A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
Кхем кхем...вечерняя пьянка закончилась чуть позже, чем предполагалось. Зато спросоня я обнаружила что можно сделать пару поправочек.
Родила таки. задумывалось с расчетом на правдивую сцену секса с кунари...ну и получилось Кусланд/Логейн, я не знаю КАК.
читать дальше- Тейрна Венидия?
Удивленный голос эрла Эамона пролетел по коридору и прорезал усталую и сонную тишину утра после Празднования. Худая высокая фигура в темном углу дернулась, как от удара, и леди Кусланд нехотя обернулась к застывшему в дверях старику.
- Почему вы не спите? – брезгливо бросила женщина вместо привычного по этикету «доброе утро». Эамон нахмурился и напряг зрение, изучая Кусланд: бледное, болезненно бледное узкое лицо; несколько длинных свежих шрамов, пересекающих левую сторону лица от подбородка до лба; волосы, ореолом окружавшие голову, всклокоченные, как иголки злого черного ежа; серые, как у мертвеца, губы и туманно-темные, как гномий эль, глаза.
От эрла не ускользнуло ни то, что тейра в дорожных одеждах, ни то, что через плечо повесила мешок, брякнувший какими-то склянками, когда она обернулась. Ножны сильверитовых кинжалов, примотанные к броне со спины, не были пусты.
- Куда-то собираетесь с утра пораньше, тейрна? – спокойно спросил эрл Редклифа. Венди раздраженно ругнулась, вспоминая невесту Создателя недобрым словом, и с преувеличенным уважением всплеснула руками:
- Ба! Да вы вперед логики родились, сир! – голос Венидии был полон сарказма. Эамон, впрочем, привык к беспричинному яду, изливавшемуся из уст новоявленной Героини Ферелдена, привык, как и все вокруг, так что не увидел в нынешнем обращении Кусланд никакого особенного значения. Хотя такое раннее проявление собственной злой натуры для Венидии было нетипичным.
- Вы собрались покинуть Денерим, судя по всему, с кем-то из вашей свиты, как мы с Его Величеством и подозревали, - уверенно сказал Эамон и констатировал, - король будет сердит.
- Ему полезно иногда брызгать слюной от гнева, а не от избытка сантиментальных чувств, - сухо ответила Венди, сцепила руки за спиной, устремляя на старикашку в проеме дверей полный ненависти взгляд, и воскликнула, - кровь Андрасте, Эамон, почему именно вас с утра клоп в задницу укусил, а не кого-то из слуг!? Мне не надо лишних свидетелей.
Эрл фыркнул от удивления и снисходительного смешка одновременно, потом сделал шаг вперед, и, прикрывая за собой дверь, произнес как ни в чем небывало:
- Ваше патологическое стремление сделать все, чтоб вывести Алистера из себя, немало способствует его раздражению… Одно то, что вы сохранили жизнь Мак-Тиру заставляет короля скрежетать зубами от злости. Не говорю уже ничего о вашем вчерашнем выступлении на Праздновании! Вы ввели в краску весь двор, даже королева проявила возмущение!
- А, и вобла брюзжала? Неужели? – ехидная улыбка растрескалась на пепельных губах Венидии, - я то думала, с ее мукой никто и не заметит…
- Не думаю, что Их Величества отпустят вас без разговоров, когда появился шанс застать вас в здравом уме и трезвую. Они бы и вчера вас отчитали, да что толку?
- Готова поспорить, они хотели содрать с меня все медали, лишь бы отыграться… - мечтательно вздохнула Венди, а затем эмоции ее резко изменились, и она прорычала, - я Героиня Ферелдена и Серый Страж, демона-с два они не имеют права меня задерживать.
- Смотря, куда вы спешите, - вернулся к тому, с чего начал Эамон, пристально вглядываясь в черные холодные глазищи леди Кусланд. Женщина презрительно дернула рукой и сделала шаг от старика, к двери, ведущей на лестницу вниз:
- Отцепитесь, Эамон! Идите, нянчите Алистера, следите за Логейном, спорьте с Анорой… забудьте что вообще меня видели, - и с этими настоятельными рекомендациями Кусланд стремглав бросилась к двери, так будто эрл собрался ее ловить. Эамон, конечно, остался стоять на месте, хотя и был поражен таким наглым увиливанием от разговора. Столь редкую прыть Венидия выказывала лишь в исключительных случаях, обычно она считала ниже своего достоинства оставить спор или любую беседу на повышенных тонах. К тому же, совсем недавно она побывала в сражении с Архидемоном и, эрл явственно помнил, в голос жаловалась на жуткие боли от ран. При всем при этом, она валилась на пол пьяная накануне ночью, и этот неожиданный утренний побег был просто удивителен. Стоя в холле и задумчиво поглаживая бороду, Эамон гадал, какой лихой демон оседлал леди Кусланд в этот раз и куда она собралась. Не иначе как затеяла очередную игру.
***
На пристани было совсем не людно – большинство денеримцев отходило от ночных гуляний. Только несколько непроходимых идиотов торчали здесь, и явно не были горды собой, судя по их угрюмым заспанным лицам.
Венди усмехнулась, оглядываясь по сторонам, и, зябко кутаясь в плащ, заковыляла к кораблю. Ночное веселье напоминало о себе при каждом шаге – помимо ран, ожогов на спине и глубоких царапин на ногах не давал покоя не отмываемый запах эля и зудящий затылок, о который вчера Огрен разбил то ли бутылку, то ли тарелку, то ли каменного голема… варево Винн от похмелья ничем не умаляло отвратительного состояния Кусланд. Венди еще вчера знала, каким может быть это утро, но вместо того чтоб не пить, а зализывать раны, она прижала в холле служанку и заставила ее поклясться на всех ее эльфийских богах разбудить тейрну ровно с восходом солнца.
Бедная остроухая в ужасе убежала, когда все-таки привела в чувство госпожу Кусланд. Но Венди не долго задавалась целью найти ее и свернуть шею, потому как живо вспомнила, зачем собственно приказала прервать свой хмельной сон. Вспомнив же, она залпом выпила гадкое зелье старухи-волшебницы, потом кое-как намылась, собралась и кинулась в порт, минуя Эамона и прочий ненормальный сброд, ошивавшийся в королевском дворце с утра.
Прибыв на место, Кусланд первым делом нашла паромщика и, потолковав с ним недолго, купила место на нужном ей корабле.
Корабль тоже был полупустой. Волны лениво стукались о борта, кое-где по палубе слонялись сонные матросы, чей-то строгий визгливый голос прикрикивал на них, но так же сонно, словно на все вокруг было наложено заклятье слабости. Венди, стараясь не поддаваться общей атмосфере, брела к каютам. Ей была отведена шестая, но до нее женщина не доползла, и остановившись у третьей слабо, но настойчиво стукнула кулаком в дверь.
- Открывай, - буркнула она, крепче закутываясь в плащ. Долго ничего не было слышно, затем раздались шаги и дверь каюты приоткрылась, быстро, но совсем не намного. Сквозь узкую щель на прислонившуюся к стене Кусланд воззрился один лиловый глаз.
- Шанейдан, - язвительно и игриво вымолвила женщина. Лиловый глаз сощурился и низкий голос хозяина каюты вымолвил:
- Вашедан, Кусланд, - и дверь захлопнулась.
***
Логейн посмотрел на Эамона безразлично, старательно делая вид, что его не волнует, куда и зачем больная на голову дочка Брайса отправилась с утра. Тем не менее, отсутствующее выражение лица тейрна не остановило эрла, он говорил и говорил о проклятой Кусланд, наглаживая свою бороду, будто та была волшебной и глаза его при этом неотрывно следили за лицом Мак-Тира.
Тейрн думал лишь о том, что это начинался уже седьмой день, когда к нему еще до петухов приходили с какой-то очередной суматохой, не давая насладиться одиночеством и подумать о том, что, в конце концов, происходит в его жизни. И ладно бы, его мучили из-за Собрания Земель, или из-за боя с драконом, ну или, на крайний случай, из-за некоего сомнительного ритуала… но утренний побег Венди? Создатель один знает, что твориться в ее гневливой, избалованной до сумасшествия головке, так почему же Эамон с утра пошел к Мак-Тиру, а не к нему?!
- …Груба, как обычно, но, похоже, совсем не здорова. Мне показалось, что она неестественно возбуждена, - говорил эрл Редклифа, с неподдельной тревогой. А Логейн не мог понять, что тревожит Эамона больше – то, что Венди куда-то смылась, или то, что щенок Мэрика снова впадет в истерику из-за взбалмошной любовницы.
