A person who puts an end to a funny joke, or line of jokes. When someone tries to be funny but instead stops everyone else from laughing.
Во-первых, я вернулась.
Если кто-то ждал, всем приветы и извинения за отсутствие.
Фандом: Fallout: New Vegas.
Жанр: экшен, миссинг сцен
Персонажи: Бенни, фем! Курьер, Йес-мен, Франт, Джесап, Ханы и НМП
От автора: продолжение к "Ведьме Пустоши" и "Чао, детка".
Предупреждение: эм, ну это своего рода АУ-шечка о том, почему и с каким удовольствием Бенни убил Курьера
Одна зарисовка из серии "Черно-белый мир", вполне законченная
Советую перед прочтением изучить два предыдущих рассказа
"Сейчас или никогда"
- О! О! У меня есть информация, Бенни! – воскликнул идиотски-радостный голос из глухой синеватой коробки – головы робота. Лицевая часть этой головы, обремененная дисплеем, светилась счастливой улыбкой, на которую копавшийся в углу у компьютера Председатель отреагировал раздраженно вздохнув.
- Мм? – промычал Бенни, на несколько секунд оторвав взгляд от монитора. Неизменная улыбка Йес-мэна, заставила его снова с безразличием опустить глаза к данным на экране, - ну и?
- Она, возможно, покажется тебе такой же незначительной, как и мне, ведь она мало относится к нашему делу, но прямо сейчас мистер Хаус…
- Знаешь, о чем я жалею временами, Йес-мэн? – протянул, перебивая Председатель, откидываясь на стуле и пронзая неприязненным взглядом улыбающуюся физиономию робота.
- Ну, конечно, не знаю, Бенни. Как же я могу! – последовал добродушный ответ.
- О том, что не могу разбить твою дебильную улыбку, без риска поломать свой шанс на сладкую жизнь, - усмехнулся криво Председатель и, выпрямился, вытащив из-за уха карандаш. Затем с неохотой стал что-то записывать на клочке бумаги, уже пару раз безбожно исчерканном и истертом, но накропав пару строчек остановился, скучающе подперев подбородок рукой.
- Мне очень жаль, Бенни, но это действительно повредило бы твоим планам! – искренне извинился робот и добавил, - если бы ты попросил Эмили, она бы поменяла мое лицо на нечто более тебе приятное…
- А еще больше твоей рожи я ненавижу дурочек, которые всерьез от меня чего-то хотят, - проворчал Бенни себе под нос, совершенно не слушая предложения машины, - и то, что бумаги осталось бесполезно мало, а ты не можешь выйти и поискать ее для меня, без риска все завалить…
- Мне так жаль! Но почему бы тебе не сходить самому? Ты столько времени провел в помещении, Бенни, разве ты не устал еще?
- Спасибо за заботу, мамочка, - фыркнул Председатель и вместо того, чтоб снова попробовать писать снова откинулся на стуле и, прицелившись, кинулся карандашом в стенку, с бессильным раздражением. Тот отлетел в сторону, ровно в кучу разнообразных предметов, которых постигла та же участь чуть ранее.
- Это форт-нокс, - произнес мужчина, закрыв глаза, размышляя о чем-то болезненном, судя по морщинкам, образующимся на его лбу, - я же не тупица! Я знаю, что, когда и как принимает этот дохлый политикан, где он, что он… но, какого черта? Ничего не могу с ним сделать.
- О, это мелочи, ты, безусловно, самый смекалистый из всех встреченных мною людей! – заверил человека робот, тоном суетливой наседки, надеясь, что это подействует на того успокаивающе. Бенни приоткрыл глаза и скептически прищурился, поглядывая на своего помощника. Вообще-то, он любил лесть, но не выслушивать же ее от робота, который был на нее запрограммирован!?
- Ты в глаза видел только нас с Ортал, коробка-с-гайками, - напомнил Бенни недовольно.
- Но ведь ты куда смекалистее Эмили! – с легким отчаяньем в голосе произнес Йес-мэн, не понимая, почему это его хозяин придирается к сказанным им словам, когда они были верны.
- Почему мне кажется, что между «умнее» и «смекалистее» большая разница? - снова съехидничал Бенни, от скуки набирая на клавиатуре набор бессмысленных и беспощадных ругательств.
- Я не хотел тебя оскорбить! О, Бенни, ты простишь меня!? Я же не нарочно, по всем моим расчетам, что ты самый достойный и сообразительный человек из всех, что я…
- Ладно, помолчи, - Председатель предупредительно взмахнул рукой и потер виски, - голова раскалывается.
После долгой паузы Йес-мэн со свойственной ему тупой доброжелательностью произнес:
- Если бы ты вышел на воздух, наконец, и подышал, дело пошло бы лучше.
- Да дело не в воздухе, Йес-мэн, - огрызнулся Бенни резко и рассеяно. Мужчина всплеснул руками, словно зашарив в воздухе в поисках чужой шеи, - меня бесит Хаус. Бесят его металлические дружки на улицах, указывающие, что можно и нельзя! И бесит, что я не могу найти лазейку в его защите, не смотря на все, что уже узнал. Не было и нет никакой возможности пробраться в «Лаки», кроме как с боем, а я совсем не дурак, чтоб устроить перестрелку с этими шкафами… и здесь самая главная загвоздочка, дружище: что меня всегда бесило, так это вот такое гнилое бездействие!
- Я могу чем-то помочь? – радостно поинтересовался Йес-мэн.
- Заткнись. И поразмысли над тем, за каким чертом я вообще тебя сделал, - проворчал Председатель и в очередной раз тяжко вздохнув, потянулся, вставая со стула, и сладко позевывая. Затем огляделся в поисках пачки сигарет и, обнаружив ту на полу, среди тех вещей, которые он в раздражении бросал в стену, мужчина подобрал ее и аккуратно вытащил одну сигарету.
- У меня есть кое-какие сведенья, если ты не против… - робко произнес Йес-мэн, но Бенни в очередной раз оборвал его:
- Я уже понял, они не помогут пробраться в «Лаки». Значит это бесполезный бред, дорогой мой. Ты был создан, чтоб решать вопросы и задачи, которые по каким-то причинам не под силу мне. Так скажи мне, умник, тогда вот что: при нашем нынешнем положении, с той информацией, что мы имеем сейчас, - подчеркнул Председатель изможденно, - есть ли у нас какая-то возможность сделать этого старого сноба-единоличника, или мы такие же неудачники, как Эмили и ее компания?
- Я уже столько думаю над этим, Бенни! – гордо и печально заявил робот, - с тех самых пор, как ты включил меня, я, правда, стараюсь придумать оптимальный план. Но даже с тем, что я знаю о мистере Хаусе сейчас, у нас такой возможности нет. Но ведь в теории она существует! Так что отчаиваться нельзя - в любой момент может подвернуться возможность, новая…
- Дьявол, парень! – воскликнул Бенни, сводя домиком брови, - я так на тебя надеялся, но вся эта чушь не стоит и гнутой крышки, а если нам ее не использовать…
- Тебя это бесит? – печально подсказал Йес-мэн.
- В точку, - Бенни закурил, выдувая клубы сизого дыма, - скинь на компьютер все, что узнал, а я пока…
Он не успел закончить предложение, как вдруг его перебил настойчивый стук из соседнего помещения. А точнее из очень дальнего угла огромной комнаты, сделанной из номера люкс «Топс», с наполовину вынесенной стеной.
Тук! Тук! «Бенни!»
Йес-мэн послушно поехал к одному из горящих мониторов в комнате, а Бенни, пару раз затянулся, и подозрительно прищурился, прикидывая, кто такой смелый мог его беспокоить в столь поздний час, и по какому поводу. Он выждал немного, наслаждаясь вкусом табака и с сожалением подмечая, что дятел по ту сторону двери не сдулся. После, потягиваясь и хрустя позвонками шеи, медленно прошел к той части своего люкса, которая выглядела куда респектабельнее потайной, и не скрывала робота-шпиона.
- Бенни! У нас проблемы! – различил мужчина голос Франта снаружи, - ты там!?
- Да-да? – Глава Председателей приоткрыл дверь и уставился на члена семьи, чуть вздернув брови. Коронная полуусмешка отразилась на лице Бенни, старательно скрывая все следы раздражения и усталости.
- Ты здесь? Чёрт возьми, Бенни, чем ты здесь занимался!? У нас большие проблемы…
- Опиши в двух словах, - губы владельца люкса растянулись шире и он оглянулся в комнату так, будто помимо него в ней присутствовала еще парочка жарких и нетерпеливых крошек, - я сейчас немного занят, как ты мог бы догадаться.
Франт бегло оглядел небрежно одетого и изрядно помятого Бенни, и даже умудрился заглянуть ему за плечо, но там ничего не разглядел. Однако и всего увиденного парню хватило, чтоб дорисовать в воображении причину задержки главы Председателей. Одновременно с этими мыслями, на лице мужчины появилась нервическая ухмылочка:
- В двух словах? – голос Франта стал выше на пол октавы, и он выдавил из себя, - Как тебе: Салем Скилл? Такая проблема может тебя отвлечь от своих… занятий?
- Минуточку, - сквозь зубы ответил Бенни и молниеносно захлопнул дверь. Оказавшись один на один с собой, Председатель возвел глаза к потолку и сначала устало захныкал, спешно докуривая, а потом и вовсе выругался, будто превратившись на секунду в, далекого от вежливого контингента Стрипа, неотесанного обитателя дикого племени. Смятый окурок в этот момент оказался под его лакированным ботинком и Бенни с радостью раздавил его, так, будто это был вовсе не кусок свернутой грязной бумаги, а чьи-то пальцы.
Немного успокоившись, мужчина завершил эту немую сцену, подобрав чирик и запихнув его в пепельницу. Затем, Бенни глубоко вздохнул, потирая лоб, и стал автоматически оглядываться в поисках оружия. «Мария» лежала на тумбочке рядом с кроватью. Он подобрал ее и запихнул за пояс одной рукой, другой уже срывая со спинки стула пиджак. Затем схватился за галстук, с явным желанием в кратчайшие сроки создать на шее безупречные геометрические фигуры.
