отреченный вряд ли дал бы тебе шанс...не будь самоуверенным. - Старший положил мальчишке ладонь на плече, так дружественно, будто несколько мгновений назад вовсе не ею он толкал белобрысую голову в грязь. Младший хмуро вздохнул, заставив своего наставника усомниться в том, что смысл его слов дошел до этой головы.
- Ты согласен с моими словами?- спросил Раан, заглядывая в ярко-лиловые глаза мальчика.
- Да. Но на поле не будет Дерааза, - недовольно буркнул Саад и с намеком кивнул головой в сторону поджидавших его Старших. Раан в очередной раз усмехнулся настырному маленькому воину перед ним и поправил озабоченно:
- Дерааз будет с тобой всегда и везде. Но не это должно тебя волновать и не такой урок я привносил в сказанное. Я еще поговорю с тобой об этом. Но беги, не заставляй их ждать.
- Ранахидан, - с явной радостью Саад покинул своего наставника и побежал к офицерам у входа на арену.
Митшок оглядел мальчишку долгим пристальным и тяжелым взглядом. Саад, испытывающий, к своему стыду, настоящий страх и трепет перед этим матерым воином, тоже изучал исподлобья его лицо и заметил множество шрамов пересекающих резкие черты. С одной стороны, эти свидетельства мужества и опыта восхитили Саада, с другой он критически заметил, что смотрелся Митшок ужасно. Владелец своей головы, юноша втихомолку подумал, что он сам никогда не позволит вражеским мечам коснуться его лица.
Ведь он был слишком искусен для такого.
- Твои успехи замечены антаамом, марук, - резкий голос с хрипотцой заговорил, глаза цвета спекшейся крови вперились в светлые глазки Саада. Мальчик подавил в себе желание сглотнуть и гордо выпрямился. Еще более гордо, чем раньше. Митшок с небольшой кривой ухмылкой, тут же изуродовавшей его шрамоподобные губы, кивнул головою.
- Я слышал о твоей доблести, - медленно сказал офицер, повторно обводя взглядом худощавую но крепкую фигурку Саада, - и о твоем тщеславии. Глупцов всегда держали в Инкаари, тебе известно?
Саад вспыхнул, но ни слова не сказал. Митшок опять кивнул головой, одобряя субординацию юноши.
- Самолюбивым и глупым не место в Бересааде. Уверенных в своих силах - там ждут. Готов ли ты доказать, что в тебе нет спеси, только трезвый ум? - наконец довел до главного Митшок, обнажая свой зазубренный длинный меч. Глаза Саада расширились но не от страха - от удивления и азарта.
- Вы окажете мне честь испытать меня? - восторженно спросил мальчишка, забывшись.
- Тебе не позволено было спрашивать! - резко осадил его Дерааз, и хотел было уже тюкнуть в грудь жемротом, а Саад даже не попытался пригнуться, осознав свою вольность. Он стоял, ожидая своей участи, с высоко поднятой головой, и хотя, конечно в душе он ужасно боялся - никогда раньше когти жемрота не касались его, безупречного во всех отношениях - но сейчас он оплошал и мог получить свой первый настоящий шрам.
Митшок схватил надсмотрщика за руку.
- Не смей бить солдата, вашедан, - прорычал офицер в ухо струхнувшему Дераазу, которому стоило видимых усилий не затрясти рукой, когда Митшок отпустил его.
Перечить гвардейцу никто не стал, в особенности Саад, но всем его слова придали уверенности - судьба юного Инкаари была уже заранее решена.
Митшок уставился на мальчишку с прежним вопросом в глазах. Саад, еле скрывая свой бешеный интузиазм, спокойно кивнул. Оба воина вышли на арену, которая к тому времени уже очистилась от бойцов. Все теперь встали полукругом, почтительно сложив руки за спиной, и смотрели, не отрываясь, как офицер Бересаада и младший из Инкаари примеривались друг к другу, выхаживая кругами по белому песку.
Митшок достал свой меч, Саад крепко сжал свой. Никто не дал мальчишке настоящего оружия, да и не нужно было - по правилам Первого Боя Митшок не должен был бить слишком сильно, а Сааду нужно было лишь продержаться минуту. Его ловкости и быстроте должно было хватить времени, чтоб проявиться. Показав себя, Саад мог стать настоящим солдатом.