Непроизвольно Логейн прикрыл лицо рукой, вспоминая вчерашний тост полумертвой от выпивки Кусланд, опозоривший весь Дворец и короля с королевой в частности. Не то что бы Венди была не права, она вообще любила говорить грязную правду в лицо и с помпой…но ума в этой выходке Кусланд не было ни на йоту, что странно – Венди была хамкой, но не дурой, и разбиралась в людях. Она любила играть на нервах, но не рвать их ко всем демонам. Логейн был уверен, если новоявленный король зачем-то терпит эту ненормальную, Анора не станет с ней церемониться и хорошей жизни у девчонки не будет точно.
Поразмыслив над поведением Кусланд еще немного, Логейн неожиданно пришел к выводу, что, возможно, пакость на Праздновании была вовсе не обычным проявлением отвратительных черт характера девчонки, а своеобразным… прощанием. Точкой, которую Венди решила поставить в отношениях с Алистером, Денеримом, а, может статься, и всем Ферелденом… Иначе зачем она затеяла игру, в которой принялась вытряхивать на всеобщее обозрение все дерьмо, скапливаемое ею обычно для того, чтоб вылить один на один, или исподтишка? Это было и похоже и непохоже на Кусланд, Мак-Тир, сам того не желая, задумался над этим утренним вопросом, с которым пришел к нему Эамон.
- Я посчитал, ты достаточно понимаешь Венидию, чтобы разгадать, что она задумала, - завершил свою речь Эамон и выжидающе уставился на тейрна. Логейн горчаще усмехнулся. Эамон старался свести на нет все контакты с тейрном, и появлялся, лишь когда дело было важное. И не смотря на то, что отношения с Логейном были далеко не сахар, всегда старался проявлять к нему аристократическую вежливость. Мак-Тир отчего-то решил подыграть старику в его излюбленной игре и сказал:
- Это лестно, конечно, то, что ты предпочел меня из всего окружения Кусланд, и не буду врать, ты выбрал верно, я грешу пониманием этой шельмы, хоть и не получаю от этого удовольствия.
- Но? – поднял брови Эамон.
- Но я не знаю, куда подалась Венди, и не особо желаю знать. Вообще мне кажется, ты должен радоваться, что это чудо покинул дворец и не устраивает никаких игр. Одной проблемой меньше… - вздохнул Логейн, почему-то не желая делиться с эрлом своими соображениями по поводу ухода Кусланд.
- Логейн, это просто смешно, спасительница Ферелдена сбежала неизвестно куда!
- Ну, основную часть своей «работы» она выполнила, почему бы не развеется? Я не понимаю, почему тебя это так волнует. Ну, ушла. Может она вышла погулять в саду, Эамон, - с легкой иронией произнес Мак-Тир. Эрл смерил его неприязненным взглядом:
- Она взяла с собой все свои пожитки и отправилась гулять в сад.
- Это вполне в характере леди Кусланд, - пожал плечами Мак-Тир, заработав еще один недовольный взгляд от собеседника.
- Не похоже, что ее прогулка предполагалась краткой!
- Да понял, я, Эамон, чего ты хочешь, чтоб я на карте тебе крест поставил? Или побежал ее искать? Она давно взрослая, может делать все, что заблагорассудиться… - раздражение на Кусланд, на Эамона и прежнее желание побыть с собой наедине накатило на Логейна с удвоенной силой, он скрестил руки на груди и вцепился недружелюбным взглядом в морщинистое лицо эрла. Тот воскликнул:
- Да, но она Героиня Ферелдена! Она должна вести себя подобающе этому званию…
- Что я могу сказать? – зло рассмеялся Логейн, - надо было думать, кого награждаете.
Эамон понял, что диалог окончен. И этот диалог возмутил его точно так же, как недавний с леди Кусланд. Старик сухо попрощался и покинул покои Мак-Тира.
Тейрн задумчиво провел рукой по волосам, попрекая Венди недобрым словом, походил по комнате и сел в кресло у окна, невольно вспоминая все события последних дней, которые могли натолкнуть на мысль о причине побега Кусланд. Он вспомнил, как перед Празднованьем она ссорилась с королем, как коротко беседовала с братом в боковой зале, как еще сильнее обычного приставала к кунари с расспросами, пока тот не покинул общую компанию…
Внезапно Логейн нахмурился, цепляясь мыслью за кунари. Стэн редко говорил, но из разговоров остальных товарищей Венди, тейрн знал, что кунари отдал Кусланд долг чести и собирался отплыть на родину. Он был единственным из свиты Венди, кто отправлялся сразу же, то есть рано утром, и это могло быть только совпадением, но…
И неизвестно отчего Логейн ощутил опасение за Венидию. Может она вызывала у тейрна отторжение и неприязнь, и все же, теперь они были на одной стороне…
***
Венди стучала мерно, с одинаковой силой, оставляя между ударами по две секунды. Из соседних кают уже выглядывали злые и сонные пассажиры, а упертый кунари все надеялся, что Кусланд надоест и она уйдет. Похоже, перспектива плыть в компании ферелденской героини Стэна совсем не прельщала.
- Каков наглец… - хихикала себе под нос Венди, ей нравилась эта глупая игра «достань серого».
- Стэн, я все равно не уйду, у меня каюта проплачена…плаванье длинное, так что рано или поздно…
Дверь, после пятнадцати минут беспрестанной долбежки и последнего заявления женщины, круто отворилась, Кусланд еле успела убрать руку.
- Паршаара, - в проеме появилась могучая фигура кунари, за плечами великана блеснул Асала, взятый явно с расчетом на запугивание ненормальной женщины. Стэн смотрел и говорил спокойно, ни одна черточка его лица не выказывала раздражения, по поводу надоедливого стучания. Венди медленно улыбнулась:
- Ну, вот, хороший мальчик. Я уж думала, придется простучать в этой двери дыру! Ну, или попросить у капитана ключи, в любом случае, я бы нашла способ до тебя добраться, отделаться так просто тебе бы не удалось…
- Что ты здесь делаешь? – мрачно оборвал мужчина. Тейнра Венидия сделала большие-большие глаза и вымолвила удивленно:
- Как? Ты же вроде вчера не пил, должен помнить, как мы договорились…
- Мы не договорились.
- Ну, как же, ты мне рассказал столько интересного про Пар-Волен, так звал меня… - криво усмехнулась Венди, наблюдая за Стэном. Тот оставался невозмутим:
- Хиссра, Кусланд. Я тебя не звал.
- Ты не звал, но твои глаза, Стэн… - издевательски пропела Венди, трагически прикладывая руку к груди.
- Мои глаза тебя тоже не звали, талимекари.
- И ты совсем не хочешь меня видеть? – изогнула брови домиком Кусланд. Кунари не раздумывал ни секунды:
- Нет.
- Ну, и замечательно! – откровенно фыркнула Венди, раздувая ноздри, - меня твое мнение вообще не волнует, хочешь не хочешь, а придется терпеть, по крайней мере, до Пар-Волена, а как там пойдет я пока не знаю…но обещаю тебе, Стэн, эту поездку ты не забудешь никогда…
- Вашедан. За что ты мстишь мне? – удивленно поинтересовался кунари. Он не понимал. Никто не понимал, почему Венди такая, какая есть… но зачем вообще нужны причины? Зачем их искать?
- Я не мщу тебе, Стэн, мне просто нравиться бесить людей, а одно представление тебя в гневе бросает меня в жар… - неловко, превозмогая боль в мышцах, повела плечами Венди и издевательски-порочно усмехнулась.
- Отправляйся вслед за Морриган, - ответил мужчина. Венди хмыкнула:
- Это еще почему?
- Вы друг друга стоите, - просто сказал Стэн, смотря на Кусланд выжидающе. Он, похоже, надеялся, что она последует его совету.
- Нет уж, я лучше позлю тебя. Я отсюда не уйду, милый Стэни!
- Еще не поздно сойти и вернуть деньги, - откровенная угроза, прорезавшаяся в голосе кунари слегка припугнула Кусланд. У них никогда не было блестящего взаимопонимания, скорее Стэн в тайне лелеял мечту привязать надоедливую женщину к дереву, вместе с Морриган и оставить в лесу одних с моровыми волками – пусть на них тренируют свои ядовитые языки. Единственное, что удерживало его тогда от подобного – долг чести, и благодарность за Асала, который сумасшедшая ферелденка вернула ему. Но теперь Стэна ничто не удерживало, и Венди должна была бы это понять… ну, конечно, она понимала…
- Демона-с два, идиот! – фыркнула Кусланд и показала мужчине язык. Легкий толчок под ногами оповестил обоих о том, что корабль двинулся от пристани по реке.
На секунду Венди показалось, что кунари скрежещет зубами.