Не смотря на то, что с мисс Скилл его связывало далеко не взаимное обожание, Председатель нехотя признавал самому себе, что вкус у Салем был развит, примерно также сильно, как и его Эго. И где-то на уровне подсознания он действительно побаивался опозориться перед придирчивой ведьмой, почти с той же силой, с какой опасался самой наемницы.
Так что времени на идеальную удавку на шее он потратил достаточно, в то же время, стараясь урезонить сосущее ощущение под ложечкой беззаботным посвистыванием. Когда дело было сделано, мужчина одобрил свое отражение в покосившемся зеркале и беззвучно приказал себе нацепить на лицо самое наглое выражение из тех, что выводили Салем из себя.
Заглянув к Йес-мэну он все же, скривившись, пожаловался:
- Этот отвратительный день заканчивается очередной встречей с бешенной Салли! Как думаешь, парень, на этот раз мне удастся заставить ее станцевать румбу под пулями?
И когда он уже собрался уходить, Йес-мэн жизнерадостно объявил:
- Знаешь, Бенни, я ведь как раз хотел тебе сказать о мисс Скилл! Мистер Хаус планировал заказ «Мохаве Экспресс» через Виктора, и знаешь, что интересно? Он попросил его, чтоб в список Курьеров была внесена Салем.
Бенни застыл на месте, прямо на ходу. В голове что-то щелкнуло. Внутри что-то взвилось. Председатель буквально поджилками почувствовал это что-то.
«Вот оно! Бинго!». Хотя мужчина еще даже не понимал, что это «оно». Развернувшись на каблуках, Председатель в упор посмотрел на робота, словно стараясь прожечь в нем дыру.
- Что ты сказал? Ну-ка, поподробнее? – с натянутой улыбкой промурлыкал он.
- О, это не так важно. Всего лишь очередной заказ Хауса на Скилл, он ведь часто предпочитает ее другим наемникам, тебе ли не знать. Может, это бы выглядело подозрительно, если бы не ее блестящая исполнительность…
- Я говорю, повтори еще раз, что за заказ у «Экспресс»? – быстро потребовал Председатель. За дверью снова раздался недовольный стук Франта.
- Сейчас! – откликнулся Бенни бархатным тоном и злым шепотом зарычал на робота, - какой заказ, мать твою, блок памяти отказал у тебя что ли?!
- Нет, конечно, нет! - расхохотался робот, как будто игнорируя злой взгляд человека, - мистер Хаус заказал шесть вещичек, бесполезных игрушек: кости, фишку, шахматные фигуру, две карты значимостью в туз и джокер, один шар для боулинга. Среди курьеров мистер Хаус особенно хотел видеть мисс Скилл, под номером шесть.
- И какая же вещичка под шестым номером, Мэнни? – очень тихо и ласково спросил Председатель.
- Фишка, Бенни, какая-то простая платиновая… - спокойно проговорил робот, и только потом затих. Странно зажужжал, соображая. Его глупое улыбчивое лицо подмигивало Бенни, а тот в свою очередь, отвечал ему не менее идиотской, радостной улыбкой, во все тридцать два зуба. Йес-мэн в этот момент очень напоминал ученого, который от широты мысли просчитался в какой-то мелочи, в то время как его не озаренный умом собеседник именно из-за собственной приземленности понял в чем же соль.
Наконец, Председатель разразился смехом, настолько зловещим и загадочным, что стук за дверью прекратился.
- Мы еще это обсудим, дружище, - сказал Бенни, мгновенно забыв о головной боли, раздражении и усталости, - обсудим, как только я разберусь с ней.
***
- Ну, и зачем ее пустили? – скучающе поинтересовался Бенни, прогулочным шагом сопровождая Франта. Тот все порывался бежать, но глядя на главу Семьи с неохотой держался выбранного им темпа.
- Не помню, чтоб ты запрещал ее пускать, Бенни. Раньше она сюда заходила только с пакетами, и не задерживалась, так что я за ней никаких бесчинств не замечал. К тому же, при ней не было оружия, когда она вошла, и я посчитал…
- Погоди, «когда она вошла»? – прищурился Бенни, - то есть сейчас она там что, соорудила кольт из воздуха или же… кто-то из ребят любезно предложил ей винтовку?
Под взглядом мужчины Франт побледнел и быстро проговорил:
- Мы же не идиоты, Бенни, чтоб собственноручно отдавать ей оружие. Ни у кого из парней ничего не пропало, на них можешь не думать.
- Тогда, объясни-ка мне, как вы, гении, проглядели у нее пушку? – снисходительно похлопав Франта по плечу, спросил Бенни.
- Да не было у нее оружия! Я сам лично видел... эм…что не было, - вспылил Франт, а потом неловко оттянул ворот рубашки, словно ему стало жарко от каких-то мыслей. Брови Бенни изобразили ироничный изгиб:
- И в чем тогда проблема, парень, я либо чего-то не понимаю, либо ты мне чего-то не рассказал? Она требует мою голову на бильярдном кие и угрожает вам поркой, или что?
- Бенни… она пришла как телохранитель, - начал Франт издалека, ненамеренно сбавляя шаг. Парочка мужчин остановилась у лифта и Бенни недоверчиво фыркнул:
- И кто счастливчик?
- Магвайр, - кисло промямлил Франт имя игрока, задолжавшего «Топс» и лично Бенни нехилое количество крышек. Бенни позволил себе раздраженно цокнуть:
- Вот сволочь. А я-то думал, мы общались с понимающим человеком. Какое разочарование, - глава Председателей пожал плечами и вдруг усмехнулся, - Интересно, как этот махинатор думает расплачиваться со Скилл?
- Не знаю, - усмешка Бенни зеркально отразилась на лице Франта, когда тот понял, о чем думал лидер Семьи. Деньги для Скилл были очень важным фактором в жизни, можно сказать решающим, не считая репутации. Бенни не удивился бы, если б выяснилось, что Салем продала Вики Омерте или заложила собственную мать, или сосет Хаусу за бешенные бабки, а может и еще что в этом роде… Так что разбирательство с Магвайром скорее всего предстояло недолгое, если удастся вовремя изобличить перед Скилл этого бедного врунишку.
- Зато, кажется, знаю я, - многообещающе протянул Бенни, когда они с Франтом оказались в лифте. Пока спускались, оба мужчины немного нервно молчали. Оба думали, впрочем, почти об одном и том же. Скилл.
Бенни был на нее, по меньшей мере, зол. Последние несколько встреч с этой фрисайдовской выскочкой ему только и приходилось, что сквозь зубы распускать любезности и бесстрашно улыбаться под дулом ее револьвера. Так уж выходило, что случайные стычки со Скилл, выдававшиеся все чаще в последнее время, происходили преимущественно на «вражеской территории», и всякий раз Бенни оказывался втянут этой дурой в какое-то сомнительное предприятие, да еще и охаян, и обстрелян!
Они невзлюбили друг друга еще со столкновения в Западном Фрисайде, когда возвращаясь с поручения Хауса, Бенни нечаянно испортил засаду Скилл и ее дружков, которых кто-то нанял для разборок с кучкой злобных и хорошо вооруженных рейдеров. Не сложно догадаться, что с тех пор Салем возымела зуб на Председателя, а тот в свою очередь, понял, что у него появилась серьезная проблема, к огромному сожалению, с классными буферами и хреновым характером. Последующие за тем случаем встречи были кратки и начинались взаимными оскорблениями, а заканчивались пальбой, то с одной, то с другой стороны.
А после того, как у Бенни появился Йес-мэн, и возможность отслеживать участившиеся заказы Хауса на Скилл, через «Мохаве Экспресс», у мужчины стала даже развиваться паранойя. Что если эти их стычки могли быть вполне систематичны и даже подстроены его боссом, который тайным образом узнал о манипуляциях Председателя с Йес-мэном? Это было бы очень нехорошо.
В любом случае, и имя и физиономия Салем уже набили Бенни оскомину и, выходя из лифта он был крайне решительно настроен на то, чтоб раз и навсегда выгнать девку взашей.
Он увидел впереди какое-то столпотворение и легким посвистыванием всех быстро разогнал. Толпа расступилась, открывая Бенни обзор на Магвайра и его провожатую…
- Скилл? - удивленно крякнул он, разглядывая курьершу.
Признаться, сначала Бенни даже не заметил Магвайра.
Салем выглядела крайне экстравагантно. То есть, экстравагантно вообще для Скилл, а это был тот еще нонсенс. Первым делом Бенни взглядом попытался найти окончание оголенным ногам Скилл. Где-то на заоблачном уровне, Председатель не без сожаления, обнаружил черные шорты девочек из «Гоморры». Затем, синхронно поднимая выше и взгляд, и брови, обнаружил плоский загорелый живот и тесный бюстгальтер, видимо, также стащенный из «Гоморры». Он был явно мал Салем и создавал такой эффект, м-м… похоже, он был специально надет для чудовищного отвлекающего эффекта. Бенни мог бы оценить, как это было умно и изобретательно со стороны хитрой женщины, если б не был самим собой, и не видел бы все это воочию, здесь и сейчас.
Председатель с неохотой поднял глаза к лицу Салем, и все внутри у него, что уже загорелось, быстро похолодело от возмущения: она улыбалась. Наглая Салем Скилл нагло улыбалась своими наглыми губами цвета фуксии в его наг… в его лицо! И в его казино! Это просто недопустимо! Также недопустимо, как и то, что, вдобавок к одежде шлюшки, она нацепила на себя франтоватый мужской клетчатый пиджак, бессовестно расстегнутый так, что совершенно нельзя было сосредоточится.
- Бенедикт, - с холодным пафосом ответила Салем.
Бенни удержался от тяжелого вздоха и натянул на лицо усмешку. И вот только в этот момент он заметил в руке Скилл ее любимый «Магнум».