Но упав раньше положенного срока...
Саад не хотел об этом думать. Он и так считал позорным, что уже Седьмой Поход пребывал в Инкаари, в то время как его единоутробный брат уже сражался в дальних чиккат. И плевать ему было, что все остальные кунари оставались на обучении гораздо дольше Семи Походов. Он, Саад и его брат Архаид были куда способнее "всех остальных". И сейчас, ему было бы преступно пасть, даже перед таким противником, как Митшок.
По обычаю, Митшок напал первым, просвистев мечом Выпад Дзартиха. Он подался назад, а затем резко махнул рукой вперед, проводя на уровне шеи Саада изящный полукруг. Но естественно, шею мальчишки он не настиг - та, вместе с головой и всем остальным оказалась ниже почти на целый метр. А метронный меч с характерным стуком хлопнул по коленям Митшока, отскакивая от железной брони.
Удар, вниз. Выпад Дзартиха перешел в поворот и просвистел теперь там, где секунду назад горбилась спина Саада. Он чудом успел отскочить, удивляясь и резкости Митшока и своей собственной прыти. Бой с настоящим мечом заставлял закипать его кровь, пусть даже оружие было и не у него в руках.
Митшок крякнул довольно, и балансируя на одной ноге вытянулся с рубящим ударом влево, чтоб достать отскочившего юношу. Саад втянул живот и пробежкой, пригибаясь, оказался за спиной офицера, который еще не успел переместить вес тела на обе ноги после змеиного броска. Одного толчка хватило, чтоб пошатнуть неповоротливого бронированного Митшока. Но все же бросить на землю - не хватило сил.
Еще один радостный фырк раздался из горла гвардейца. Он быстро прыгнул, твердо встав, и опираясь на меч, воткнутый теперь в землю для равновесия, взбрыкнул железными сапогами. Резко и неожиданно, две бронированные ступни взлетели в воздух и ударились в солнечное сплетение Саада, который только готовился отбежать. Теперь он отлетел, но все же не упал, используя метронну, как якорь. Пока он приходил в себя, Митшок вытащил свое оружие из земли и приготовился к новому броску.
- Что расслабился? В чиккат тебя бы уже убили! - рыкнул довольный Митшок, а голос его превратился в набор грязных рваных звуков. Саад успел подумать, что причиной такого дефекта могла быть длинная еще свежая полоса шрама на шее воина, но затем отбросил все мысли, уворачиваясь от удара обухом по позвоночнику. Митшок развернул меч плашмя, но шлепнул со смачным звуком уже по воздуху, пока Саад улепетывал в дальний конец арены, все еще с трудом втягивая воздух от удара в грудь.
Расстояние между бойцами было приличное, Саад даже немного расстроился самому себе и своему желанию сохранить шкуру целой.Но Митшок такому положению дел только обрадовался - он захохотал и принялся размахивать мечом собираясь его...кинуть. Саад так и замер, глядя на громадную фигуру раскачивающую в воздухе не менее громадный клинок. Несколько секунд он завороженно смотрел, как меч отрываясь от пальцев Митшока плавно поднимается вперед и вверх, прямиком навстречу его распахнутым глазам. И только за мгновенье до собственной глупой и никчемной смерти Саад сделал решительный шаг в сторону, провожая пролетающее мимо оружие испуганным взглядом. Меч Митшока со свистом врезался в плече какому-то нерадивому зрителю на краю арены и теперь тот протяжно выл, заливая песок своей недостойной кровью.
Саад усмехнулся самому себе. Он успел. Минута уже наверняка прошла...
- Достойный воин! - прохрипел Митшок подбираясь к Сааду, под крики раненого. Юноша посмотрел на него глазами полными детского счастья. И офицер, глядя на него, подумал, что будет ужасно жаль забирать у ребенка это счастье, заменяя на боль и тоску. Воин должен был убивать. аА смерть всегда была ужасна.
- И что теперь? - с плохо скрываемой надеждой поинтересовался Саад.
- Теперь ты на попечении у моего шестого Стэнами в Бересааде. Да не покинет тебя Кун! - с легкой ноткой горечи в голосе ответил Митшок и махнул рукой к выходу, - пойдем, солдат. В этом цыплятнике тебе больше нет места.