- Прыгай, - неожиданно сказал Стэн. Кусланд округлила глаза уже в искреннем удивлении:
- Чего? Ремигольд тебе станцевать что ли? У меня все кости болят…
Корабль стремительно отплывал по диагонали от берега, пристань удалялась, и сбоку виднелся уже пустой берег с редкими брошенными хижинами, напоминаниями о Море. Если заглянуть за борт, можно было увидеть, как вода темнела, что говорило о нарастающей глубине.
- Прыгай, басра, пока не поздно, - повторил Стэн, сжав кулаки. Кусланд поняла, что он не шутит и нахмурилась, тыкая пальцем ему в грудь:
- Ну-ка, не командуй здесь!
Кунари медленно покачал головой и затем, Венди не успела сообразить, как он это сделал – закинул женщину себе на плечо, так что ее кулаки теперь могли молотить лишь по его спине. Кусланд взвыла, от боли, удивления и злости одновременно, и пока Стэн вплотную подходил к борту, она верещала:
- Поставь! Поставь меня сейчас же! Ты не имеешь права! Опусти меня на землю, бессовестный…
Она вцепилась в рукоять Асала со всей силой, которая ей была доступна, и понимая что мужчина наклоняется, ослабляет хватку, чтоб ее скинуть, злорадно захохотала:
- Утопишь свою любовь, болван?!
Все произошло слишком быстро – меч выскользнул из ножен, и, придавая дополнительный вес женщине, лишь ускорил ее падение – кунари не успел схватить оружие.
***
Винн оторвалась от книги и посмотрела на тейрна удивленно.
- Венди ушла, так рано?
От зоркого взгляда старой волшебницы не спряталось беспокойство Мак-Тира и то, что он ходил по дворцу в поисках кого-то из последних знакомых Венди. Он действительно был взволнован выходкой Кусланд, и хотя это не было чем-то из ряда вон выходящим, он предчувствовал нечто нехорошее. Такое же предчувствие у него было, когда он нанимал Антиванского Ворона, затем, когда собирался на Собрание земель, а после – когда Венди вскользь упомянула в одном предложении слова «Морриган», «ритуал» и «постель».
- Мне кажется, она отправилась на пристань с кунари, - впервые высказал свое мнение перед кем-то Логейн. Старая колдунья внимательно всмотрелась в него:
- После того, что она устроила вчера, немудрено, что теперь она бежит. Только вот Стэн - не лучшая ей компания… - покачала головой Винн, но книгу почему-то отложила в сторону, на стол.
За окном запели утренние птицы. Было пасмурно, но свистящим певунам было все равно, и оттого создавалось странное настроение. Как будто бы птицы любили свою страну вовсе не за погоду.
- Почему? – приглушенно спросил тейрн, присаживаясь на скамью рядом с волшебницей. В библиотеке в столь ранний час никого не было, но Логейн все же понизил голос по привычке.
- Он не одобряет ее, - тщательно подбирая слова ответила Винн.
К голосам птиц за окном присоединился тонкий певучий голос орлейки. Мак-Тир слегка нахмурился, услышав в соседней зале Лелиану, но подумав, решил, что она не помешает. Винн смотрела на собседеника внимательно, не упуская ни одной перемены чувств.
- Ее никто не ободряет, Венди вообще стремиться к всеобщему неодобрению, - ворчливо заметил Логейн, выразительно показывая что и сам склонялся к такому мнению.
- Но Стэн – кунари. Он смотрит на вещи иначе. Своевольные игры Венди рядом с ним – почти опасны. Для Стэна, Венди только женщина, которая зачем-то взяла в руки меч… а в стране, где все будут смотреть на Кусланд точно также, если не более враждебно, ей придется не сладко. И Стэн сам это понимает, - пояснила Винн ласковым голосом.
В библиотеку заглянула Лелиана. Она, тихо напевая себе под нос, оглядела помещение и, заметив Мак-Тира смутилась, ненамеренно. Логейн смотрел на орлейку долго и неодобрительно, пока Винн не положила руку ему на плечо:
- Может быть, мы могли бы проверить? – спросила колдунья, как бы подталкивая.
- Корабль наверняка уже отплыл, - цокнул языком Логейн. Он явно не хотел показывать да и признаваться перед собой, что его волнует судьба Кусланд. Лелиана медленно подошла к их столу и робко заметила:
- Не думаю, что Стэн позволил бы ей плыть вместе с ним. Простите, я услышала ваш разговор…
- Ничего, - прежде Логейна ответила Винн и поднялась, - нужно проверить. В конце концов, прогуляться на свежий воздух, вдохнуть немного морского воздуха…
Тейрн кисло смерил взглядом орлейку, нехотя поднялся и все-таки вернулся мыслями к непутевой дочке Брайса. Он действительно чувствовал, что она могла попасть в беду. Создатель, сама она ходячая беда, и горе тому, кто с ней свяжется. Винн, поймав его взгляд, кивнула.
***
Кусланд разорвала водную гладь с плеском, летя через голову, с мечом наперевес. В раскрытый рот и ноздри тут же хлынула соленая вода, глаза защипало, и тусклое ферелденское солнце за умножающейся темной толщей становилось все дальше…Венди пыталась вдохнуть, рефлекторно, но лишь набирала в легкие воды, и когда ей стало совсем уж плохо, где-то в отдаленной части ее мозга вспыхнула мысль: «меч»! Она держала его из страха, жуткого страха перед Стэном который готов на все ради демонового Асала… но ведь так она погибнет. А она не хотела! Венди с трудом разжала руки и была даже не в силах задергать ими, просто закрыла рот, сохраняя остатки воздуха в легких, которые могли бы помочь ей всплыть на поверхность. Когда над головой что-то разомкнулось и она отчетливо услышала ушами плеск – женщина судорожно вытянула шею, задрала подбородок, вдыхая. Живительный воздух мгновенно привел ее в восторг и она захохотала, на этот раз булькающим, счастливым смехом, отплевываясь от воды.
Кое-как справившись с собой, она постаралась проморгаться, чтобы найти взглядом паром, увидеть наверняка перекошенное от злости лицо Стэна. Но разглядев корабль уже чуть в стороне от себя, женщина не заметила на борту шокированного кунари. Там были какие-то зеваки, которые видели, как она упала, но Стэна не было.
Ударив руками по воде от досады Венди внезапно почувствовала сильную волну сбоку от себя – копотливо развернувшись, она успела заметить только большущие сапоги ныряющего мужчины. Она непроизвольно отпрянула, понимая, что сейчас можно ожидать от Стэна чего угодно, но только не желания спасти ее, утопающую. Скорее, как раз наоборот. Нет, она так не играет…
Венди ругала Создателя и его Невесту, на чем свет стоит, выжимая из себя силы, чтоб доплыть до берега. Она отвязала с плеча мешок, скрепя сердце выбросила кинжалы – в таком состоянии, в каком она сейчас находилась, любая поклажа казалась ей непреодолимо тяжелой. Одежда промокла быстро, но к тому времени как это случилось, женщина уже могла достать носочками до илистого дна. Благодаря высшие силы за свой недюжинный рост, Кусланд шла по дну к берегу.
Добравшись до цели, она рухнула на спину и, одно лишь, что могла делать – так это дышать. Она вдыхала воздух, до хрипа, до треска в груди, затем выдыхала, и снова пользовала целебного газа, пока не наполняться до отказа легкие. Пошевелиться было невозможно – тело было в каком-то изнеможении, раздавлено от всех потрясений, пережитых за последнее время. Жгло и щипало спину, ноги, лицо, Венди понимала, что открылись еще незажившие раны…но сделать ничего не могла.
Когда она расслышала первые шлепанья по воде недалеко от берега – она попыталась дернуться. Если это Стэн, если он не нашел Асала…она помнила, что он сделал с теми крестьянами, которые просто сообщили ему, что меча с ним не было, но ведь она сама его стащила…
Крупная дрожь пробегала по телу Кусланд, но она не могла встать. Это было выше ее сил. Когда плеск от чужих шагов раздался совсем близко, Венди даже перестала пытаться, просто лежала, приняв как должное свою смерть, и смотрела в серое небо. Такое родное, ферелденское, цвета скалы или грязи, или тумана…
- Басра, - прорычал Стэн. Его голова загородила от Венди чудесное небо, с мокрых косичек быстро падали крупные мутные капли, прямо на лицо Кусланд. Женщина зажмурилась, непроизвольно дергаясь от легких прикосновений воды, как от ударов ножом. Раздался свист, с каким металл рассекает воздух и Венди задержала дыханье, сжавшись, ожидая…
Земля сотряслась и что-то липкое забрызгало ей левую щеку, отчего сильнее защипало шрамы.
- Эбосит исаала, Кусланд! – закричал кунари. Она все еще была жива!
Венди выдохнула, собралась с силами и распахнула глаза. Бешено взирал на нее Стэн, с оскаленной пастью, слева ввысь устремлялось еще качающееся лезвие меча, воткнутого в землю. Асала!