- Господа, - обратился он к толпе посетителей и Председателей, в равной степени увлеченных разглядыванием наемницы, - «Топс» создан для удовлетворения вашей жажды азарта, а ради всех других жажд, пожалуй, вам следует наведаться в «Гоморру». Если у вас еще остались крышки - играйте, если нет, найдите себе занятие за пределами казино. Прошу вас.
Просьба прозвучала вполне настоятельно, и хотя Бенни даже не повышал голос, всего за каких-то пять минут толпа вокруг полуголой фрисайдовской провокаторши рассосалась, неподалеку остались лишь Председатели с винтовками наготове. Но те постарались сохранять безучастное выражение лица, после злого взгляда Бенни аля «вот только не с этой сукой, ребята, себе же дороже». Правда, был еще Магвайр, безуспешно пытающийся спрятать свое жирное тело за спиной Скилл.
Глава Семьи со тоскливым видом обратил взгляд к очкастому толстозаду. Этот придурковатый Последователь Апокалипсиса ходил в «Топс» каждую неделю по пятницам, всегда приходил с записной книжкой и очень заумным видом говорил, что разрабатывает игровую теорию. Бенни подозревал Магвайра в том, что он прошел на Стрип только благодаря своим техническим навыкам, а отнюдь не из-за кучи денег, которыми он мог бы так запросто разбрасываться. Ставки толстяк всегда делал маленькие, и все же как-то умудрялся проигрываться по-крупному. А отдавал все реже, и все чаще Бенни слушал его блеящее «я найду нужную формулу, дайте же мне шанс!». Что ж, Глава Председателей не был извергом, он давал Магвайру шанс, предварительно расписывая Последователю, сколько процентов будет стоить каждый пропущенный день. Толстяк сам стал инициатором некого подобия договора на срок в две недели. Но когда четырнадцать заветных дней прошел и Бенни уже предвосхищал нехилый куш, который Магвайр должен был всеми правдами и неправдами наскрести… явилась Скилл.
- Ц-ц-ц, мистер Магвайр, - промурлыкал главный Председатель, держа руки в карманах и вальяжно покачиваясь с пятки на носок, - а вы мне всегда казались таким обязательным. Хотя нет… чего это я вру, вы казались мне запуганным до усрачки, чтоб понимать, что с нами шутить нельзя. И что же?
- Я пришел сказать в-вам, - Последователь нервно поправил толстые очки, - что мне нужен еще месяц.
Бенни как бы невзначай скользнул взглядом сначала по раздражающей улыбке Скилл, затем по двум прелестным отвлекающим маневрам, которыми мама наградила сучку, и, вздохнув, снова посмотрел на отвратную рожу Магвайра:
- Ну вот. Мы это уже проходили, мистер. Эта песенка мне знакома также хорошо, как ассортимент буферов у омертовских милашек. И можете быть уверенным, мистер Магвайр, эта песенка далеко не так сильно нравится мне, вы улавливаете мою мысль?
Тут Франт, стоящий по правую руку Бенни чуть позади, демонстративно щелкнул предохранителем на своем пистолете. Пока Председатель оборачивался к своему заместителю, Магвайр успел икнуть и покрыться испариной, а его сопровождающая вытянуть руку с револьвером и прокрутить барабан, направив ствол на Франта. Остальные Председатели тоже среагировали и вот уже через секунду на Скилл смотрели десять взведенных винтовок, а Франт, под прицелом Салем, виновато косился на Бенни. Парень просто хотел добавить эффектности словам босса.
Одна…две…три секунды напряженного молчания.
- Не будем нервничать, ребята, - натянуто произнес Бенни, окидывая всех серьезным взглядом, - мы же не хотим напугать посетителей. Скилл…
- Бенедикт? – усмехнулась Салем, вздернув одну бровь, продолжая держать Франта на прицеле.
- Убери пушку, милая, - слащаво пропел Председатель, - всем нам будет жаль, если после ненужного выстрела твоя прелестная головка разлетится на куски.
- Хотела бы я посмотреть на то, как ты, хитрая задница, будешь о чем-то жалеть вообще, - любезно отозвалась Скилл, но опустила револьвер, и уперлась руками в бока с самоуверенным видом. Бенни долгим, придирчивым взглядом, слегка сбил с нее спесь:
- Крошка, как так получилось, что ты пронесла в мое казино оружие? Это ведь запрещено.
- Спроси у своих недотраханных помошничков, - бесцветно проговорила Салем, - они решили, что кольт мне спрятать просто негде. А я только распахнула пиджак.
Бенни с улыбкой пожал плечами:
- Что сказать? Лучше благодари ребят, что они джентльмены и не станут лапать леди, даже когда та совсем не леди и откровенно нарывается.
- Они не джентельмены, они идиоты. Впрочем, раз их вышколил ты, ничего удивительного.
- Скилл, - усмехнулся Бенни предупредительно.
- Бенедикт, - откликнулась Салем, совершенно внезапно улыбаясь до очаровательных ямочек на щеках. Глава Председателей передернул плечами:
- Салли, ты же умная девочка, почему ты здесь с Магвайром? Он же не только ниже живота ничего не видит, он и денег то в руках не держал давным-давно. У такой самодостаточной крошки, как ты, должны быть обеспеченные друзья, а не…
- Не сюсюкай, бесит уже, - обрезала Салем и сверкнула глазами, - у меня будет достаточно денег за этот заказ, умник. И не говори о человеке в третьем лице, когда он прямо перед тобой.
Бенни старательно изобразил глупую улыбку. Хотя рассудочная деятельность его текла на запредельной скорости, эмоции на его лице отражались нарочито медленно. «Хаус? Конечно, куда же без него. Хаусу нужен Магвайр? Зачем этот жирный ублюдок кому-то сдался?... Но у этого жирного ублюдка талант к работе с микросхемами почище, чем у Эмили… так что…»
Бенни с трудом удержался от тяжкого вздоха.
- Вы оба, действительно считаете, что можете так запросто ввалится в мое казино и тыкать оружием направо и налево, и указывать, что мне делать? С какой стати, Скилл, это же Вегас… - дружелюбно развел руками Бенни, - и мне и тебе нужны крышки, а не дырки в заднице. Но мы на моей территории, малышка, мы в «Топс», здесь я и мои друзья можем палить, в тех, кто нам сильно не нравится. И если ты продолжишь вести себя так некультурно, я не ручаюсь, что кто-то из моих парней не прострелит твой замечательный пиджак.
- Стрелять босс? – ляпнул кто-то не слишком сообразительный из ребят Бенни. Глава Семьи послал ему убийственный взгляд. А Скилл, тем временем, как ни в чем не бывало, закинула кольт на плечо и встала в вальяжную позу, которая сама по себе вынуждала согласиться с доводами наемницы, какими бы идиотскими они не были.
- К сожалению, ты снова переоцениваешь себя, Бенедикт. Даже если тебе чрезвычайно захочется убить меня здесь, в «Топс», как ты верно считаешь, на своей территории, то тебе придется не вылезать на «Стрип» до благородных седин, если захочешь сохранить свои яйца.
- Да ну? – скептически протянул Бенни, - это настолько бесстыже с твоей стороны, Сэл, что я прям визжу от восторга. Расскажи же мне, мисси-неприкосновенность, в чем соль.
- Дело в Викторе и в мистере Хаусе, конечно.
Бенни автоматически нахмурился, фокусируя взгляд на серьезном лице белобрысой ведьмы. «Не хорошо.»
- Я не буду утруждать твой мозг объяснениями, - продолжила Салем, - но хочу, чтоб ты знал, как и все твои парни. Теперь меня не стоит злить и грубить мне. Или сокращать мое имя. Или трахать мою сестру. Или угрожать моим друзьям. Мы друг друга поняли?
В зале стало заметно прохладнее. Франт за спиной Бенни еле слышно сглотнул. Глава Председателей давно не чувствовал себя таким раздраженным на пустом месте, совершенно не из-за чего.
«Да кто ты такая? Фрисайдовская поберушка, возомнившая о себе неизвестно что…»
- Мы друг друга поняли, Бенедикт? – голос Скилл бил по ушам, словно хлыстом.
- Мне н-нужен всего лишь месяц, и я все верну, до последней крышечки, я клянусь… - не вовремя влез толстяк за спиной Скилл.
- Заткнитесь, мистер Магвайр, - очень любезно осадила Последователя Салем и уставилась на Бенни. Председатель хмуро молчал, запустив руки в карманы. По всему было видно, что сделай он сейчас один кивок и весь этот фарс будет окончен раз и навсегда. Скилл должна была быть идиоткой, если не понимала этого. На что она рассчитывала?!
Но Бенни знал, к сожалению, что Скилл не идиотка. Упоротая и отмороженная сука, это да. Но не идиотка. И она знала, что сейчас Бенни не может себе позволить послать Хауса и его фаворитку. На это и был расчет. Вот же… ведьма.
- Месяц, - протянул Председатель после двух минут гробовой тишины, которая даже не прерывалась звуками игровых автоматов – похоже весь зал все еще следил за действом, - может мы запишем это где-нибудь, Скилл, чтоб потом снова не возникло недоразумений?
Глава Семьи буквально физически ощущал на себе недоуменные взгляды. Большая половина зала точно ждала от него, что он пристрелит беспардонную наемницу и подвесит Магвайра за причинное место к люстре, чтоб было не повадно придерживать долги. Но Бенни сказал совершенно неожиданную вещь и все даже как-то потеряли нить всего действа. Но только не Салем.
- Умница, Бенедикт, - широко оскалилась женщина, чувствуя свою победу. Но то, как ей в ответ ухмыльнулся Председатель, наемницу не порадовало. Улыбка медленно сползла с ее лица.
- Пользуйся моим радушием, дорогая. Ты же знаешь, какой я добряк. Но не приноси сюда оружия больше, детка, - мягко и скользко, как змея, вымолвил Бенни, - это невежливо. И постарайся изображать из себя кусок мяса где-нибудь в другом месте, ребята, конечно, джентельмены, но для твоего же блага… Будь поскромнее что ли, детка. Вики на твоем фоне просто целочка из какого-нибудь Убежища. А теперь, если вы оба не хотите поиграть, будьте любезны идите отсюда вон. Выход там.