- Эбосит исаала! – Стэн склонился прямо к ее лицу, казалось, в его лиловых глазах плясали одержимые лиловые демоны. Венди закусила губы до крови, не в силах двинуться и что-то сделать. Мощные руки сомкнулись на ее шее – он, несомненно, решил убить ее, но более приятным для себя способом. Ведь когда душишь жертву – буквально высасываешь из нее жизнь, соприкасаешься с чужой душой…. Ему стоит только слегка сжать пальцы и ее хрупкая человеческая шея сломается.
Стэн склонился к самому ее уху. Венди не понимала, что он шепчет… или не шепчет, а ревет, она уже не слышала. Все ее существо следило лишь за пальцами мужчины, способными раскрошить кости ее позвоночника. Но злосчастные пальцы не торопились, они оттягивали этот момент, словно наслаждаясь. Венди просто устала ждать, и, как не парадоксально, именно от этой усталости она вдруг снова обрела контроль над собой, зазмеилась под мужчиной и взвизгнула:
- Ну, убей уже меня!
Кунари слегка приподнялся, Венди впервые видела нечто настолько напоминающее улыбку на его лице. Ей стало жутко, и она сильнее забилась, пытаясь вырваться.
- Ну уж нет… - прорычал кунари. Безумие отплясывало вассаранд в его неестественного цвета глазах.
И тут Стэн дернул ремешки ее доспеха. Венди в ужасе замерла, глядя как верхний панцирь отлетает в сторону, легко. Будто она пришила его нитками! Женщина дернулась, но была прижата могучим телом и зашипела, как детеныш дракона, пытаясь ударить острыми коленками. Две сильных руки сжали ее талию, так, что она почувствовала, как рвутся внутри сосуды. Боль придала ей желания жить и двигаться, бежать от сумасшедшего…
- Стоять! – Стэн рванул руками какую-то ткань, что-то с треском разорвалось, Венди ощутила ребра кунари на своей груди, ощутила давление, боль, ей нечем было дышать, кричать, вязкая земля берега просела под женщиной. Кусланд сдавленно вдыхала, кунари легко сминал ее тело, пробуя на ощупь ладонями. Без видимых усилий он развел ей колени – Венди сипло закричала – Стэн напрягся и словно ударил ее в живот, снизу. Кусланд показалось, что все вокруг окрасилось в красный, что ее режут пополам, разрывают на части Порождения Тьмы, Гарлоки проткнули ее пикой. Внутри было горячо, словно кровь превратилась в кипяток, и с каждым новым ударом все ярче и ярче красная пелена перед глазами, все глубже и глубже рана от моровой пики. Женщина содрогаясь, пыталась отползти, но крепкие, железные руки удержали ее на месте, оставляя темные пятна на бледной коже. Случилось что-то еще, что-то внутри Кусланд взорвалось, расплескалось – она не была уверена, что это не ее собственные перемешанные внутренности….
А затем все кончилось.
Стэн встал, медленно, как в тумане поднимаясь на ноги. Взял Асалу, закинул на спину и побрел вдоль берега, в сторону пристани. Венди долго не могла вздохнуть – ей просто было больно, от любого движения, внешнего и внутреннего.
Даже биенье сердца доставляло боль. Боль. Ужасно…лучше б он убил ее.
- Кто-нибудь… - наконец едва слышно вдохнула Венди.
***
Логейн пришпорил коня, подставляя лицо навстречу ветру. Животное яростно заржало, взрывая копытами землю, понеслось вперед; наездник дышал полной грудью, пытаясь очистить голову от сумбура мыслей.
Не получалось. Он думал одновременно о том, что Венди нарвалась на неприятности, и о том, что он почему-то об этом думает. Зачем его вообще волнует это? С того момента, как он стал Серым Стражем, как получил второй шанс, он ощущал себя пустым, ему казалось, что его жизнь должна непременно завершить с падением Архидемона. Это было бы правильно. Но правильность – не входит в перечень способностей Венди и никак не влияет на ее решения. Она почему-то обеспечила ему сохранность от Морового проклятья, заставив переспать с этой Морриган…зачем она это сделала? Люди вокруг уже перестали задавать вопросы, все равно никто не понимал мотивы действий леди Кусланд. Да и были ли они?
Но Логейну казалось – они были, он продолжал попытки разгадать природу решений Венди. И, судя по тому, как скоро к нему пришел озадаченный Эамон, у него получалось все лучше.
Тем не менее, сейчас, летя под порывами ветра на неваррском жеребце, в краткий миг уединения с самим собой, он опять и опять чувствовал, что живет лишние, украденные годы, и оттого они лишены смысла. Мак-Тир пытался найти этот смысл вновь, пытался наладить отношения с Анорой, которые были растоптаны Мором и его собственным идиотизмом, пытался даже принять мысль об Алистере на троне, хотел помочь ордену Стражей, внести свой вклад. Но зачем? Ощущение бессмысленности и надуманности происходящего не оставляло его с момента Собрания Земель, когда Алистер поднял меч, чтоб убить его, а Венди оглушила мальчишку рукоятью кинжала…зачем? Чтоб поиграть в очередную жестокую игру? Наверное, это был единственный вопрос, который все еще оставлял Логейна неравнодушным.
К остальным аспектам своей старой жизни Мак-Тир охладел, сделался нечувствителен и смотрел как-то отстраненно. И он был совсем не рад такой перемене, но поделать с этим ничего не мог.
Лошадь заржала и стала брыкаться, чувствуя свободу - Логейн ослабил поводья. Стараясь выровнять скакуна, мужчина долго топтался на одном месте. До порта оттуда было не больше двух лиг.
Позади послышался мерный стук копыт и его догнала пегая кобыла Лелианы, на которой девушка сидела вместе с волшебницей. Винн не слишком хорошо держалась в седле – у магов редко выдается возможность опробовать себя в конной езде.
- Солнце не так уж высоко, - произнесла Лелиана. Логейн сдержано кивнул, Винн усмехнулась:
- Вы ужасный антиорлесит, тейрн.
- Старая привычка, - буркнул Логейн, - вас долго приходиться ждать, где вы тормозите?
- На лошади двойной вес, учитывайте, мессир, - со смешком ответила волшебница.
- Еще две лиги и можно будет удостовериться в том, что корабль уплыл, - тоскливо протянул Логейн и снова пришпорил коня. Винн с Лелианой переглянулись и девушка мягко спросила:
- Это он нас или себя убеждает?
Недалеко от пристани они снова остановились. Лошади беспокойно вдыхали воздух и фырчали. Из кораблей на горизонте был только утлый шлюп, ничего похожего на паром.
- Стоит ли приближаться! – разочарованно воскликнул тейрн, его конь ходил кругами по влажной почве – так наездник забирал удила. Женщины смотрели на Логейна тревожно. Возможно, им передалось его внутреннее ощущение, а может они просто старались таким образом показать свою причастность к этому делу. Логейн не знал.
Демон-с два, как говорит Венди, он даже не знал, действительно ли она отправилась на пристань, может быть это все только плод его больного воображения! С чего он вообще это взял? Никто не понимает игр этой ненормальной, неужто он особенный?!
Погрузившись в свои размышления, Мак-Тир не сразу понял, что Лелиана восклицает, указывая куда –то влево от пристани, вдоль берега:
- Стэн! Там Стэн! Почему он не на корабле? Его паром должен был отплыть полчаса назад!
Внутри у Логейна что-то ухнуло и опустилось к самым печенкам. Сам не зная почему, он зажмурился и спросил:
- Откуда и куда он идет?
- Похоже, он идет к пристани, сюда, - взволнованно зазвенел голос Лелианы. И они поскакали навстречу великану.
Кунари был в промокшей грязной одежде, будто выплывая из воды, долго валялся в грязи. Взгляд у него был отрешенный, и когда подъехавшие всадники стали спрашивать, не видел ли он Венди, Стэн сначала вздрогнул и, подняв свои странные глаза к небу, произнес нечто долгое и странное на кунарийском. А затем опустился на колени.
Внезапно, Лелиана испуганно охнула:
- Он, он вот так же…тогда…в Лотеринге…
- Что такое, дорогая? – обеспокоенно спросила Винн. Девушка долго лепетала несвязное, пока Логейн не рявкнул на нее. Тогда Лелиана произнесла:
- Он убил крестьянскую семью в Лотеринге и его нашли вот таким же, он сидел на коленях и ждал наказания.
- Венди! – глухо произнес Логейн и ударил коня в бока, так, что тот окатил лошадь Лелианы грязью. Неваррец метнулся вперед, туда, откуда, ничего не видя и не слыша, пришел Стэн … и там тейрн наткнулся на распластанное на земле хрупкое белое под грязью и синяками тело Героини Ферелдена.
Родила таки. задумывалось с расчетом на правдивую сцену секса с кунари...ну и получилось Кусланд/Логейн, я не знаю КАК.
читать дальше- Тейрна Венидия?
Удивленный голос эрла Эамона пролетел по коридору и прорезал усталую и сонную тишину утра после Празднования. Худая высокая фигура в темном углу дернулась, как от удара, и леди Кусланд нехотя обернулась к застывшему в дверях старику.
- Почему вы не спите? – брезгливо бросила женщина вместо привычного по этикету «доброе утро». Эамон нахмурился и напряг зрение, изучая Кусланд: бледное, болезненно бледное узкое лицо; несколько длинных свежих шрамов, пересекающих левую сторону лица от подбородка до лба; волосы, ореолом окружавшие голову, всклокоченные, как иголки злого черного ежа; серые, как у мертвеца, губы и туманно-темные, как гномий эль, глаза.
От эрла не ускользнуло ни то, что тейра в дорожных одеждах, ни то, что через плечо повесила мешок, брякнувший какими-то склянками, когда она обернулась. Ножны сильверитовых кинжалов, примотанные к броне со спины, не были пусты.
- Куда-то собираетесь с утра пораньше, тейрна? – спокойно спросил эрл Редклифа. Венди раздраженно ругнулась, вспоминая невесту Создателя недобрым словом, и с преувеличенным уважением всплеснула руками:
- Ба! Да вы вперед логики родились, сир! – голос Венидии был полон сарказма. Эамон, впрочем, привык к беспричинному яду, изливавшемуся из уст новоявленной Героини Ферелдена, привык, как и все вокруг, так что не увидел в нынешнем обращении Кусланд никакого особенного значения. Хотя такое раннее проявление собственной злой натуры для Венидии было нетипичным.
- Вы собрались покинуть Денерим, судя по всему, с кем-то из вашей свиты, как мы с Его Величеством и подозревали, - уверенно сказал Эамон и констатировал, - король будет сердит.
- Ему полезно иногда брызгать слюной от гнева, а не от избытка сантиментальных чувств, - сухо ответила Венди, сцепила руки за спиной, устремляя на старикашку в проеме дверей полный ненависти взгляд, и воскликнула, - кровь Андрасте, Эамон, почему именно вас с утра клоп в задницу укусил, а не кого-то из слуг!? Мне не надо лишних свидетелей.
Эрл фыркнул от удивления и снисходительного смешка одновременно, потом сделал шаг вперед, и, прикрывая за собой дверь, произнес как ни в чем небывало:
- Ваше патологическое стремление сделать все, чтоб вывести Алистера из себя, немало способствует его раздражению… Одно то, что вы сохранили жизнь Мак-Тиру заставляет короля скрежетать зубами от злости. Не говорю уже ничего о вашем вчерашнем выступлении на Праздновании! Вы ввели в краску весь двор, даже королева проявила возмущение!
- А, и вобла брюзжала? Неужели? – ехидная улыбка растрескалась на пепельных губах Венидии, - я то думала, с ее мукой никто и не заметит…
- Не думаю, что Их Величества отпустят вас без разговоров, когда появился шанс застать вас в здравом уме и трезвую. Они бы и вчера вас отчитали, да что толку?
- Готова поспорить, они хотели содрать с меня все медали, лишь бы отыграться… - мечтательно вздохнула Венди, а затем эмоции ее резко изменились, и она прорычала, - я Героиня Ферелдена и Серый Страж, демона-с два они не имеют права меня задерживать.
- Смотря, куда вы спешите, - вернулся к тому, с чего начал Эамон, пристально вглядываясь в черные холодные глазищи леди Кусланд. Женщина презрительно дернула рукой и сделала шаг от старика, к двери, ведущей на лестницу вниз:
- Отцепитесь, Эамон! Идите, нянчите Алистера, следите за Логейном, спорьте с Анорой… забудьте что вообще меня видели, - и с этими настоятельными рекомендациями Кусланд стремглав бросилась к двери, так будто эрл собрался ее ловить. Эамон, конечно, остался стоять на месте, хотя и был поражен таким наглым увиливанием от разговора. Столь редкую прыть Венидия выказывала лишь в исключительных случаях, обычно она считала ниже своего достоинства оставить спор или любую беседу на повышенных тонах. К тому же, совсем недавно она побывала в сражении с Архидемоном и, эрл явственно помнил, в голос жаловалась на жуткие боли от ран. При всем при этом, она валилась на пол пьяная накануне ночью, и этот неожиданный утренний побег был просто удивителен. Стоя в холле и задумчиво поглаживая бороду, Эамон гадал, какой лихой демон оседлал леди Кусланд в этот раз и куда она собралась. Не иначе как затеяла очередную игру.
***
На пристани было совсем не людно – большинство денеримцев отходило от ночных гуляний. Только несколько непроходимых идиотов торчали здесь, и явно не были горды собой, судя по их угрюмым заспанным лицам.
Венди усмехнулась, оглядываясь по сторонам, и, зябко кутаясь в плащ, заковыляла к кораблю. Ночное веселье напоминало о себе при каждом шаге – помимо ран, ожогов на спине и глубоких царапин на ногах не давал покоя не отмываемый запах эля и зудящий затылок, о который вчера Огрен разбил то ли бутылку, то ли тарелку, то ли каменного голема… варево Винн от похмелья ничем не умаляло отвратительного состояния Кусланд. Венди еще вчера знала, каким может быть это утро, но вместо того чтоб не пить, а зализывать раны, она прижала в холле служанку и заставила ее поклясться на всех ее эльфийских богах разбудить тейрну ровно с восходом солнца.
Бедная остроухая в ужасе убежала, когда все-таки привела в чувство госпожу Кусланд. Но Венди не долго задавалась целью найти ее и свернуть шею, потому как живо вспомнила, зачем собственно приказала прервать свой хмельной сон. Вспомнив же, она залпом выпила гадкое зелье старухи-волшебницы, потом кое-как намылась, собралась и кинулась в порт, минуя Эамона и прочий ненормальный сброд, ошивавшийся в королевском дворце с утра.
Прибыв на место, Кусланд первым делом нашла паромщика и, потолковав с ним недолго, купила место на нужном ей корабле.
Корабль тоже был полупустой. Волны лениво стукались о борта, кое-где по палубе слонялись сонные матросы, чей-то строгий визгливый голос прикрикивал на них, но так же сонно, словно на все вокруг было наложено заклятье слабости. Венди, стараясь не поддаваться общей атмосфере, брела к каютам. Ей была отведена шестая, но до нее женщина не доползла, и остановившись у третьей слабо, но настойчиво стукнула кулаком в дверь.
- Открывай, - буркнула она, крепче закутываясь в плащ. Долго ничего не было слышно, затем раздались шаги и дверь каюты приоткрылась, быстро, но совсем не намного. Сквозь узкую щель на прислонившуюся к стене Кусланд воззрился один лиловый глаз.
- Шанейдан, - язвительно и игриво вымолвила женщина. Лиловый глаз сощурился и низкий голос хозяина каюты вымолвил:
- Вашедан, Кусланд, - и дверь захлопнулась.
***
Логейн посмотрел на Эамона безразлично, старательно делая вид, что его не волнует, куда и зачем больная на голову дочка Брайса отправилась с утра. Тем не менее, отсутствующее выражение лица тейрна не остановило эрла, он говорил и говорил о проклятой Кусланд, наглаживая свою бороду, будто та была волшебной и глаза его при этом неотрывно следили за лицом Мак-Тира.
Тейрн думал лишь о том, что это начинался уже седьмой день, когда к нему еще до петухов приходили с какой-то очередной суматохой, не давая насладиться одиночеством и подумать о том, что, в конце концов, происходит в его жизни. И ладно бы, его мучили из-за Собрания Земель, или из-за боя с драконом, ну или, на крайний случай, из-за некоего сомнительного ритуала… но утренний побег Венди? Создатель один знает, что твориться в ее гневливой, избалованной до сумасшествия головке, так почему же Эамон с утра пошел к Мак-Тиру, а не к нему?!
- …Груба, как обычно, но, похоже, совсем не здорова. Мне показалось, что она неестественно возбуждена, - говорил эрл Редклифа, с неподдельной тревогой. А Логейн не мог понять, что тревожит Эамона больше – то, что Венди куда-то смылась, или то, что щенок Мэрика снова впадет в истерику из-за взбалмошной любовницы.
Непроизвольно Логейн прикрыл лицо рукой, вспоминая вчерашний тост полумертвой от выпивки Кусланд, опозоривший весь Дворец и короля с королевой в частности. Не то что бы Венди была не права, она вообще любила говорить грязную правду в лицо и с помпой…но ума в этой выходке Кусланд не было ни на йоту, что странно – Венди была хамкой, но не дурой, и разбиралась в людях. Она любила играть на нервах, но не рвать их ко всем демонам. Логейн был уверен, если новоявленный король зачем-то терпит эту ненормальную, Анора не станет с ней церемониться и хорошей жизни у девчонки не будет точно.