Скилл щурилась секунд пять, пытаясь понять, что же она упустила. Поняла она, или нет, но Председатели, стараниями сообразительного Франта уже стали расходиться, а Бенни со скучающим видом рассматривал носы свои ботинок.
- Хорошо. Всего доброго, - сохраняя театральное достоинство, сказала Скилл, ловким движением руки спрятала «Магнум» куда-то за спину, под пиджак и застегнулась. «Вот в чем дело» разочарованно подумал Бенни. Одежда была слишком велика и мало того, что Скилл смотрелась в этом пиджаке, как кошечка, не нашедшая с утра никакой своей одежды и нацепившая шмотку любовника, но еще и… если б она спрятала за спиной винтовку, никто бы не заметил. А кольт…кольт был слишком мал, и когда в дело вступали сиськи четвертого размера, он становился просто крохотным.
- До встречи, Скилл, - старательно выговорил Бенни фамилию белобрысой сучки.
- Бенедикт, - с возрастающим подозрением попрощалась Салем, но все же взяла под руку Магвайра и увела прочь.
- И что это была за хрень? – фыркнул Франт недовольно, когда обстановка в зале более-менее улеглась. Бенни снисходительно посмотрел на него:
- Не бери в голову, парень. Давай будем считать, что я влюбился.
- Ага, - с еще большим недовольством и недоверием проскрипел Франт. Бенни пожал плечами:
- Ты же ее видел… на эту попку так и хочется прилечь вместо подушки.
- Черт возьми, Бенни, ты серьезно?! Она же больная… - скривился помощник Главного Председателя и покачал головой. Бенни хмыкнул:
- И все же хочется, скажи?
- Да ну тебя… - и Франт, окончательно решив, что Бенни действительно заболел очередным сперматоксикозом, оставил босса в покое. А тот тем временем размышлял.
«Сейчас или никогда, Бен-мэн» сказал он сам себе, спокойным шагом возвращаясь в номер.
***
Связываться с Ханами было не лучшей идеей. Но именно их, если что, можно было пустить как расходный материал.
Бенни все рассчитал, благодаря Йес-мэну. К тому времени, как они доберутся до маленького кладбища на окраине Мохаве, Скилл как раз будет там же и они столкнуться, нос к носу. Эта женщина, уже нашедшая фишку со своим любимым «Магнумом» наперевес уже возвращалась к своему хозяину. Признаться, частично Бенни все же испытывал к ней тот эквивалент уважения, какой мог вообще родится в его душонке. Она могла бы стать отличной партнершей… если бы они были на одной стороне и если бы она или Бенни вообще заводили себе партнеров. Но нет, сейчас он шел в одиночный поход, при себе у него был только робот…а Ханы, так, расходный материал.
Даже в темноте клетчатое пятнышко, двигающееся вдоль покосившихся могил было крайне заметно. Салем… дурочка. Она стремилась запомниться на Стрите, но одевать такую заметную одежду в Пустоши… это было по меньшей мере не предусмотрительно с ее стороны.
- Ты стреляешь уже, нет? – раздраженно прорычал Джесап, поправляя свою дебильную шапку. Он стоял неподалеку от Председателя, перемежая речь со смачными ругательствами. Бенни закатил глаза.
- Я не хочу повредить пиджак, идиот.
- Давай быстрее…уже холодно, - откликнулся кто-то еще из Ханов, вертя в руках лопату, как палку для разжигания огня. Бенни прищурился. С такого расстояния он мог попасть точно в светящуюся блондинистую голову Скилл. «Еще немного, еще немного правее девочка, сейчас или никогда…»
Та-да! Выстрел!
Скилл дернулась и упала на землю. Бенни знал, что она еще жива, что выстрел только сбил ее с ног, возможно, напугал, но не надолго.
- Вперед, - словно спустив собак с поводка, приказал Бенни. Ханы бросились к упавшей курьерше. Через каких-то десять минут они уже рыли ей могилу, а Бенни, прикуривая зажигалкой энную сигарету, любовался результатом своего выстрела. Чуть выше виска Скилл, справа виднелась широкая ссадина, не глубокая. Пуля лишь чиркнула по кости, а Скилл вырубилась, как двухлетний малыш от глотка скотч-виски.
Прежде чем повязать Салем по рукам и ногам, Бенни хорошенько…обследовал карманы рейдерской одежки, которая была на женщине, достал фишку и снял с нее пиджак. Очистив от грязи двумя-тремя хлопками, надел его сам. Сидел клетчатый шедевр швейного искусства на Председателе как влитой. «Не плохо, не плохо… на последок получить такой подарок от Салли, это даже приятно» думал Бенни и курил.
Он был рад тому, что больше не встретит наглую фрисайдовскую девку в своей будущей шикарной жизни. У нее были планы, у него были планы. Они не совпали, и Бенни выиграл, а Салли достались 18 карат невезения.
- Нафига тебе этот пиджак? – поинтересовался Джесап с ухмылочкой, - на память оставил, как трофей?
- Если б у тебя был вкус, ты бы меня понял, - мило улыбнулся в ответ Бенни и задавил очередной окурок носком ботинка.
- Готово, - один взмокший Хан вылез из свежевырытой могилы и кивнул на Салем, которая уже начинала тихо стонать, приходя в себя, - ты получил, что хотел, плати.
Бенни скривился, закуривая новую сигарету.
- Ты плачешь под дождем, дружище.
- Что…чтоо за… голова… - подала голос Скилл, ворочаясь на земле.
- Ну-ка, угадайте, кто проснулся, - с видом обожравшегося мертвечины койота произнес Джесап. Бенни вздохнул сам себе:
- Время обналичивать фишки.
- Да сколько можно валандаться?! – поинтересовался кто-то не слишком терпеливый. Председатель брезгливо поднял указательный палец:
- Может быть Ханы и убивают людей не смотря им в лицо. Но я-то не быдло, сечешь? Я хочу, чтоб она знала, кто ее убил, - Бенни ненадолго озарился довольно пугающей ухмылкой. Ханы переглянулись между собой.
Настал момент когда Салем, более менее пришла в себя и повернулась к Председателю, неловко садясь. Лицо у нее при этом было не такое как всегда, никакого хладнокровия, злобы, высокомерия… одно детское удивление.
Мужчина в клетчатом пиджаке смял в пальцах недокуренную сигарету и бросил в могилу Салем Скилл.
- Салли, - беззлобно обратился Председатель к ничего не понимающей курьерше и вытащил из внутреннего кармана фишку, - это твоя последняя доставка.
- Тыыы… - в голосе Скилл стали появляться знакомые нотки. Так было привычней, такого Бенни и хотел. Не очень-то приятно было бы убивать стерву-соперницу, которая строит из себя запуганную рабыню Легиона. Председатель достал «Марию» и улыбнулся:
- Я оставил тебе твой револьвер. Видишь, какой я хороший. Я же знаю, как много эта железяка со сбитым прицелом значит для тебя. Жаль, что я уже не сумею научить тебя выбирать действительно стоящие вещи. Хотя… хотя твой пиджак, - мужчина погладил ворот клетчатого одеяния, - это прогресс. Но, с твоего позволения, я заберу. Тебе-то он больше не нужен, и нехорошо будет, если такая стоящая вещь будет гнить в земле.
- Сволочь… - у Скилл даже не находилось слов. Половина ее смазливого лица была залита кровью, оттого гнев в глазах принимал какое-то демоническое выражение.
- Я не спорю, что поступаю не слишком честно, но ты должна была понимать, Салли. Заваливаться в мое казино, указывать, что мне делать, уводить моего работодателя, стрелять в меня, прерывать шлюху, когда она делает мне минет… мое терпение не резиновое, детка, - с сожалением пожал плечами Бенни, - и так уж сошлось, что фишка, которую ты несла, она мне очень нужна. Уж куда нужнее проблем из-за какой-то самоуверенной девочки из Фрисайда. Ты наверное думаешь, что тебе выпали 18 карат невезения? Да нет, просто не надо было начинать игру с большими злыми дядями, детка.
- Бенедикт…
- Меня зовут Бенни, стерва, - оскалился Председатель, вытягивая руку с «Марией». Тянуть дальше было нельзя, Ханы уже нервничали, а Салем должна была быть достаточно ловкой, чтоб при длительной беседе развязать руки.
Странно, но когда Председатель упомянул про имя, Скилл слабо усмехнулась. Мужчина так и не понял, к чему была эта усмешка – чтоб его разозлить или поставить в тупик, или она правда посчитала забавным эту поправку.
- Прощай, Салли! Пока-пока! - так или иначе, а он спустил курок. Скилл что-то сдавленно прохрипела и откинулась назад… она сама упала в могилу. Бенни подошел к краю и снова выстрелил. В башке зияла приличная дырка, исковеркав лоб и залив все лицо темной кровью, в перемежку с чем-то белым и скользким. «Мозги, фуу, а они у нее были.» Стальные глаза, стремительно краснеющие, стали просто стеклянными.
- Закапывай, - выдохнув и спрятав Марию за пояс, сказал Председатель. Фишка грелась у него на груди, все было тип-топ, Хаус не знал ни о чем пока, Скилл была мертва. Но глядя как Ханы орудуют лопатами, Бенни почему-то снова закурил. Ему было неспокойно. Пока рядом ошивалась Салем он, хотя бы, знал чего ждать… анализируя ее, он анализировал Хауса. А теперь? Гадкий старик заведет себе нового питомца, пока Бенни с ним не расправиться. И все снова усложниться, на время.
Салли не повезло? Да нет же, просто Бенни играл не честно. Если б не преимущество в виде неожиданности, темного времени, и пяти Ханов в придачу, он бы не мог быть уверен… что Скилл бы его не сделала. В честной игре.
Если кто-то ждал, всем приветы и извинения за отсутствие.Фандом: Fallout: New Vegas.
Жанр: экшен, миссинг сцен
Персонажи: Бенни, фем! Курьер, Йес-мен, Франт, Джесап, Ханы и НМП
От автора: продолжение к "Ведьме Пустоши" и "Чао, детка".
Предупреждение: эм, ну это своего рода АУ-шечка о том, почему и с каким удовольствием Бенни убил Курьера
Одна зарисовка из серии "Черно-белый мир", вполне законченная
Советую перед прочтением изучить два предыдущих рассказа
"Сейчас или никогда"
"Сейчас или никогда"
Читать под песню Элвиса с аналогичным названием
- О! О! У меня есть информация, Бенни! – воскликнул идиотски-радостный голос из глухой синеватой коробки – головы робота. Лицевая часть этой головы, обремененная дисплеем, светилась счастливой улыбкой, на которую копавшийся в углу у компьютера Председатель отреагировал раздраженно вздохнув.
- Мм? – промычал Бенни, на несколько секунд оторвав взгляд от монитора. Неизменная улыбка Йес-мэна, заставила его снова с безразличием опустить глаза к данным на экране, - ну и?
- Она, возможно, покажется тебе такой же незначительной, как и мне, ведь она мало относится к нашему делу, но прямо сейчас мистер Хаус…
- Знаешь, о чем я жалею временами, Йес-мэн? – протянул, перебивая Председатель, откидываясь на стуле и пронзая неприязненным взглядом улыбающуюся физиономию робота.
- Ну, конечно, не знаю, Бенни. Как же я могу! – последовал добродушный ответ.
- О том, что не могу разбить твою дебильную улыбку, без риска поломать свой шанс на сладкую жизнь, - усмехнулся криво Председатель и, выпрямился, вытащив из-за уха карандаш. Затем с неохотой стал что-то записывать на клочке бумаги, уже пару раз безбожно исчерканном и истертом, но накропав пару строчек остановился, скучающе подперев подбородок рукой.
- Мне очень жаль, Бенни, но это действительно повредило бы твоим планам! – искренне извинился робот и добавил, - если бы ты попросил Эмили, она бы поменяла мое лицо на нечто более тебе приятное…
- А еще больше твоей рожи я ненавижу дурочек, которые всерьез от меня чего-то хотят, - проворчал Бенни себе под нос, совершенно не слушая предложения машины, - и то, что бумаги осталось бесполезно мало, а ты не можешь выйти и поискать ее для меня, без риска все завалить…
- Мне так жаль! Но почему бы тебе не сходить самому? Ты столько времени провел в помещении, Бенни, разве ты не устал еще?
- Спасибо за заботу, мамочка, - фыркнул Председатель и вместо того, чтоб снова попробовать писать снова откинулся на стуле и, прицелившись, кинулся карандашом в стенку, с бессильным раздражением. Тот отлетел в сторону, ровно в кучу разнообразных предметов, которых постигла та же участь чуть ранее.
- Это форт-нокс, - произнес мужчина, закрыв глаза, размышляя о чем-то болезненном, судя по морщинкам, образующимся на его лбу, - я же не тупица! Я знаю, что, когда и как принимает этот дохлый политикан, где он, что он… но, какого черта? Ничего не могу с ним сделать.
- О, это мелочи, ты, безусловно, самый смекалистый из всех встреченных мною людей! – заверил человека робот, тоном суетливой наседки, надеясь, что это подействует на того успокаивающе. Бенни приоткрыл глаза и скептически прищурился, поглядывая на своего помощника. Вообще-то, он любил лесть, но не выслушивать же ее от робота, который был на нее запрограммирован!?
- Ты в глаза видел только нас с Ортал, коробка-с-гайками, - напомнил Бенни недовольно.
- Но ведь ты куда смекалистее Эмили! – с легким отчаяньем в голосе произнес Йес-мэн, не понимая, почему это его хозяин придирается к сказанным им словам, когда они были верны.
- Почему мне кажется, что между «умнее» и «смекалистее» большая разница? - снова съехидничал Бенни, от скуки набирая на клавиатуре набор бессмысленных и беспощадных ругательств.
- Я не хотел тебя оскорбить! О, Бенни, ты простишь меня!? Я же не нарочно, по всем моим расчетам, что ты самый достойный и сообразительный человек из всех, что я…
- Ладно, помолчи, - Председатель предупредительно взмахнул рукой и потер виски, - голова раскалывается.
После долгой паузы Йес-мэн со свойственной ему тупой доброжелательностью произнес:
- Если бы ты вышел на воздух, наконец, и подышал, дело пошло бы лучше.
- Да дело не в воздухе, Йес-мэн, - огрызнулся Бенни резко и рассеяно. Мужчина всплеснул руками, словно зашарив в воздухе в поисках чужой шеи, - меня бесит Хаус. Бесят его металлические дружки на улицах, указывающие, что можно и нельзя! И бесит, что я не могу найти лазейку в его защите, не смотря на все, что уже узнал. Не было и нет никакой возможности пробраться в «Лаки», кроме как с боем, а я совсем не дурак, чтоб устроить перестрелку с этими шкафами… и здесь самая главная загвоздочка, дружище: что меня всегда бесило, так это вот такое гнилое бездействие!
- Я могу чем-то помочь? – радостно поинтересовался Йес-мэн.
- Заткнись. И поразмысли над тем, за каким чертом я вообще тебя сделал, - проворчал Председатель и в очередной раз тяжко вздохнув, потянулся, вставая со стула, и сладко позевывая. Затем огляделся в поисках пачки сигарет и, обнаружив ту на полу, среди тех вещей, которые он в раздражении бросал в стену, мужчина подобрал ее и аккуратно вытащил одну сигарету.
- У меня есть кое-какие сведенья, если ты не против… - робко произнес Йес-мэн, но Бенни в очередной раз оборвал его:
- Я уже понял, они не помогут пробраться в «Лаки». Значит это бесполезный бред, дорогой мой. Ты был создан, чтоб решать вопросы и задачи, которые по каким-то причинам не под силу мне. Так скажи мне, умник, тогда вот что: при нашем нынешнем положении, с той информацией, что мы имеем сейчас, - подчеркнул Председатель изможденно, - есть ли у нас какая-то возможность сделать этого старого сноба-единоличника, или мы такие же неудачники, как Эмили и ее компания?
- Я уже столько думаю над этим, Бенни! – гордо и печально заявил робот, - с тех самых пор, как ты включил меня, я, правда, стараюсь придумать оптимальный план. Но даже с тем, что я знаю о мистере Хаусе сейчас, у нас такой возможности нет. Но ведь в теории она существует! Так что отчаиваться нельзя - в любой момент может подвернуться возможность, новая…
- Дьявол, парень! – воскликнул Бенни, сводя домиком брови, - я так на тебя надеялся, но вся эта чушь не стоит и гнутой крышки, а если нам ее не использовать…
- Тебя это бесит? – печально подсказал Йес-мэн.
- В точку, - Бенни закурил, выдувая клубы сизого дыма, - скинь на компьютер все, что узнал, а я пока…
Он не успел закончить предложение, как вдруг его перебил настойчивый стук из соседнего помещения. А точнее из очень дальнего угла огромной комнаты, сделанной из номера люкс «Топс», с наполовину вынесенной стеной.
Тук! Тук! «Бенни!»
Йес-мэн послушно поехал к одному из горящих мониторов в комнате, а Бенни, пару раз затянулся, и подозрительно прищурился, прикидывая, кто такой смелый мог его беспокоить в столь поздний час, и по какому поводу. Он выждал немного, наслаждаясь вкусом табака и с сожалением подмечая, что дятел по ту сторону двери не сдулся. После, потягиваясь и хрустя позвонками шеи, медленно прошел к той части своего люкса, которая выглядела куда респектабельнее потайной, и не скрывала робота-шпиона.
- Бенни! У нас проблемы! – различил мужчина голос Франта снаружи, - ты там!?
- Да-да? – Глава Председателей приоткрыл дверь и уставился на члена семьи, чуть вздернув брови. Коронная полуусмешка отразилась на лице Бенни, старательно скрывая все следы раздражения и усталости.
- Ты здесь? Чёрт возьми, Бенни, чем ты здесь занимался!? У нас большие проблемы…
- Опиши в двух словах, - губы владельца люкса растянулись шире и он оглянулся в комнату так, будто помимо него в ней присутствовала еще парочка жарких и нетерпеливых крошек, - я сейчас немного занят, как ты мог бы догадаться.
Франт бегло оглядел небрежно одетого и изрядно помятого Бенни, и даже умудрился заглянуть ему за плечо, но там ничего не разглядел. Однако и всего увиденного парню хватило, чтоб дорисовать в воображении причину задержки главы Председателей. Одновременно с этими мыслями, на лице мужчины появилась нервическая ухмылочка:
- В двух словах? – голос Франта стал выше на пол октавы, и он выдавил из себя, - Как тебе: Салем Скилл? Такая проблема может тебя отвлечь от своих… занятий?
- Минуточку, - сквозь зубы ответил Бенни и молниеносно захлопнул дверь. Оказавшись один на один с собой, Председатель возвел глаза к потолку и сначала устало захныкал, спешно докуривая, а потом и вовсе выругался, будто превратившись на секунду в, далекого от вежливого контингента Стрипа, неотесанного обитателя дикого племени. Смятый окурок в этот момент оказался под его лакированным ботинком и Бенни с радостью раздавил его, так, будто это был вовсе не кусок свернутой грязной бумаги, а чьи-то пальцы.
Немного успокоившись, мужчина завершил эту немую сцену, подобрав чирик и запихнув его в пепельницу. Затем, Бенни глубоко вздохнул, потирая лоб, и стал автоматически оглядываться в поисках оружия. «Мария» лежала на тумбочке рядом с кроватью. Он подобрал ее и запихнул за пояс одной рукой, другой уже срывая со спинки стула пиджак. Затем схватился за галстук, с явным желанием в кратчайшие сроки создать на шее безупречные геометрические фигуры.