Поразмыслив над поведением Кусланд еще немного, Логейн неожиданно пришел к выводу, что, возможно, пакость на Праздновании была вовсе не обычным проявлением отвратительных черт характера девчонки, а своеобразным… прощанием. Точкой, которую Венди решила поставить в отношениях с Алистером, Денеримом, а, может статься, и всем Ферелденом… Иначе зачем она затеяла игру, в которой принялась вытряхивать на всеобщее обозрение все дерьмо, скапливаемое ею обычно для того, чтоб вылить один на один, или исподтишка? Это было и похоже и непохоже на Кусланд, Мак-Тир, сам того не желая, задумался над этим утренним вопросом, с которым пришел к нему Эамон.
- Я посчитал, ты достаточно понимаешь Венидию, чтобы разгадать, что она задумала, - завершил свою речь Эамон и выжидающе уставился на тейрна. Логейн горчаще усмехнулся. Эамон старался свести на нет все контакты с тейрном, и появлялся, лишь когда дело было важное. И не смотря на то, что отношения с Логейном были далеко не сахар, всегда старался проявлять к нему аристократическую вежливость. Мак-Тир отчего-то решил подыграть старику в его излюбленной игре и сказал:
- Это лестно, конечно, то, что ты предпочел меня из всего окружения Кусланд, и не буду врать, ты выбрал верно, я грешу пониманием этой шельмы, хоть и не получаю от этого удовольствия.
- Но? – поднял брови Эамон.
- Но я не знаю, куда подалась Венди, и не особо желаю знать. Вообще мне кажется, ты должен радоваться, что это чудо покинул дворец и не устраивает никаких игр. Одной проблемой меньше… - вздохнул Логейн, почему-то не желая делиться с эрлом своими соображениями по поводу ухода Кусланд.
- Логейн, это просто смешно, спасительница Ферелдена сбежала неизвестно куда!
- Ну, основную часть своей «работы» она выполнила, почему бы не развеется? Я не понимаю, почему тебя это так волнует. Ну, ушла. Может она вышла погулять в саду, Эамон, - с легкой иронией произнес Мак-Тир. Эрл смерил его неприязненным взглядом:
- Она взяла с собой все свои пожитки и отправилась гулять в сад.
- Это вполне в характере леди Кусланд, - пожал плечами Мак-Тир, заработав еще один недовольный взгляд от собеседника.
- Не похоже, что ее прогулка предполагалась краткой!
- Да понял, я, Эамон, чего ты хочешь, чтоб я на карте тебе крест поставил? Или побежал ее искать? Она давно взрослая, может делать все, что заблагорассудиться… - раздражение на Кусланд, на Эамона и прежнее желание побыть с собой наедине накатило на Логейна с удвоенной силой, он скрестил руки на груди и вцепился недружелюбным взглядом в морщинистое лицо эрла. Тот воскликнул:
- Да, но она Героиня Ферелдена! Она должна вести себя подобающе этому званию…
- Что я могу сказать? – зло рассмеялся Логейн, - надо было думать, кого награждаете.
Эамон понял, что диалог окончен. И этот диалог возмутил его точно так же, как недавний с леди Кусланд. Старик сухо попрощался и покинул покои Мак-Тира.
Тейрн задумчиво провел рукой по волосам, попрекая Венди недобрым словом, походил по комнате и сел в кресло у окна, невольно вспоминая все события последних дней, которые могли натолкнуть на мысль о причине побега Кусланд. Он вспомнил, как перед Празднованьем она ссорилась с королем, как коротко беседовала с братом в боковой зале, как еще сильнее обычного приставала к кунари с расспросами, пока тот не покинул общую компанию…
Внезапно Логейн нахмурился, цепляясь мыслью за кунари. Стэн редко говорил, но из разговоров остальных товарищей Венди, тейрн знал, что кунари отдал Кусланд долг чести и собирался отплыть на родину. Он был единственным из свиты Венди, кто отправлялся сразу же, то есть рано утром, и это могло быть только совпадением, но…
И неизвестно отчего Логейн ощутил опасение за Венидию. Может она вызывала у тейрна отторжение и неприязнь, и все же, теперь они были на одной стороне…
***
Венди стучала мерно, с одинаковой силой, оставляя между ударами по две секунды. Из соседних кают уже выглядывали злые и сонные пассажиры, а упертый кунари все надеялся, что Кусланд надоест и она уйдет. Похоже, перспектива плыть в компании ферелденской героини Стэна совсем не прельщала.
- Каков наглец… - хихикала себе под нос Венди, ей нравилась эта глупая игра «достань серого».
- Стэн, я все равно не уйду, у меня каюта проплачена…плаванье длинное, так что рано или поздно…
Дверь, после пятнадцати минут беспрестанной долбежки и последнего заявления женщины, круто отворилась, Кусланд еле успела убрать руку.
- Паршаара, - в проеме появилась могучая фигура кунари, за плечами великана блеснул Асала, взятый явно с расчетом на запугивание ненормальной женщины. Стэн смотрел и говорил спокойно, ни одна черточка его лица не выказывала раздражения, по поводу надоедливого стучания. Венди медленно улыбнулась:
- Ну, вот, хороший мальчик. Я уж думала, придется простучать в этой двери дыру! Ну, или попросить у капитана ключи, в любом случае, я бы нашла способ до тебя добраться, отделаться так просто тебе бы не удалось…
- Что ты здесь делаешь? – мрачно оборвал мужчина. Тейнра Венидия сделала большие-большие глаза и вымолвила удивленно:
- Как? Ты же вроде вчера не пил, должен помнить, как мы договорились…
- Мы не договорились.
- Ну, как же, ты мне рассказал столько интересного про Пар-Волен, так звал меня… - криво усмехнулась Венди, наблюдая за Стэном. Тот оставался невозмутим:
- Хиссра, Кусланд. Я тебя не звал.
- Ты не звал, но твои глаза, Стэн… - издевательски пропела Венди, трагически прикладывая руку к груди.
- Мои глаза тебя тоже не звали, талимекари.
- И ты совсем не хочешь меня видеть? – изогнула брови домиком Кусланд. Кунари не раздумывал ни секунды:
- Нет.
- Ну, и замечательно! – откровенно фыркнула Венди, раздувая ноздри, - меня твое мнение вообще не волнует, хочешь не хочешь, а придется терпеть, по крайней мере, до Пар-Волена, а как там пойдет я пока не знаю…но обещаю тебе, Стэн, эту поездку ты не забудешь никогда…
- Вашедан. За что ты мстишь мне? – удивленно поинтересовался кунари. Он не понимал. Никто не понимал, почему Венди такая, какая есть… но зачем вообще нужны причины? Зачем их искать?
- Я не мщу тебе, Стэн, мне просто нравиться бесить людей, а одно представление тебя в гневе бросает меня в жар… - неловко, превозмогая боль в мышцах, повела плечами Венди и издевательски-порочно усмехнулась.
- Отправляйся вслед за Морриган, - ответил мужчина. Венди хмыкнула:
- Это еще почему?
- Вы друг друга стоите, - просто сказал Стэн, смотря на Кусланд выжидающе. Он, похоже, надеялся, что она последует его совету.
- Нет уж, я лучше позлю тебя. Я отсюда не уйду, милый Стэни!
- Еще не поздно сойти и вернуть деньги, - откровенная угроза, прорезавшаяся в голосе кунари слегка припугнула Кусланд. У них никогда не было блестящего взаимопонимания, скорее Стэн в тайне лелеял мечту привязать надоедливую женщину к дереву, вместе с Морриган и оставить в лесу одних с моровыми волками – пусть на них тренируют свои ядовитые языки. Единственное, что удерживало его тогда от подобного – долг чести, и благодарность за Асала, который сумасшедшая ферелденка вернула ему. Но теперь Стэна ничто не удерживало, и Венди должна была бы это понять… ну, конечно, она понимала…
- Демона-с два, идиот! – фыркнула Кусланд и показала мужчине язык. Легкий толчок под ногами оповестил обоих о том, что корабль двинулся от пристани по реке.
На секунду Венди показалось, что кунари скрежещет зубами.
- Прыгай, - неожиданно сказал Стэн. Кусланд округлила глаза уже в искреннем удивлении:
- Чего? Ремигольд тебе станцевать что ли? У меня все кости болят…
Корабль стремительно отплывал по диагонали от берега, пристань удалялась, и сбоку виднелся уже пустой берег с редкими брошенными хижинами, напоминаниями о Море. Если заглянуть за борт, можно было увидеть, как вода темнела, что говорило о нарастающей глубине.