Не смотря на то, что с мисс Скилл его связывало далеко не взаимное обожание, Председатель нехотя признавал самому себе, что вкус у Салем был развит, примерно также сильно, как и его Эго. И где-то на уровне подсознания он действительно побаивался опозориться перед придирчивой ведьмой, почти с той же силой, с какой опасался самой наемницы.
Так что времени на идеальную удавку на шее он потратил достаточно, в то же время, стараясь урезонить сосущее ощущение под ложечкой беззаботным посвистыванием. Когда дело было сделано, мужчина одобрил свое отражение в покосившемся зеркале и беззвучно приказал себе нацепить на лицо самое наглое выражение из тех, что выводили Салем из себя.
Заглянув к Йес-мэну он все же, скривившись, пожаловался:
- Этот отвратительный день заканчивается очередной встречей с бешенной Салли! Как думаешь, парень, на этот раз мне удастся заставить ее станцевать румбу под пулями?
И когда он уже собрался уходить, Йес-мэн жизнерадостно объявил:
- Знаешь, Бенни, я ведь как раз хотел тебе сказать о мисс Скилл! Мистер Хаус планировал заказ «Мохаве Экспресс» через Виктора, и знаешь, что интересно? Он попросил его, чтоб в список Курьеров была внесена Салем.
Бенни застыл на месте, прямо на ходу. В голове что-то щелкнуло. Внутри что-то взвилось. Председатель буквально поджилками почувствовал это что-то.
«Вот оно! Бинго!». Хотя мужчина еще даже не понимал, что это «оно». Развернувшись на каблуках, Председатель в упор посмотрел на робота, словно стараясь прожечь в нем дыру.
- Что ты сказал? Ну-ка, поподробнее? – с натянутой улыбкой промурлыкал он.
- О, это не так важно. Всего лишь очередной заказ Хауса на Скилл, он ведь часто предпочитает ее другим наемникам, тебе ли не знать. Может, это бы выглядело подозрительно, если бы не ее блестящая исполнительность…
- Я говорю, повтори еще раз, что за заказ у «Экспресс»? – быстро потребовал Председатель. За дверью снова раздался недовольный стук Франта.
- Сейчас! – откликнулся Бенни бархатным тоном и злым шепотом зарычал на робота, - какой заказ, мать твою, блок памяти отказал у тебя что ли?!
- Нет, конечно, нет! - расхохотался робот, как будто игнорируя злой взгляд человека, - мистер Хаус заказал шесть вещичек, бесполезных игрушек: кости, фишку, шахматные фигуру, две карты значимостью в туз и джокер, один шар для боулинга. Среди курьеров мистер Хаус особенно хотел видеть мисс Скилл, под номером шесть.
- И какая же вещичка под шестым номером, Мэнни? – очень тихо и ласково спросил Председатель.
- Фишка, Бенни, какая-то простая платиновая… - спокойно проговорил робот, и только потом затих. Странно зажужжал, соображая. Его глупое улыбчивое лицо подмигивало Бенни, а тот в свою очередь, отвечал ему не менее идиотской, радостной улыбкой, во все тридцать два зуба. Йес-мэн в этот момент очень напоминал ученого, который от широты мысли просчитался в какой-то мелочи, в то время как его не озаренный умом собеседник именно из-за собственной приземленности понял в чем же соль.
Наконец, Председатель разразился смехом, настолько зловещим и загадочным, что стук за дверью прекратился.
- Мы еще это обсудим, дружище, - сказал Бенни, мгновенно забыв о головной боли, раздражении и усталости, - обсудим, как только я разберусь с ней.
***
- Ну, и зачем ее пустили? – скучающе поинтересовался Бенни, прогулочным шагом сопровождая Франта. Тот все порывался бежать, но глядя на главу Семьи с неохотой держался выбранного им темпа.
- Не помню, чтоб ты запрещал ее пускать, Бенни. Раньше она сюда заходила только с пакетами, и не задерживалась, так что я за ней никаких бесчинств не замечал. К тому же, при ней не было оружия, когда она вошла, и я посчитал…
- Погоди, «когда она вошла»? – прищурился Бенни, - то есть сейчас она там что, соорудила кольт из воздуха или же… кто-то из ребят любезно предложил ей винтовку?
Под взглядом мужчины Франт побледнел и быстро проговорил:
- Мы же не идиоты, Бенни, чтоб собственноручно отдавать ей оружие. Ни у кого из парней ничего не пропало, на них можешь не думать.
- Тогда, объясни-ка мне, как вы, гении, проглядели у нее пушку? – снисходительно похлопав Франта по плечу, спросил Бенни.
- Да не было у нее оружия! Я сам лично видел... эм…что не было, - вспылил Франт, а потом неловко оттянул ворот рубашки, словно ему стало жарко от каких-то мыслей. Брови Бенни изобразили ироничный изгиб:
- И в чем тогда проблема, парень, я либо чего-то не понимаю, либо ты мне чего-то не рассказал? Она требует мою голову на бильярдном кие и угрожает вам поркой, или что?
- Бенни… она пришла как телохранитель, - начал Франт издалека, ненамеренно сбавляя шаг. Парочка мужчин остановилась у лифта и Бенни недоверчиво фыркнул:
- И кто счастливчик?
- Магвайр, - кисло промямлил Франт имя игрока, задолжавшего «Топс» и лично Бенни нехилое количество крышек. Бенни позволил себе раздраженно цокнуть:
- Вот сволочь. А я-то думал, мы общались с понимающим человеком. Какое разочарование, - глава Председателей пожал плечами и вдруг усмехнулся, - Интересно, как этот махинатор думает расплачиваться со Скилл?
- Не знаю, - усмешка Бенни зеркально отразилась на лице Франта, когда тот понял, о чем думал лидер Семьи. Деньги для Скилл были очень важным фактором в жизни, можно сказать решающим, не считая репутации. Бенни не удивился бы, если б выяснилось, что Салем продала Вики Омерте или заложила собственную мать, или сосет Хаусу за бешенные бабки, а может и еще что в этом роде… Так что разбирательство с Магвайром скорее всего предстояло недолгое, если удастся вовремя изобличить перед Скилл этого бедного врунишку.
- Зато, кажется, знаю я, - многообещающе протянул Бенни, когда они с Франтом оказались в лифте. Пока спускались, оба мужчины немного нервно молчали. Оба думали, впрочем, почти об одном и том же. Скилл.
Бенни был на нее, по меньшей мере, зол. Последние несколько встреч с этой фрисайдовской выскочкой ему только и приходилось, что сквозь зубы распускать любезности и бесстрашно улыбаться под дулом ее револьвера. Так уж выходило, что случайные стычки со Скилл, выдававшиеся все чаще в последнее время, происходили преимущественно на «вражеской территории», и всякий раз Бенни оказывался втянут этой дурой в какое-то сомнительное предприятие, да еще и охаян, и обстрелян!
Они невзлюбили друг друга еще со столкновения в Западном Фрисайде, когда возвращаясь с поручения Хауса, Бенни нечаянно испортил засаду Скилл и ее дружков, которых кто-то нанял для разборок с кучкой злобных и хорошо вооруженных рейдеров. Не сложно догадаться, что с тех пор Салем возымела зуб на Председателя, а тот в свою очередь, понял, что у него появилась серьезная проблема, к огромному сожалению, с классными буферами и хреновым характером. Последующие за тем случаем встречи были кратки и начинались взаимными оскорблениями, а заканчивались пальбой, то с одной, то с другой стороны.
А после того, как у Бенни появился Йес-мэн, и возможность отслеживать участившиеся заказы Хауса на Скилл, через «Мохаве Экспресс», у мужчины стала даже развиваться паранойя. Что если эти их стычки могли быть вполне систематичны и даже подстроены его боссом, который тайным образом узнал о манипуляциях Председателя с Йес-мэном? Это было бы очень нехорошо.
В любом случае, и имя и физиономия Салем уже набили Бенни оскомину и, выходя из лифта он был крайне решительно настроен на то, чтоб раз и навсегда выгнать девку взашей.
Он увидел впереди какое-то столпотворение и легким посвистыванием всех быстро разогнал. Толпа расступилась, открывая Бенни обзор на Магвайра и его провожатую…
- Скилл? - удивленно крякнул он, разглядывая курьершу.
Признаться, сначала Бенни даже не заметил Магвайра.
Салем выглядела крайне экстравагантно. То есть, экстравагантно вообще для Скилл, а это был тот еще нонсенс. Первым делом Бенни взглядом попытался найти окончание оголенным ногам Скилл. Где-то на заоблачном уровне, Председатель не без сожаления, обнаружил черные шорты девочек из «Гоморры». Затем, синхронно поднимая выше и взгляд, и брови, обнаружил плоский загорелый живот и тесный бюстгальтер, видимо, также стащенный из «Гоморры». Он был явно мал Салем и создавал такой эффект, м-м… похоже, он был специально надет для чудовищного отвлекающего эффекта. Бенни мог бы оценить, как это было умно и изобретательно со стороны хитрой женщины, если б не был самим собой, и не видел бы все это воочию, здесь и сейчас.
Председатель с неохотой поднял глаза к лицу Салем, и все внутри у него, что уже загорелось, быстро похолодело от возмущения: она улыбалась. Наглая Салем Скилл нагло улыбалась своими наглыми губами цвета фуксии в его наг… в его лицо! И в его казино! Это просто недопустимо! Также недопустимо, как и то, что, вдобавок к одежде шлюшки, она нацепила на себя франтоватый мужской клетчатый пиджак, бессовестно расстегнутый так, что совершенно нельзя было сосредоточится.
- Бенедикт, - с холодным пафосом ответила Салем.
Бенни удержался от тяжелого вздоха и натянул на лицо усмешку. И вот только в этот момент он заметил в руке Скилл ее любимый «Магнум».
- Господа, - обратился он к толпе посетителей и Председателей, в равной степени увлеченных разглядыванием наемницы, - «Топс» создан для удовлетворения вашей жажды азарта, а ради всех других жажд, пожалуй, вам следует наведаться в «Гоморру». Если у вас еще остались крышки - играйте, если нет, найдите себе занятие за пределами казино. Прошу вас.
Просьба прозвучала вполне настоятельно, и хотя Бенни даже не повышал голос, всего за каких-то пять минут толпа вокруг полуголой фрисайдовской провокаторши рассосалась, неподалеку остались лишь Председатели с винтовками наготове. Но те постарались сохранять безучастное выражение лица, после злого взгляда Бенни аля «вот только не с этой сукой, ребята, себе же дороже». Правда, был еще Магвайр, безуспешно пытающийся спрятать свое жирное тело за спиной Скилл.
Глава Семьи со тоскливым видом обратил взгляд к очкастому толстозаду. Этот придурковатый Последователь Апокалипсиса ходил в «Топс» каждую неделю по пятницам, всегда приходил с записной книжкой и очень заумным видом говорил, что разрабатывает игровую теорию. Бенни подозревал Магвайра в том, что он прошел на Стрип только благодаря своим техническим навыкам, а отнюдь не из-за кучи денег, которыми он мог бы так запросто разбрасываться. Ставки толстяк всегда делал маленькие, и все же как-то умудрялся проигрываться по-крупному. А отдавал все реже, и все чаще Бенни слушал его блеящее «я найду нужную формулу, дайте же мне шанс!». Что ж, Глава Председателей не был извергом, он давал Магвайру шанс, предварительно расписывая Последователю, сколько процентов будет стоить каждый пропущенный день. Толстяк сам стал инициатором некого подобия договора на срок в две недели. Но когда четырнадцать заветных дней прошел и Бенни уже предвосхищал нехилый куш, который Магвайр должен был всеми правдами и неправдами наскрести… явилась Скилл.
- Ц-ц-ц, мистер Магвайр, - промурлыкал главный Председатель, держа руки в карманах и вальяжно покачиваясь с пятки на носок, - а вы мне всегда казались таким обязательным. Хотя нет… чего это я вру, вы казались мне запуганным до усрачки, чтоб понимать, что с нами шутить нельзя. И что же?
- Я пришел сказать в-вам, - Последователь нервно поправил толстые очки, - что мне нужен еще месяц.
Бенни как бы невзначай скользнул взглядом сначала по раздражающей улыбке Скилл, затем по двум прелестным отвлекающим маневрам, которыми мама наградила сучку, и, вздохнув, снова посмотрел на отвратную рожу Магвайра:
- Ну вот. Мы это уже проходили, мистер. Эта песенка мне знакома также хорошо, как ассортимент буферов у омертовских милашек. И можете быть уверенным, мистер Магвайр, эта песенка далеко не так сильно нравится мне, вы улавливаете мою мысль?
Тут Франт, стоящий по правую руку Бенни чуть позади, демонстративно щелкнул предохранителем на своем пистолете. Пока Председатель оборачивался к своему заместителю, Магвайр успел икнуть и покрыться испариной, а его сопровождающая вытянуть руку с револьвером и прокрутить барабан, направив ствол на Франта. Остальные Председатели тоже среагировали и вот уже через секунду на Скилл смотрели десять взведенных винтовок, а Франт, под прицелом Салем, виновато косился на Бенни. Парень просто хотел добавить эффектности словам босса.
Одна…две…три секунды напряженного молчания.
- Не будем нервничать, ребята, - натянуто произнес Бенни, окидывая всех серьезным взглядом, - мы же не хотим напугать посетителей. Скилл…
- Бенедикт? – усмехнулась Салем, вздернув одну бровь, продолжая держать Франта на прицеле.
- Убери пушку, милая, - слащаво пропел Председатель, - всем нам будет жаль, если после ненужного выстрела твоя прелестная головка разлетится на куски.
- Хотела бы я посмотреть на то, как ты, хитрая задница, будешь о чем-то жалеть вообще, - любезно отозвалась Скилл, но опустила револьвер, и уперлась руками в бока с самоуверенным видом. Бенни долгим, придирчивым взглядом, слегка сбил с нее спесь:
- Крошка, как так получилось, что ты пронесла в мое казино оружие? Это ведь запрещено.
- Спроси у своих недотраханных помошничков, - бесцветно проговорила Салем, - они решили, что кольт мне спрятать просто негде. А я только распахнула пиджак.
Бенни с улыбкой пожал плечами:
- Что сказать? Лучше благодари ребят, что они джентльмены и не станут лапать леди, даже когда та совсем не леди и откровенно нарывается.
- Они не джентельмены, они идиоты. Впрочем, раз их вышколил ты, ничего удивительного.
- Скилл, - усмехнулся Бенни предупредительно.
- Бенедикт, - откликнулась Салем, совершенно внезапно улыбаясь до очаровательных ямочек на щеках. Глава Председателей передернул плечами:
- Салли, ты же умная девочка, почему ты здесь с Магвайром? Он же не только ниже живота ничего не видит, он и денег то в руках не держал давным-давно. У такой самодостаточной крошки, как ты, должны быть обеспеченные друзья, а не…
- Не сюсюкай, бесит уже, - обрезала Салем и сверкнула глазами, - у меня будет достаточно денег за этот заказ, умник. И не говори о человеке в третьем лице, когда он прямо перед тобой.
Бенни старательно изобразил глупую улыбку. Хотя рассудочная деятельность его текла на запредельной скорости, эмоции на его лице отражались нарочито медленно. «Хаус? Конечно, куда же без него. Хаусу нужен Магвайр? Зачем этот жирный ублюдок кому-то сдался?... Но у этого жирного ублюдка талант к работе с микросхемами почище, чем у Эмили… так что…»
Бенни с трудом удержался от тяжкого вздоха.
- Вы оба, действительно считаете, что можете так запросто ввалится в мое казино и тыкать оружием направо и налево, и указывать, что мне делать? С какой стати, Скилл, это же Вегас… - дружелюбно развел руками Бенни, - и мне и тебе нужны крышки, а не дырки в заднице. Но мы на моей территории, малышка, мы в «Топс», здесь я и мои друзья можем палить, в тех, кто нам сильно не нравится. И если ты продолжишь вести себя так некультурно, я не ручаюсь, что кто-то из моих парней не прострелит твой замечательный пиджак.
- Стрелять босс? – ляпнул кто-то не слишком сообразительный из ребят Бенни. Глава Семьи послал ему убийственный взгляд. А Скилл, тем временем, как ни в чем не бывало, закинула кольт на плечо и встала в вальяжную позу, которая сама по себе вынуждала согласиться с доводами наемницы, какими бы идиотскими они не были.
- К сожалению, ты снова переоцениваешь себя, Бенедикт. Даже если тебе чрезвычайно захочется убить меня здесь, в «Топс», как ты верно считаешь, на своей территории, то тебе придется не вылезать на «Стрип» до благородных седин, если захочешь сохранить свои яйца.
- Да ну? – скептически протянул Бенни, - это настолько бесстыже с твоей стороны, Сэл, что я прям визжу от восторга. Расскажи же мне, мисси-неприкосновенность, в чем соль.
- Дело в Викторе и в мистере Хаусе, конечно.
Бенни автоматически нахмурился, фокусируя взгляд на серьезном лице белобрысой ведьмы. «Не хорошо.»
- Я не буду утруждать твой мозг объяснениями, - продолжила Салем, - но хочу, чтоб ты знал, как и все твои парни. Теперь меня не стоит злить и грубить мне. Или сокращать мое имя. Или трахать мою сестру. Или угрожать моим друзьям. Мы друг друга поняли?
В зале стало заметно прохладнее. Франт за спиной Бенни еле слышно сглотнул. Глава Председателей давно не чувствовал себя таким раздраженным на пустом месте, совершенно не из-за чего.
«Да кто ты такая? Фрисайдовская поберушка, возомнившая о себе неизвестно что…»
- Мы друг друга поняли, Бенедикт? – голос Скилл бил по ушам, словно хлыстом.
- Мне н-нужен всего лишь месяц, и я все верну, до последней крышечки, я клянусь… - не вовремя влез толстяк за спиной Скилл.
- Заткнитесь, мистер Магвайр, - очень любезно осадила Последователя Салем и уставилась на Бенни. Председатель хмуро молчал, запустив руки в карманы. По всему было видно, что сделай он сейчас один кивок и весь этот фарс будет окончен раз и навсегда. Скилл должна была быть идиоткой, если не понимала этого. На что она рассчитывала?!
Но Бенни знал, к сожалению, что Скилл не идиотка. Упоротая и отмороженная сука, это да. Но не идиотка. И она знала, что сейчас Бенни не может себе позволить послать Хауса и его фаворитку. На это и был расчет. Вот же… ведьма.
- Месяц, - протянул Председатель после двух минут гробовой тишины, которая даже не прерывалась звуками игровых автоматов – похоже весь зал все еще следил за действом, - может мы запишем это где-нибудь, Скилл, чтоб потом снова не возникло недоразумений?
Глава Семьи буквально физически ощущал на себе недоуменные взгляды. Большая половина зала точно ждала от него, что он пристрелит беспардонную наемницу и подвесит Магвайра за причинное место к люстре, чтоб было не повадно придерживать долги. Но Бенни сказал совершенно неожиданную вещь и все даже как-то потеряли нить всего действа. Но только не Салем.
- Умница, Бенедикт, - широко оскалилась женщина, чувствуя свою победу. Но то, как ей в ответ ухмыльнулся Председатель, наемницу не порадовало. Улыбка медленно сползла с ее лица.
- Пользуйся моим радушием, дорогая. Ты же знаешь, какой я добряк. Но не приноси сюда оружия больше, детка, - мягко и скользко, как змея, вымолвил Бенни, - это невежливо. И постарайся изображать из себя кусок мяса где-нибудь в другом месте, ребята, конечно, джентельмены, но для твоего же блага… Будь поскромнее что ли, детка. Вики на твоем фоне просто целочка из какого-нибудь Убежища. А теперь, если вы оба не хотите поиграть, будьте любезны идите отсюда вон. Выход там.
Скилл щурилась секунд пять, пытаясь понять, что же она упустила. Поняла она, или нет, но Председатели, стараниями сообразительного Франта уже стали расходиться, а Бенни со скучающим видом рассматривал носы свои ботинок.