- Прыгай, басра, пока не поздно, - повторил Стэн, сжав кулаки. Кусланд поняла, что он не шутит и нахмурилась, тыкая пальцем ему в грудь:
- Ну-ка, не командуй здесь!
Кунари медленно покачал головой и затем, Венди не успела сообразить, как он это сделал – закинул женщину себе на плечо, так что ее кулаки теперь могли молотить лишь по его спине. Кусланд взвыла, от боли, удивления и злости одновременно, и пока Стэн вплотную подходил к борту, она верещала:
- Поставь! Поставь меня сейчас же! Ты не имеешь права! Опусти меня на землю, бессовестный…
Она вцепилась в рукоять Асала со всей силой, которая ей была доступна, и понимая что мужчина наклоняется, ослабляет хватку, чтоб ее скинуть, злорадно захохотала:
- Утопишь свою любовь, болван?!
Все произошло слишком быстро – меч выскользнул из ножен, и, придавая дополнительный вес женщине, лишь ускорил ее падение – кунари не успел схватить оружие.
***
Винн оторвалась от книги и посмотрела на тейрна удивленно.
- Венди ушла, так рано?
От зоркого взгляда старой волшебницы не спряталось беспокойство Мак-Тира и то, что он ходил по дворцу в поисках кого-то из последних знакомых Венди. Он действительно был взволнован выходкой Кусланд, и хотя это не было чем-то из ряда вон выходящим, он предчувствовал нечто нехорошее. Такое же предчувствие у него было, когда он нанимал Антиванского Ворона, затем, когда собирался на Собрание земель, а после – когда Венди вскользь упомянула в одном предложении слова «Морриган», «ритуал» и «постель».
- Мне кажется, она отправилась на пристань с кунари, - впервые высказал свое мнение перед кем-то Логейн. Старая колдунья внимательно всмотрелась в него:
- После того, что она устроила вчера, немудрено, что теперь она бежит. Только вот Стэн - не лучшая ей компания… - покачала головой Винн, но книгу почему-то отложила в сторону, на стол.
За окном запели утренние птицы. Было пасмурно, но свистящим певунам было все равно, и оттого создавалось странное настроение. Как будто бы птицы любили свою страну вовсе не за погоду.
- Почему? – приглушенно спросил тейрн, присаживаясь на скамью рядом с волшебницей. В библиотеке в столь ранний час никого не было, но Логейн все же понизил голос по привычке.
- Он не одобряет ее, - тщательно подбирая слова ответила Винн.
К голосам птиц за окном присоединился тонкий певучий голос орлейки. Мак-Тир слегка нахмурился, услышав в соседней зале Лелиану, но подумав, решил, что она не помешает. Винн смотрела на собседеника внимательно, не упуская ни одной перемены чувств.
- Ее никто не ободряет, Венди вообще стремиться к всеобщему неодобрению, - ворчливо заметил Логейн, выразительно показывая что и сам склонялся к такому мнению.
- Но Стэн – кунари. Он смотрит на вещи иначе. Своевольные игры Венди рядом с ним – почти опасны. Для Стэна, Венди только женщина, которая зачем-то взяла в руки меч… а в стране, где все будут смотреть на Кусланд точно также, если не более враждебно, ей придется не сладко. И Стэн сам это понимает, - пояснила Винн ласковым голосом.
В библиотеку заглянула Лелиана. Она, тихо напевая себе под нос, оглядела помещение и, заметив Мак-Тира смутилась, ненамеренно. Логейн смотрел на орлейку долго и неодобрительно, пока Винн не положила руку ему на плечо:
- Может быть, мы могли бы проверить? – спросила колдунья, как бы подталкивая.
- Корабль наверняка уже отплыл, - цокнул языком Логейн. Он явно не хотел показывать да и признаваться перед собой, что его волнует судьба Кусланд. Лелиана медленно подошла к их столу и робко заметила:
- Не думаю, что Стэн позволил бы ей плыть вместе с ним. Простите, я услышала ваш разговор…
- Ничего, - прежде Логейна ответила Винн и поднялась, - нужно проверить. В конце концов, прогуляться на свежий воздух, вдохнуть немного морского воздуха…
Тейрн кисло смерил взглядом орлейку, нехотя поднялся и все-таки вернулся мыслями к непутевой дочке Брайса. Он действительно чувствовал, что она могла попасть в беду. Создатель, сама она ходячая беда, и горе тому, кто с ней свяжется. Винн, поймав его взгляд, кивнула.
***
Кусланд разорвала водную гладь с плеском, летя через голову, с мечом наперевес. В раскрытый рот и ноздри тут же хлынула соленая вода, глаза защипало, и тусклое ферелденское солнце за умножающейся темной толщей становилось все дальше…Венди пыталась вдохнуть, рефлекторно, но лишь набирала в легкие воды, и когда ей стало совсем уж плохо, где-то в отдаленной части ее мозга вспыхнула мысль: «меч»! Она держала его из страха, жуткого страха перед Стэном который готов на все ради демонового Асала… но ведь так она погибнет. А она не хотела! Венди с трудом разжала руки и была даже не в силах задергать ими, просто закрыла рот, сохраняя остатки воздуха в легких, которые могли бы помочь ей всплыть на поверхность. Когда над головой что-то разомкнулось и она отчетливо услышала ушами плеск – женщина судорожно вытянула шею, задрала подбородок, вдыхая. Живительный воздух мгновенно привел ее в восторг и она захохотала, на этот раз булькающим, счастливым смехом, отплевываясь от воды.
Кое-как справившись с собой, она постаралась проморгаться, чтобы найти взглядом паром, увидеть наверняка перекошенное от злости лицо Стэна. Но разглядев корабль уже чуть в стороне от себя, женщина не заметила на борту шокированного кунари. Там были какие-то зеваки, которые видели, как она упала, но Стэна не было.
Ударив руками по воде от досады Венди внезапно почувствовала сильную волну сбоку от себя – копотливо развернувшись, она успела заметить только большущие сапоги ныряющего мужчины. Она непроизвольно отпрянула, понимая, что сейчас можно ожидать от Стэна чего угодно, но только не желания спасти ее, утопающую. Скорее, как раз наоборот. Нет, она так не играет…
Венди ругала Создателя и его Невесту, на чем свет стоит, выжимая из себя силы, чтоб доплыть до берега. Она отвязала с плеча мешок, скрепя сердце выбросила кинжалы – в таком состоянии, в каком она сейчас находилась, любая поклажа казалась ей непреодолимо тяжелой. Одежда промокла быстро, но к тому времени как это случилось, женщина уже могла достать носочками до илистого дна. Благодаря высшие силы за свой недюжинный рост, Кусланд шла по дну к берегу.
Добравшись до цели, она рухнула на спину и, одно лишь, что могла делать – так это дышать. Она вдыхала воздух, до хрипа, до треска в груди, затем выдыхала, и снова пользовала целебного газа, пока не наполняться до отказа легкие. Пошевелиться было невозможно – тело было в каком-то изнеможении, раздавлено от всех потрясений, пережитых за последнее время. Жгло и щипало спину, ноги, лицо, Венди понимала, что открылись еще незажившие раны…но сделать ничего не могла.
Когда она расслышала первые шлепанья по воде недалеко от берега – она попыталась дернуться. Если это Стэн, если он не нашел Асала…она помнила, что он сделал с теми крестьянами, которые просто сообщили ему, что меча с ним не было, но ведь она сама его стащила…
Крупная дрожь пробегала по телу Кусланд, но она не могла встать. Это было выше ее сил. Когда плеск от чужих шагов раздался совсем близко, Венди даже перестала пытаться, просто лежала, приняв как должное свою смерть, и смотрела в серое небо. Такое родное, ферелденское, цвета скалы или грязи, или тумана…
- Басра, - прорычал Стэн. Его голова загородила от Венди чудесное небо, с мокрых косичек быстро падали крупные мутные капли, прямо на лицо Кусланд. Женщина зажмурилась, непроизвольно дергаясь от легких прикосновений воды, как от ударов ножом. Раздался свист, с каким металл рассекает воздух и Венди задержала дыханье, сжавшись, ожидая…
Земля сотряслась и что-то липкое забрызгало ей левую щеку, отчего сильнее защипало шрамы.
- Эбосит исаала, Кусланд! – закричал кунари. Она все еще была жива!
Венди выдохнула, собралась с силами и распахнула глаза. Бешено взирал на нее Стэн, с оскаленной пастью, слева ввысь устремлялось еще качающееся лезвие меча, воткнутого в землю. Асала!
- Эбосит исаала! – Стэн склонился прямо к ее лицу, казалось, в его лиловых глазах плясали одержимые лиловые демоны. Венди закусила губы до крови, не в силах двинуться и что-то сделать. Мощные руки сомкнулись на ее шее – он, несомненно, решил убить ее, но более приятным для себя способом. Ведь когда душишь жертву – буквально высасываешь из нее жизнь, соприкасаешься с чужой душой…. Ему стоит только слегка сжать пальцы и ее хрупкая человеческая шея сломается.
Стэн склонился к самому ее уху. Венди не понимала, что он шепчет… или не шепчет, а ревет, она уже не слышала. Все ее существо следило лишь за пальцами мужчины, способными раскрошить кости ее позвоночника. Но злосчастные пальцы не торопились, они оттягивали этот момент, словно наслаждаясь. Венди просто устала ждать, и, как не парадоксально, именно от этой усталости она вдруг снова обрела контроль над собой, зазмеилась под мужчиной и взвизгнула:
- Ну, убей уже меня!
Кунари слегка приподнялся, Венди впервые видела нечто настолько напоминающее улыбку на его лице. Ей стало жутко, и она сильнее забилась, пытаясь вырваться.
- Ну уж нет… - прорычал кунари. Безумие отплясывало вассаранд в его неестественного цвета глазах.
И тут Стэн дернул ремешки ее доспеха. Венди в ужасе замерла, глядя как верхний панцирь отлетает в сторону, легко. Будто она пришила его нитками! Женщина дернулась, но была прижата могучим телом и зашипела, как детеныш дракона, пытаясь ударить острыми коленками. Две сильных руки сжали ее талию, так, что она почувствовала, как рвутся внутри сосуды. Боль придала ей желания жить и двигаться, бежать от сумасшедшего…
- Стоять! – Стэн рванул руками какую-то ткань, что-то с треском разорвалось, Венди ощутила ребра кунари на своей груди, ощутила давление, боль, ей нечем было дышать, кричать, вязкая земля берега просела под женщиной. Кусланд сдавленно вдыхала, кунари легко сминал ее тело, пробуя на ощупь ладонями. Без видимых усилий он развел ей колени – Венди сипло закричала – Стэн напрягся и словно ударил ее в живот, снизу. Кусланд показалось, что все вокруг окрасилось в красный, что ее режут пополам, разрывают на части Порождения Тьмы, Гарлоки проткнули ее пикой. Внутри было горячо, словно кровь превратилась в кипяток, и с каждым новым ударом все ярче и ярче красная пелена перед глазами, все глубже и глубже рана от моровой пики. Женщина содрогаясь, пыталась отползти, но крепкие, железные руки удержали ее на месте, оставляя темные пятна на бледной коже. Случилось что-то еще, что-то внутри Кусланд взорвалось, расплескалось – она не была уверена, что это не ее собственные перемешанные внутренности….
А затем все кончилось.
Стэн встал, медленно, как в тумане поднимаясь на ноги. Взял Асалу, закинул на спину и побрел вдоль берега, в сторону пристани. Венди долго не могла вздохнуть – ей просто было больно, от любого движения, внешнего и внутреннего.
Даже биенье сердца доставляло боль. Боль. Ужасно…лучше б он убил ее.
- Кто-нибудь… - наконец едва слышно вдохнула Венди.
***
Логейн пришпорил коня, подставляя лицо навстречу ветру. Животное яростно заржало, взрывая копытами землю, понеслось вперед; наездник дышал полной грудью, пытаясь очистить голову от сумбура мыслей.
Не получалось. Он думал одновременно о том, что Венди нарвалась на неприятности, и о том, что он почему-то об этом думает. Зачем его вообще волнует это? С того момента, как он стал Серым Стражем, как получил второй шанс, он ощущал себя пустым, ему казалось, что его жизнь должна непременно завершить с падением Архидемона. Это было бы правильно. Но правильность – не входит в перечень способностей Венди и никак не влияет на ее решения. Она почему-то обеспечила ему сохранность от Морового проклятья, заставив переспать с этой Морриган…зачем она это сделала? Люди вокруг уже перестали задавать вопросы, все равно никто не понимал мотивы действий леди Кусланд. Да и были ли они?
Но Логейну казалось – они были, он продолжал попытки разгадать природу решений Венди. И, судя по тому, как скоро к нему пришел озадаченный Эамон, у него получалось все лучше.
Тем не менее, сейчас, летя под порывами ветра на неваррском жеребце, в краткий миг уединения с самим собой, он опять и опять чувствовал, что живет лишние, украденные годы, и оттого они лишены смысла. Мак-Тир пытался найти этот смысл вновь, пытался наладить отношения с Анорой, которые были растоптаны Мором и его собственным идиотизмом, пытался даже принять мысль об Алистере на троне, хотел помочь ордену Стражей, внести свой вклад. Но зачем? Ощущение бессмысленности и надуманности происходящего не оставляло его с момента Собрания Земель, когда Алистер поднял меч, чтоб убить его, а Венди оглушила мальчишку рукоятью кинжала…зачем? Чтоб поиграть в очередную жестокую игру? Наверное, это был единственный вопрос, который все еще оставлял Логейна неравнодушным.
К остальным аспектам своей старой жизни Мак-Тир охладел, сделался нечувствителен и смотрел как-то отстраненно. И он был совсем не рад такой перемене, но поделать с этим ничего не мог.
Лошадь заржала и стала брыкаться, чувствуя свободу - Логейн ослабил поводья. Стараясь выровнять скакуна, мужчина долго топтался на одном месте. До порта оттуда было не больше двух лиг.
Позади послышался мерный стук копыт и его догнала пегая кобыла Лелианы, на которой девушка сидела вместе с волшебницей. Винн не слишком хорошо держалась в седле – у магов редко выдается возможность опробовать себя в конной езде.
- Солнце не так уж высоко, - произнесла Лелиана. Логейн сдержано кивнул, Винн усмехнулась:
- Вы ужасный антиорлесит, тейрн.
- Старая привычка, - буркнул Логейн, - вас долго приходиться ждать, где вы тормозите?
- На лошади двойной вес, учитывайте, мессир, - со смешком ответила волшебница.
- Еще две лиги и можно будет удостовериться в том, что корабль уплыл, - тоскливо протянул Логейн и снова пришпорил коня. Винн с Лелианой переглянулись и девушка мягко спросила:
- Это он нас или себя убеждает?
Недалеко от пристани они снова остановились. Лошади беспокойно вдыхали воздух и фырчали. Из кораблей на горизонте был только утлый шлюп, ничего похожего на паром.
- Стоит ли приближаться! – разочарованно воскликнул тейрн, его конь ходил кругами по влажной почве – так наездник забирал удила. Женщины смотрели на Логейна тревожно. Возможно, им передалось его внутреннее ощущение, а может они просто старались таким образом показать свою причастность к этому делу. Логейн не знал.
Демон-с два, как говорит Венди, он даже не знал, действительно ли она отправилась на пристань, может быть это все только плод его больного воображения! С чего он вообще это взял? Никто не понимает игр этой ненормальной, неужто он особенный?!
Погрузившись в свои размышления, Мак-Тир не сразу понял, что Лелиана восклицает, указывая куда –то влево от пристани, вдоль берега:
- Стэн! Там Стэн! Почему он не на корабле? Его паром должен был отплыть полчаса назад!
Внутри у Логейна что-то ухнуло и опустилось к самым печенкам. Сам не зная почему, он зажмурился и спросил:
- Откуда и куда он идет?
- Похоже, он идет к пристани, сюда, - взволнованно зазвенел голос Лелианы. И они поскакали навстречу великану.
Кунари был в промокшей грязной одежде, будто выплывая из воды, долго валялся в грязи. Взгляд у него был отрешенный, и когда подъехавшие всадники стали спрашивать, не видел ли он Венди, Стэн сначала вздрогнул и, подняв свои странные глаза к небу, произнес нечто долгое и странное на кунарийском. А затем опустился на колени.
Внезапно, Лелиана испуганно охнула:
- Он, он вот так же…тогда…в Лотеринге…
- Что такое, дорогая? – обеспокоенно спросила Винн. Девушка долго лепетала несвязное, пока Логейн не рявкнул на нее. Тогда Лелиана произнесла:
- Он убил крестьянскую семью в Лотеринге и его нашли вот таким же, он сидел на коленях и ждал наказания.
- Венди! – глухо произнес Логейн и ударил коня в бока, так, что тот окатил лошадь Лелианы грязью. Неваррец метнулся вперед, туда, откуда, ничего не видя и не слыша, пришел Стэн … и там тейрн наткнулся на распластанное на земле хрупкое белое под грязью и синяками тело Героини Ферелдена.
@темы: ООС, АУ, творчество, рассказы, глупости, завывание, старые рассказы, Dragon Age, записки сумасшедшего, романс