- Хорошо. Всего доброго, - сохраняя театральное достоинство, сказала Скилл, ловким движением руки спрятала «Магнум» куда-то за спину, под пиджак и застегнулась. «Вот в чем дело» разочарованно подумал Бенни. Одежда была слишком велика и мало того, что Скилл смотрелась в этом пиджаке, как кошечка, не нашедшая с утра никакой своей одежды и нацепившая шмотку любовника, но еще и… если б она спрятала за спиной винтовку, никто бы не заметил. А кольт…кольт был слишком мал, и когда в дело вступали сиськи четвертого размера, он становился просто крохотным.
- До встречи, Скилл, - старательно выговорил Бенни фамилию белобрысой сучки.
- Бенедикт, - с возрастающим подозрением попрощалась Салем, но все же взяла под руку Магвайра и увела прочь.
- И что это была за хрень? – фыркнул Франт недовольно, когда обстановка в зале более-менее улеглась. Бенни снисходительно посмотрел на него:
- Не бери в голову, парень. Давай будем считать, что я влюбился.
- Ага, - с еще большим недовольством и недоверием проскрипел Франт. Бенни пожал плечами:
- Ты же ее видел… на эту попку так и хочется прилечь вместо подушки.
- Черт возьми, Бенни, ты серьезно?! Она же больная… - скривился помощник Главного Председателя и покачал головой. Бенни хмыкнул:
- И все же хочется, скажи?
- Да ну тебя… - и Франт, окончательно решив, что Бенни действительно заболел очередным сперматоксикозом, оставил босса в покое. А тот тем временем размышлял.
«Сейчас или никогда, Бен-мэн» сказал он сам себе, спокойным шагом возвращаясь в номер.
***
Связываться с Ханами было не лучшей идеей. Но именно их, если что, можно было пустить как расходный материал.
Бенни все рассчитал, благодаря Йес-мэну. К тому времени, как они доберутся до маленького кладбища на окраине Мохаве, Скилл как раз будет там же и они столкнуться, нос к носу. Эта женщина, уже нашедшая фишку со своим любимым «Магнумом» наперевес уже возвращалась к своему хозяину. Признаться, частично Бенни все же испытывал к ней тот эквивалент уважения, какой мог вообще родится в его душонке. Она могла бы стать отличной партнершей… если бы они были на одной стороне и если бы она или Бенни вообще заводили себе партнеров. Но нет, сейчас он шел в одиночный поход, при себе у него был только робот…а Ханы, так, расходный материал.
Даже в темноте клетчатое пятнышко, двигающееся вдоль покосившихся могил было крайне заметно. Салем… дурочка. Она стремилась запомниться на Стрите, но одевать такую заметную одежду в Пустоши… это было по меньшей мере не предусмотрительно с ее стороны.
- Ты стреляешь уже, нет? – раздраженно прорычал Джесап, поправляя свою дебильную шапку. Он стоял неподалеку от Председателя, перемежая речь со смачными ругательствами. Бенни закатил глаза.
- Я не хочу повредить пиджак, идиот.
- Давай быстрее…уже холодно, - откликнулся кто-то еще из Ханов, вертя в руках лопату, как палку для разжигания огня. Бенни прищурился. С такого расстояния он мог попасть точно в светящуюся блондинистую голову Скилл. «Еще немного, еще немного правее девочка, сейчас или никогда…»
Та-да! Выстрел!
Скилл дернулась и упала на землю. Бенни знал, что она еще жива, что выстрел только сбил ее с ног, возможно, напугал, но не надолго.
- Вперед, - словно спустив собак с поводка, приказал Бенни. Ханы бросились к упавшей курьерше. Через каких-то десять минут они уже рыли ей могилу, а Бенни, прикуривая зажигалкой энную сигарету, любовался результатом своего выстрела. Чуть выше виска Скилл, справа виднелась широкая ссадина, не глубокая. Пуля лишь чиркнула по кости, а Скилл вырубилась, как двухлетний малыш от глотка скотч-виски.
Прежде чем повязать Салем по рукам и ногам, Бенни хорошенько…обследовал карманы рейдерской одежки, которая была на женщине, достал фишку и снял с нее пиджак. Очистив от грязи двумя-тремя хлопками, надел его сам. Сидел клетчатый шедевр швейного искусства на Председателе как влитой. «Не плохо, не плохо… на последок получить такой подарок от Салли, это даже приятно» думал Бенни и курил.
Он был рад тому, что больше не встретит наглую фрисайдовскую девку в своей будущей шикарной жизни. У нее были планы, у него были планы. Они не совпали, и Бенни выиграл, а Салли достались 18 карат невезения.
- Нафига тебе этот пиджак? – поинтересовался Джесап с ухмылочкой, - на память оставил, как трофей?
- Если б у тебя был вкус, ты бы меня понял, - мило улыбнулся в ответ Бенни и задавил очередной окурок носком ботинка.
- Готово, - один взмокший Хан вылез из свежевырытой могилы и кивнул на Салем, которая уже начинала тихо стонать, приходя в себя, - ты получил, что хотел, плати.
Бенни скривился, закуривая новую сигарету.
- Ты плачешь под дождем, дружище.
- Что…чтоо за… голова… - подала голос Скилл, ворочаясь на земле.
- Ну-ка, угадайте, кто проснулся, - с видом обожравшегося мертвечины койота произнес Джесап. Бенни вздохнул сам себе:
- Время обналичивать фишки.
- Да сколько можно валандаться?! – поинтересовался кто-то не слишком терпеливый. Председатель брезгливо поднял указательный палец:
- Может быть Ханы и убивают людей не смотря им в лицо. Но я-то не быдло, сечешь? Я хочу, чтоб она знала, кто ее убил, - Бенни ненадолго озарился довольно пугающей ухмылкой. Ханы переглянулись между собой.
Настал момент когда Салем, более менее пришла в себя и повернулась к Председателю, неловко садясь. Лицо у нее при этом было не такое как всегда, никакого хладнокровия, злобы, высокомерия… одно детское удивление.
Мужчина в клетчатом пиджаке смял в пальцах недокуренную сигарету и бросил в могилу Салем Скилл.
- Салли, - беззлобно обратился Председатель к ничего не понимающей курьерше и вытащил из внутреннего кармана фишку, - это твоя последняя доставка.
- Тыыы… - в голосе Скилл стали появляться знакомые нотки. Так было привычней, такого Бенни и хотел. Не очень-то приятно было бы убивать стерву-соперницу, которая строит из себя запуганную рабыню Легиона. Председатель достал «Марию» и улыбнулся:
- Я оставил тебе твой револьвер. Видишь, какой я хороший. Я же знаю, как много эта железяка со сбитым прицелом значит для тебя. Жаль, что я уже не сумею научить тебя выбирать действительно стоящие вещи. Хотя… хотя твой пиджак, - мужчина погладил ворот клетчатого одеяния, - это прогресс. Но, с твоего позволения, я заберу. Тебе-то он больше не нужен, и нехорошо будет, если такая стоящая вещь будет гнить в земле.
- Сволочь… - у Скилл даже не находилось слов. Половина ее смазливого лица была залита кровью, оттого гнев в глазах принимал какое-то демоническое выражение.
- Я не спорю, что поступаю не слишком честно, но ты должна была понимать, Салли. Заваливаться в мое казино, указывать, что мне делать, уводить моего работодателя, стрелять в меня, прерывать шлюху, когда она делает мне минет… мое терпение не резиновое, детка, - с сожалением пожал плечами Бенни, - и так уж сошлось, что фишка, которую ты несла, она мне очень нужна. Уж куда нужнее проблем из-за какой-то самоуверенной девочки из Фрисайда. Ты наверное думаешь, что тебе выпали 18 карат невезения? Да нет, просто не надо было начинать игру с большими злыми дядями, детка.
- Бенедикт…
- Меня зовут Бенни, стерва, - оскалился Председатель, вытягивая руку с «Марией». Тянуть дальше было нельзя, Ханы уже нервничали, а Салем должна была быть достаточно ловкой, чтоб при длительной беседе развязать руки.
Странно, но когда Председатель упомянул про имя, Скилл слабо усмехнулась. Мужчина так и не понял, к чему была эта усмешка – чтоб его разозлить или поставить в тупик, или она правда посчитала забавным эту поправку.
- Прощай, Салли! Пока-пока! - так или иначе, а он спустил курок. Скилл что-то сдавленно прохрипела и откинулась назад… она сама упала в могилу. Бенни подошел к краю и снова выстрелил. В башке зияла приличная дырка, исковеркав лоб и залив все лицо темной кровью, в перемежку с чем-то белым и скользким. «Мозги, фуу, а они у нее были.» Стальные глаза, стремительно краснеющие, стали просто стеклянными.
- Закапывай, - выдохнув и спрятав Марию за пояс, сказал Председатель. Фишка грелась у него на груди, все было тип-топ, Хаус не знал ни о чем пока, Скилл была мертва. Но глядя как Ханы орудуют лопатами, Бенни почему-то снова закурил. Ему было неспокойно. Пока рядом ошивалась Салем он, хотя бы, знал чего ждать… анализируя ее, он анализировал Хауса. А теперь? Гадкий старик заведет себе нового питомца, пока Бенни с ним не расправиться. И все снова усложниться, на время.
Салли не повезло? Да нет же, просто Бенни играл не честно. Если б не преимущество в виде неожиданности, темного времени, и пяти Ханов в придачу, он бы не мог быть уверен… что Скилл бы его не сделала. В честной игре.
@музыка: It's now or newer - Элвис Пресли
@настроение: фоллаутское
@темы: фэнтези, ООС, АУ, творчество, рассказы, Fallout, Бенни, укатайки, глупости, завывание, старые рассказы, размышления на тему добра и зла, экшен, записки сумасшедшего
-
-
24.02.2013 в 12:58Блин
Эмоции от прочтения: ну ты и козёл. Что в принципе и должно было быть.